Железная принцесса - Джули Кагава

— Зайчик мой, — она щелкнула языком и покачала головой, —неужели ты и правда решил, что от меня что-то можно утаить? В моем собственномдоме? Я знаю, какие слухи бродят по городу. Железный король назначил награду задевчонку. Я подозревала, что среди нас предатель, так называемый агент железныхфейри. Всего-то и нужно было — оставить его наедине с принцессой и подождать,когда он сделает ход. Вы такие предсказуемые, лапочки мои.

— Мы... — Дэн оглядел шайку, выбирая виноватого. — Это не мыпридумали, Лэнанши...

— Я знаю, радость моя. На такое у вас ума не хватит. Ипоэтому я не стану вас наказывать.

— Правда? — с надеждой спросил гном.

— Правда? — возмутилась я. — Но они на меня напали. Хотелиубить Чарльза! И это сойдет им с рук?

— Они всего лишь следовали инстинктам, девочка. — Лэнаншиулыбнулась. — Ничего другого я и не ожидала. Мозг — вот кто мне нужен. И ядумаю, что мозг этот — Уоррен. Мы все повернулись к мальчишке, который ужеуспел выскользнуть в коридор. Услышав свое имя, он поморщился и с робкойулыбкой взглянул на Лэнанши.

— Я... я объясню.

— Конечно, зайка, — От ее тона у меня сердце в пятки ушло, —Ты мне все объяснишь. Мы сейчас немного поболтаем, и ты выложишь все, что тебеизвестно о Железном короле и скипетре. Ты запоешь, милый, как никогда еще непел. Поверь мне.

— Идем, — Пак взял меня за локоть, — Тебе это не понравится,принцесса. Лэн нам потом расскажет.

— Чарльз, — позвала я.

Музыкант обернулся. Его глаза снова стали пустыми ибессмысленными.

— Пойдем. Нам нора.

— Красивая дама сверкает, — пробормотал он.

— Да. — Я грустно вздохнула и взяла его за руку. — Онасверкает.

Железный конь в негодовании оглядел комнату, и мы все пошлиза Паком, предоставив Уоррена его злой судьбе.

— Компания, которая делает программное обеспечение? —повторил Робин, наморщив лоб. — И все это время они прятали скипетр там?

— Именно, душка, — Лэнанши откинулась на спинку стула,скрестив длинные ноги. — Не забывайте, железные фейри не такие, как мы. Они небудут шататься по музеям и паркам и петь цветам песенки. Они там, где естьвысокие технологии, куда стекаются черствые, расчетливые люди, до которых нам идела нет.

Мы с Паком переглянулись. Я рассказала ему, как испортиларевольвер с помощью загадочной, холодной магии. Мы оба терялись в догадках, нопришли к выводу, что тут не обошлось без железных чар и что Лэнанши с еененавистью к железным фейри лучше об этом пока не говорить.

Кто бы рассказал об этих чарах мне самой! Однако яподозревала, что в Волшебной стране такого еще не видывали и обращаться засоветом просто не к кому. Почему же я владею железной магией? Почему иногдамогу ею пользоваться, а иногда нет? Столько вопросов и ни одного ответа. Явздохнула. Раскрыть эту тайну пока не получается, а значит, надо подумать оделах насущных.

— Как называется фирма? — спросила я, не заостряя вниманиена том, что и сама принадлежу к черствым людишкам, любящим всякую электронику.

Я до сих пор мучилась без айпода, который утонул в реке вовремя моего первого путешествия по Небывалому. И без телевизора я так долго ещене обходилась. Вернись я к нормальной жизни, многое пришлось бы наверстывать.

Лэнанши поджала губы и задумчиво постучала ноготками поподлокотнику.

— Какое же там было название? Для меня они все одинаковозвучат, котенок. — Она щелкнула пальцами, — «Скайкори», кажется. Да, это вцентре Сан-Хосе и в самом сердце Кремниевой долины.

— Место серьезное, — заметила я, — Просто так войти неполучится. Там наверняка полно камер и охранников.

— Да. Лобовая атака обречена на провал, — согласиласьЛэнанши.

Она взглянула на Железного коня, который стоял в углу,скрестив руки.

— Дело тут не только в смертных. Не забывайте про железныхфейри. Так что вам надо быть немного... хитрее.

Конь поднял голову.

— А если отвлечь внимание? — предложил он. — Я мог бы этосделать, а кто-то проскочит черным ходом.

— Ил и я заколдую Меган, и она станет невидимой, — добавилПак.

Грималкин зевнул, лежа на диване.

— Слишком опасно пользоваться магией, когда внутри столькожелеза и стали, — сказал он, сонно моргая, — Мы все знаем, какие несусветныеглупости творит эта девчонка, если речь заходит о чарах. Даже когда еесобственное волшебство запечатано.

Я запустила в него подушкой. Кот бросил на меняпрезрительный взгляд и снова закрыл глаза.

— Что нам известно о здании? — спросила я у Лэнанши. —Планы, система безопасности и все такое.

Я вдруг почувствовала себя шпионкой из боевика. Представив,как зависну над сеткой из растяжек, а-ля «Миссия невыполнима», я с трудомудержалась, чтобы не хихикнуть.

— К сожалению, Уоррен не смог рассказать об этом ничегоинтересного, а ведь под конец он очень хотел, бедняжка, — сказала Лэнанши стакой улыбкой, будто заново переживала дорогие сердцу минуты.

Я поежилась.

— К счастью, мои шпионы выяснили все, что нужно. Скипетрдержат на двадцать девятом с половиной этаже.

— Двадцать девятом с половиной? — удивилась я, — Это как?

— Понятия не имею, котенок. Они так сказали. Зато у нас естьвот это, — Она помахала листком бумаги, — Здесь явно какой-то код, открывающийпуть в логово железных фейри. Мои агенты не сумели его разгадать, но может, увас получится. Боюсь, я в расчетах не сильна.

Она отдала мне бумажку. Пак и Железный конь заглянули черезмое плечо, и мы несколько секунд изучали написанное. Лэнанши оказалась права.Это и в самом деле была часть кода.

3

13

1113

3113

132113

1...

— Ладно. — Я наконец сдалась, — Значит, осталось эторасшифровать, и мы у цели. Не так уж и сложно.

— Боюсь, ты ошибаешься, зайка. — Лэнанши взяла у браунибокал вина — Как ты сама говорила, в «Скайкорп» просто так не ввалишься. Дальшестойки администратора посетителей не пустят, а охрана там очень серьезная.Подняться выше первого этажа могут только сотрудники.

— А что, если мы притворимся обслуживающим персоналом,уборщиками?

Грималкин фыркнул и встал.

— А разве для этого не нужен пропуск? — спросил он,устраиваясь на той самой подушке, которую я в него недавно бросила. — Еслиздание так хорошо охраняется, не всякий туда войдет.