Похищенные - Элизабет Хейтер

– Я знаю, Джек.

– И что мы можем сделать такого, чего еще не сделали? – В глазах Джека, когда он взглянул на нее, были уныние, усталость, но при этом столько надежды, что стало ясно: он не сдастся.

– Мы все делаем правильно…

– Чушь! Будь это так, Бриттани и Лорен уже сидели бы по домам!

Он не добавил, что во всем виновата Эвелин, но упрек будто повис в воздухе. А возможно, Эвелин сама себя корила за то, что в деле до сих пор нет подвижек.

Она попыталась придать голосу уверенности.

– Мы выбрали направление и будем придерживаться его до тех пор, пока не найдем новую зацепку.

Джек только насупился и вернулся к документам.

Эвелин больше не стала его отвлекать. Она вышла на парковку, нашла там тихое местечко и позвонила в хьюстонский офис ФБР, где начинала свою службу сразу после академии. Ее прежний куратор все еще работал там и, по счастью, оказался на месте. Он очень уважал Эвелин с тех пор, как та дневала и ночевала в офисе, нарабатывая послужной список, который должен был позволить ей перейти в Бригаду поведенческого анализа. Сейчас она попросила куратора раздобыть отчет о дорожном происшествии, которое произошло в Техасе примерно двадцать лет назад. Он обещал перезвонить через час.

Положив телефон в карман, Эвелин собиралась вернуться в участок, но ее окликнули. Она сразу узнала голос и ушам своим не поверила: Грэг?! Неужели Дэн прислал его в качестве второго профайлера? С одной стороны, это было удивительное решение, с другой – Дэн, вероятно, понимал, что Грэг – единственный, кто сумеет удержать ее в рамках.

Грэг Ибсен шагал к ней с дальнего конца парковки. На нем были брюки от делового костюма и рубашка с короткими рукавами; любимый галстук с мультяшным рисунком он в этот раз не надел. На плече висела сумка с ноутбуком, в руке был бумажный стакан с кофе.

– Ну, как ты тут, Эвелин?.. О, а это что? – Подойдя ближе, Грэг с ужасом воззрился на ее щеку.

Девушка пожала плечами:

– Кажется, я случайно напала на чей-то след, и кому-то это не понравилось.

– Ты в порядке? – озабоченно спросил Грэг.

– В полном. А Дэн здорово злится?

– Когда вернешься в Виргинию, прочувствуешь это на своей шкуре.

У Эвелин опять разыгрались нервы. Она надеялась, что, раз уж Дэн прислал второго профайлера, разрешив ей при этом остаться, значит, он ее простил. Но возможно, дела обстояли намного хуже. Она сдавленно спросила:

– Я потеряла место в БПА? Или даже в ФБР?

Грэг покачал головой и натянуто улыбнулся:

– Шутишь? Думаешь, БПА расстанется со своим лучшим профайлером?

– Грэг, говори прямо.

– Все будет хорошо. Отложим этот вопрос на потом, а пока давай займемся делом.

– Грэг, скажи мне!

– Тебе очень повезло, что местный шеф полиции убедил подозреваемого не подавать на тебя жалобу. К тому же Дэну не нужны слухи о том, что подчиненные не выполняют его приказы. Я в курсе твоих демаршей только потому, что был в его кабинете, когда позвонил шеф полиции Роуз-Бей. Не думаю, что Дэн занесет это в твое личное дело, по крайней мере, он не станет вдаваться в подробности. Но…

– Но?

– Теперь ты у Дэна в черном списке.

Эвелин знала, чем это ей грозит. Когда она вернется в Аквию, от нее не потребуют сдать оружие и удостоверение и не укажут на дверь без права восстановления на службе. Однако Дэн сделает все, чтобы она провалила какое-нибудь задание, и воспользуется первым же промахом как предлогом для увольнения. То есть в любом случае ее дни в Бригаде поведенческого анализа сочтены.

А что она будет делать без любимой работы? Стать психологом-аналитиком по уголовным делам и профайлером БПА было целью ее жизни. Она не представляла себя никем другим. Профессия была частью ее личности. Так что лучше сформулировать вопрос иначе: кем она будет без любимой работы?

– Девочка гуляла в парке… – начал куратор из хьюстонского офиса ФБР, как только Эвелин ответила на звонок.

– Подожди! Норин Эббот сказала, что ее сестру сбил пьяный водитель.

– Точно. Она гуляла в парке с матерью и выбежала на улицу. Машина неслась с превышением скорости, влетела на тротуар и сбила ее. Водитель скрылся с места преступления, но свидетель записал номер машины, так что полиция быстро нашла виновного. Девочка умерла на месте.

– Когда это было?

– Девятнадцать лет назад.

За год до того, как появился Массовик-затейник. Совпадение? Если и так, это не менее подозрительно, чем смерть Шарлотты, дочери подруги Дарнела. А если пьяный водитель сбил Маргарет Эббот, мог ли Фрэнк во всем обвинить ее мать и ополчиться на родителей, которые плохо присматривают за детьми?

– Она выбежала на улицу? – повторила Эвелин. – Мать за ней не приглядывала?

– Похоже, все случилось очень быстро и очень не вовремя. Девочка играла с мячом, мяч ускакал на дорогу, она бросилась за ним. О том, чтобы в чем-то упрекать мать, и речи не было: свидетели сказали, она кричала дочери, чтобы та остановилась, еще до того, как машину занесло на тротуар. Трагическая случайность, но на сто процентов по вине водителя.

– Что о нем известно?

Вряд ли водитель связан с похищениями, однако бывали случаи, когда истинные виновники чьей-то смерти перекладывали свою ответственность на других.

– Он получил пятнадцать лет, отсидел десять. В тюрьме постоянно участвовал в драках, и в конце концов кто-то из заключенных его грохнул.

– Ясно.

– Что-нибудь еще?

– Нет, спасибо большое.

– Рад был помочь.

Эвелин медленно убрала телефон в карман. Грэг, сидевший по другую сторону стола, смотрел на нее с любопытством, но вопросов не задавал.

Если бы отец Норин был жив, он стал бы весьма вероятным подозреваемым. Но дядя? На роль «спасителя», который пытается справиться с собственным горем, наказывая родителей других девочек, больше годится отец или старший брат – тот, кто каждый день жил с ребенком в одном доме и поэтому постоянно чувствует пустоту.

Но списывать Фрэнка Эббота со счетов нельзя.

Эвелин внесла его адрес в записную книжку телефона и сказала Грэгу:

– Надо прокатиться.

Он сразу же захлопнул ноутбук, за которым работал уже час, с тех пор как его представили всем сотрудникам полицейского участка и агентам из КБРПД.

– Куда едем?

– Расскажу по дороге, – бросила через плечо Эвелин, уже шагавшая к выходу.

Когда она открывала дверь, кто-то толкнул створку с другой стороны и вбежал в участок, едва не сбив Эвелин с ног. Пошатнувшись, она оказалась лицом к лицу с Марком Дугласом. Выглядел отец Бриттани ужасно: глаза ввалились и были красными от полопавшихся сосудов, кожа посерела, он как будто потерял фунтов двадцать веса за два дня, прошедшие с беспорядков на парковке.