Жгучее желание - Джейн Энн Кренц

Зак, не уловив никаких следов Куинна в туалетной комнате и коридоре, подумал, что изучение улицы позади клуба скорее всего лишь ненужная трата времени, но все же медленно двинулся вдоль стены.

Рейн вот уже в который раз посмотрела на часы, однако в тусклом свете свечи увидела, что прошла всего лишь минута. Не так уж много. Интересно, сколько времени требуется на то, чтобы осмотреть туалетную комнату?

Почти сразу же, стоило Заку исчезнуть за дверью, ощущение возбуждения в душе Рейн сменилось каким-то зловещим предчувствием. Все это очень сильно напоминало переживания прошлой ночи, когда Зак встретился лицом к лицу с убийцей. Ощущение это очень не понравилось, но что тут поделаешь? Можно, конечно, выйти в коридор и постучаться в дверь мужского туалета…

А что, идея не так уж плоха.

Но если уйдет и она, официант решит, что столик теперь свободен, и кого-нибудь сюда посадит. За напитки Зак расплатился, как только они пришли, но чаевых не оставил, так как собирался повторить заказ.

Рейн открыла сумочку в поисках мелочи, и в тот же миг волосы у нее на затылке еле заметно шевельнулись, как если бы откуда-то внезапно пахнуло ветерком, а по рукам побежали мурашки.

Она моментально поняла, что, во-первых, мимо дивана, на котором сидела, прошел кто-то чрезвычайно опасный, поскольку не только почувствовала его присутствие, но и уловила темные намерения, а во-вторых, могла с полной уверенностью сказать, что злоба неизвестного направлена на Зака.

Ему грозила опасность – Рейн знала это так же точно, как и то, что слышит голоса.

Она заставила себя сохранить самообладание и спокойно и неспешно достала деньги из кошелька, хотя все ее органы чувств, словно обезумев, кричали об опасности. Рейн потребовалась вся ее воля, чтобы ничем не выказать беспокойства.

Положив деньги на стол, она позволила себе немного развернуться, словно бы в поисках официанта, и успела заметить фигуру, скрывшуюся за дверью в коридор. Что-то в решительных действиях незнакомца подсказало ей, что это именно его негативная энергетика заставила ее встрепенуться, активировав паранормальные способности.

Рейн захлопнула сумочку, поднялась с дивана и, направляясь к туалетной комнате, увидела, как темная фигура остановилась у запасного выхода. В зловещем мертвенном свете вывески можно было разглядеть, как незнакомец вынул из кармана лыжную маску, надел на голову, после чего взялся за дверную ручку, другой рукой вынимая из чехла нож.

Ужасные видения наводнили сознание, едва Зак взялся за край стального мусорного контейнера. Видения были невероятно свежи и исполнены злобы.

Внезапно стало понятно, что произошло на этой улице, – он увидел все глазами Лоуренса Куинна.

«…Вот к нему быстро подходит какая-то темная фигура. Недоумение и ужас охватывают его. Каким же он был глупцом, что поверил им. Ужасное, тошнотворное ощущение. Смерть склонила над ним свою голову. Ее глаза похожи на два черных бездонных колодца… А потом его пронизал какой-то жуткий неземной холод. Он лежит на земле. Смерть нависла над ним и выхватила что-то из его немеющих пальцев…»

Дверь клуба распахнулась. Зак отдернул руку от контейнера и быстро обернулся. Видения рассеялись в тот момент, когда он прервал контакт с металлом, но переживания человека перед лицом неминуемой смерти остались.

На улице появилась Рейн, причем скорость, с которой она двигалась, казалась невероятной для тонких высоких каблуков. Шла она прямо на него, крепко сжав в руке сумочку, и не произносила ни звука, быстро сокращая разделявшее их расстояние.

«Это не Рейн! – воскликнула интуиция Зака. – Иллюзия, женщина, похожая на нее лишь внешне».

И это несоответствие мгновенно создало хаос в сознании Зака, замедлив реакцию, когда в дверях появилась другая фигура.

– Осторожно! – раздался крик настоящей Рейн. – У него нож.

И она швырнула сумочку в Рейн-иллюзию. Та отскочила от ее спины и упала на землю. Удар не мог причинить хоть какого-либо вреда, но вынудил противника буквально на долю секунды обернуться.

Должно быть, удар в спину ослабил его концентрацию, потому что облик Рейн замигал, точно испорченный телевизор, и пропал вовсе, а на его месте возник уже знакомый Заку мужчина в черной лыжной маске.

Лыжная Маска сразу же понял, что Рейн не представляет для него опасности, но Зак выиграл время, чтобы достать из кобуры пистолет. Только вот стрелять было нельзя: этот охотник-иллюзионист двигался слишком быстро, а кроме того, позади него Рейн. Если пуля пролетит мимо цели, что при сложившихся обстоятельствах весьма вероятно, то она может пострадать.

Лыжная Маска вновь трансформировался в Рейн, теперь их с Заком разделяло всего несколько шагов. Интуиция подсказала Заку, что противник сделает в следующее мгновение, и, уклонившись от удара, он попятился, схватил из контейнера со стеклотарой первую попавшуюся бутылку и присел на корточки.

Тем временем Рейн-иллюзия свернула за угол, вытягивая вперед сумочку. Охотник слишком поздно понял, что его цель пригнулась, и попытался приспособиться: взмахнул сумочкой – и она тут же превратилась в нож. Перед глазами Зака опять возник мужчина в лыжной маске, однако трансформация вновь вывела его из равновесия на пару секунд.

Воспользовавшись заминкой, Зак рванулся вперед, низко пригнувшись, и ударил бутылкой по затянутой в черное трико ноге. Стекло разбилось, но у Зака не было возможности посмотреть, опасна ли рана, так как охотник уже, пританцовывая, пятился назад. Он так быстро переключался с одного образа на другой, что Зак не мог сосредоточиться, чтобы прицелиться и выстрелить.

Судя по всему, иллюзионист окончательно утратил контроль над собой, взвыл в приступе паники и ярости:

– Нет!..

Вдруг, резко развернувшись и все еще крепко сжимая в руках нож-сумочку, он бросился бежать.

Зак рванул за ним мимо ошеломленной Рейн, только это было бесполезно. Пусть охотник и утратил способность сохранять иллюзию, но по-прежнему обладал невероятной скоростью, так что догнать его ни за что не удалось бы.

Он еще некоторое время бежал по улице, потом свернул в переулок, и звук его шагов растаял в ночи. Затем послышался рев мотора и визг шин: злоумышленника поджидал автомобиль.

До слуха Зака донесся тяжелый глухой стук и звук отъезжающей машины.

Он некоторое время стоял на месте, ибо не видел смысла лезть в самое пекло, потом осторожно выглянул из-за угла здания и увидел распростертое на перекрестке улиц тело.

– В таких случаях полицейские говорят, что преступник скрылся с места преступления, – сообщил Зак своему собеседнику. – Когда я подошел к нему, он был уже мертв. Никаких документов. Машину тоже никто не видел.