Небеса с молотка. В погоне за ближним космосом - Эшли Вэнс

в едином ритме с биением ее цифрового сердца. Наши компьютеры и мобильные устройства нигде и никогда не окажутся вне зоны доступа к интернету. Еще интереснее, что то же самое касается автопилотируемых летательных аппаратов, от самолетов до дронов, и любого наземного, подземного и водного транспорта. Чуть ли не все научно-фантастические штуковины из книг и фильмов последних десятилетий в скором времени материализуются в этой новой реальности, которая будет всецело зависеть от вездесущей информационной сети.

Дальше – больше: под ее управлением окажется и уйма компьютерных систем, какие нам пока еще и не снились, а разве что давали о себе знать смутными проблесками отдельных решений. Фермеры утыкают все свои земли датчиками влажности и отдадут системы орошения под управление всевышнего компьютера. На грузовом транспорте микрочип для отслеживания местонахождения будет не только у каждого контейнера, но и у каждой единицы груза в каждом контейнере. Интернет сойдет из космоса на землю, сделается вездесущим, и наша жизнь уже никогда не будет прежней. Если, конечно, раньше этого весь мир не пойдет прахом.

Можно, конечно, приурочивать начало этого решительного наступления к запуску SpaceX своей Falcon 1 в 2008 году. Но с равными, если не с более вескими основаниями можно возложить ответственность за грядущий дивный новый мир на Planet. Илон Маск всего лишь снизил стоимость запуска ракеты-носителя на десятки миллионов долларов. Но, на минуточку, и 60 млн за каждый полет – сумма астрономическая. А вот спутники Planet оказались лучше прежних и общепринятых не на какие-то там проценты и даже не в разы; они по всем статьям превосходили их на три-четыре порядка. Они были в тысячи (!) раз: дешевле; компактнее; мощнее; функциональнее. Они изменили не только то, как мы добираемся до космоса, но и то, на что мы оказываемся способны, оказавшись в космосе.

Неуклонный рост земной экономики и производства в 1960–2020 годах можно считать следствием закона Мура. Это, собственно, даже и не закон в строгом понимании, а скорее нечто среднее между кредо и главной мантрой информационно-технологической отрасли: быстродействие процессоров и производительность компьютеров удваиваются каждые два года, и при этом они столь же неуклонно становятся дешевле и компактнее. Это и есть неявная, но главная движущая сила неуклонного прогресса, приведшего мир к его нынешнему состоянию.

На космос такая динамика раньше не распространялась. Вычислительная техника и все связанные с ней технологии на околоземных орбитах традиционно отставали от земных на целые поколения. Условно говоря, с орбиты продолжали дозваниваться до интернет-провайдера через модемы, когда на Земле все давно сидели по соцсетям со смартфонами.

Planet эту формулу переписала. Говоря по-простому, она запустила в космос закон Мура вместе со стаей своих «голубей». Ее спутники Dove стали первым шагом на пути выравнивания темпов инновационного развития земных и космических технологий и, как следствие, синхронизации часов, по которым живут наземная и орбитальная экономики.

Последним сдерживающим фактором, мешающим космической экономике в полной мере воспользоваться преимуществами новой реальности и взрывным образом разогнаться до интернет-скоростей, оставался дефицит ракет-носителей для массового вывода на орбиту всех этих новых спутников. Нужны были супердешевые и вылетающие с регулярностью рейсовых самолетов ракеты и венчурные капиталисты, которые профинансируют их создание.

Люди, успевшие вообразить себя в заветных мечтах новыми Илонами Масками, со всей отчетливостью услышали этот призыв к действию: «Пора! Собирай команду и деньги! И марш на старт великой ракетостроительной гонки!»

Часть II

Проект Питера Бека

8

Блажен, кто верует

Илон Маск позвонил ранним вечером. По моим часам, по крайней мере. Дело было в ноябре 2018 года. Я уже пару недель гостил в новозеландском Окленде, снимая домик в уютном пригороде. Дни свои я проводил на главном заводе Rocket Lab, производителя малых ракет, и голова моя была занята мыслями об этой компании и ее основателе Питере Беке. Но в тот день по возвращении оттуда мне позвонили от Маска и попросили оставаться на связи, поскольку Илон собирается через часик поговорить со мной лично, а значит, мне требовалось расслабиться, чтобы переключить внимание.

В ожидании его звонка я сжевал конфетку с экстрактом каннабиса, контрабандой ввезенную в страну одним из моих друзей[70], и залил ее пивком. Продиктовано это, хочу вам сказать, было исключительно моей заботой о своем психическом здоровье, ведь с Маском я, по сути, и не общался все три года, прошедшие со времени публикации его биографии, по большей части по той причине, что ему многое в той моей книге не понравилось настолько, что он даже угрожал мне судом, из-за чего отношения наши сделались куда менее дружелюбными, нежели до публикации. Пытаясь скинуть годами копившийся эмоциональный груз и развеять напряжение ожидания, я и обратился к ТГК-содержащему желатину под пльзеньское. Все мы люди, в конце-то концов.

Я полагал, что во время разговора нам нужно будет для начала как-то растопить многолетний лед и обсудить застарелые проблемы, но у Маска на сей счет были другие идеи. Он знал, что я в Новой Зеландии, и сразу это подчеркнул. «Как там, и вправду овцы повсюду? – спросил он. – Мне так говорили. Уйма овец. И Ким Дотком».

Для тех, кто не в теме: Ким Дотком был создателем и владельцем интернет-сервиса Megaupload, представлявшего собой файлообменник для распространения всяческого медиаконтента. Власти Новой Зеландии, где обосновался этот уроженец Германии, и США пришли в такой шок от беспрецедентного по размаху оборота пиратских копий защищенных авторским правом материалов через Megaupload, что в 2012 году устроили полномасштабный рейд с захватом особняка Доткома – из разряда тех, что обычно показывают лишь в полицейских боевиках: с вертолетом, автоматными очередями, заламыванием преступнику рук и укладыванием мордой в пол после пары ударов прикладом по ребрам. «Если буду в Новой Зеландии, хочу наведаться в гости к Питеру Джексону: посмотреть, как живет там этот сущий Властелин колец, и свести его с Кимом Доткомом, – сказал Маск. – Два сапога пара. Мы бы там могли поставить и снять классную реконструкцию рейда».

Отшутившись, Маск сообщил, что звонит мне для того, чтобы рассказать, как его Tesla пережила катастрофический год и всё-таки выплыла. Мы это немного пообсуждали, а затем я сам перевел разговор на тему Rocket Lab, поскольку понятно было, что именно за этим Маск мне и звонит. Компания Питера Бека недавно присоединилась к SpaceX в числе успешных частных ракетостроительных проектов, благополучно отправив на орбиту одну из своих машин с собственного космодрома. Вот я и поинтересовался его мнением об