Жгучее желание - Джейн Энн Кренц

– Я это заметила, – сухо произнесла Рейн.

– Согласно сайту знакомств, Дженна была для меня идеальной парой. И так, черт возьми, оно и оказалось.

Рейн ничего не сказала, но Зак почувствовал, как она слегка от него отодвинулась, словно пытаясь оказаться в безопасности. Решив во что бы то ни стало довести начатое до конца, он продолжил:

– Дженна была очень красивой, но красота не главное. Она была очень умна. Образованна. Казалось, всегда знала, что именно мне нужно, раньше, чем я сам успевал это понять. И это касалось не только постели.

Рейн натянула одеяло до подбородка.

– Понимаю.

– Она очаровала моих родных и друзей. В зависимости от моего настроения она могла быть сексуальной, страстной, обаятельной или игривой. Ей нравились те же вещи, что и мне, начиная с музыки и заканчивая едой. Мы никогда не ссорились. Смеялись над одним и тем же. Она не жаловалась, если работа отрывала меня от дома на несколько дней или даже недель. Она всегда…

– Само совершенство, – бесстрастно подвела итог Рейн.

– Да. Они с моей матерью планировали совершенную свадьбу. И совершенный медовый месяц. Я повторял себе, что должен чувствовать себя самым счастливым человеком на земле, но… не чувствовал.

– Тебе было мало совершенства? – Теперь голос Рейн звучал резко и неприветливо.

Зак посмотрел ей в глаза:

– Все было слишком уж идеально. И я наконец решил, что Дженна очень уж хороша, чтобы быть реальным человеком.

– Ты пытался найти недостатки в идеальной женщине?

– Да.

Рейн села на кровати, все еще прижимая одеяло к подбородку.

– Но почему?

– Потому что в какой-то момент осознал, что не люблю женщину, которую все считают моей половинкой, и захотел понять, что же не так.

– С ней?

– Нет, – возразил Зак. – Со мной.

– И?..

– Я начал копаться в ее совершенном прошлом. Данные, занесенные в компьютер, оказались девственно-чистыми, но, копнув глубже, я начал замечать пробелы в безупречном портрете идеальной женщины. Мне пришло в голову, что она просто решила скрыть некоторые факты своей биографии.

– Это показалось тебе хорошим знаком?

– Хочешь верь, хочешь нет, но я испытал облегчение от того, что она действительно оказалась простой смертной.

– Что же случилось? – нехотя спросила Рейн, ибо не могла сдержать любопытства.

– Я действовал очень осторожно, но Дженна обладала интуицией очень высокого уровня. Она начала подозревать, что я в ней сомневаюсь, и не на шутку забеспокоилась.

– Она попыталась тебя уличить?

– Можно сказать и так. Она пыталась меня отравить.

Рейн ошеломленно посмотрела на Зака:

– Ты серьезно?

– Меня спас мой талант. Она подсыпала яд в бутылку с моим любимым бренди, который я пил, когда видения становились совсем уж невыносимыми.

– И как же ты понял, что в бутылке яд?

– В ту ночь бутылку из шкафа доставала она. Было что-то необычное в том, как она протянула ее мне. Наблюдая, как она наливает бренди в стакан, я понял, что она вознамерилась меня убить.

– Господи! Я просто не знаю, что сказать. – Рейн замолчала и сдвинула брови. – А что случилось, когда ты отказался пить?

– Она чуть с ума не сошла. Не знаю, как это описать. Она бросилась на меня и попыталась выцарапать мне глаза. Она кричала и без конца повторяла, что идеальна для меня. Наконец мне удалось ее успокоить. Потом я вызвал доктора Тайного общества, и он сообщил мне, что у нее случился психотический срыв. Ее пришлось положить в частную клинику, принадлежащую обществу.

– Что было дальше?

– Двумя днями позже она окончательно лишилась разума. К ней приставили санитара, но она все равно умудрилась покончить с собой.

Глаза Рейн расширились от ужаса.

– Ты говорил, что подобные срывы и последующее сумасшествие свойственны тем, кто принимал составленный на основе формулы препарат и неожиданно его лишился.

– Именно.

– Ты хочешь сказать, что тебя едва не убила представительница «Ночной тени»?

– Нет, травить меня они не собирались, – тихо ответил Зак. – Их задачей было устроить нашу с Дженной свадьбу.

Внезапно в умных глазах Рейн вспыхнуло понимание.

– Ну конечно. Внедрив своего человека в семью Джонс, они получили бы превосходного шпиона.

– Они приготовили для Дженны почти безупречную легенду и взломали сайт общества, чтобы она оказалась в списках так называемых «невест». В довершение к этому они проникли в генеалогическую базу общества, чтобы составить Дженне достойную биографию.

– Каким образом «Ночная тень» поняла, какая именно женщина станет для тебя идеальной?

– Они проникли в базу данных сайта знакомств и скачали оттуда мое досье, а после этого состряпали психологический портрет Дженны, который почти на сто процентов совпадал с моим. Выбор пал на нее не только из-за красоты. Она оказалась превосходной актрисой, а еще обладала интуицией очень высокого уровня, как и моя мать. Ее врожденные способности усилили с помощью формулы.

– И она превратилась в идеальную женщину, – прошептала Рейн.

Зак сложил руки за головой.

– Такой она и была, пока не попыталась меня отравить. Просто удивительно, как подобная мелочь может разрушить идеальные отношения.

– Поистине некоторым мужчинам не угодишь.

Уголки ее губ дрогнули, и сковывавшее Зака напряжение немного отпустило.

– Наверное, я слишком разборчивый.

– Ты сказал, она попыталась убить тебя, потому что испугалась.

– Именно так.

– Но какой смысл? Раз уж ее план провалился, зачем рисковать? Она должна была знать, что «Джи и Джи» и совет не успокоятся, пока не поймают ее.

– Она пребывала в отчаянии. Как я уже говорил, в «Ночной тени» провалов не терпят. Яд, которым она воспользовалась, должен был сымитировать сердечный приступ. Она надеялась, что хозяева ее не накажут, если я умру от естественной причины.

– Господи, какая жестокость.

– Да уж.

Рейн подтянула колени к подбородку и обхватила ноги руками.

– Неужели все в обществе знают, что произошло между тобой и Дженной?

– Нет. Магистр, совет и «Джи и Джи» замяли дело. Официально же было объявлено, что моя невеста покончила жизнь самоубийством.

– Что соответствует действительности.

– Отчасти. Потому что мне кажется, Дженну убил кто-то из «Ночной тени».

Рейн обеспокоенно посмотрела на Зака: