Дракон по обмену - Дарина Ромм

если бы у меня были на это силы: сверху, очень недовольно, на меня смотрело знакомое по портретам лицо здешнего властителя.  По слухам, очень властного, сурового и ужасно жестокого дракона. Его величества короля Дангора Первого.

Лицо смотрело, хмурило брови и, кажется, прикидывало съесть меня на завтрак, или лучше приберечь на обед.

Нет, я бы точно, хлопнулась в обморок, если бы у меня над ухом не прозвучал фирменный равнодушный голос Родерика:

– Прекрати пугать мою Лиззи, Дангор…

Глава 35. За что боролись…

Светлые, почти прозрачные глаза его величества сердито вспыхнули. Он недовольно поджал губы, однако, никак не отреагировал на такую непочтительность.

Я новыми глазами взглянула на держащего меня на руках дракона – кто ты, Родерик Сторвилл?

Разве с царственными особами можно так разговаривать – почти угрожающим тоном и на «ты»? Причем, в присутствии огромного количества свидетелей.

Хотя, нет: кто-то, или Родерик, или сам король, успел отгородить нас троих защитным, чуть заметно мерцающим куполом, так что обошлось без свидетелей. Защитные контуры и ауры я уже начала видеть, только ничего в них не понимала.

И тем не менее, я хорошо помню, как бедная Делайя разговаривала с белокурой принцессой, гулявшей по академии под ручку с Родериком: исключительно на «вы» и очень почтительно. Значит, тут не принято панибратство с власть имущими.

Вспомнив про ведьмочку, я опять почувствовала нарастающий комок в горле и быстро задышала, чтобы меня не стошнило.

– Тебе плохо, Лиззи? – Родерик тревожно заглянул мне в лицо. Странно, но следом за ним и его величество Дангор сунулся ко мне, и как будто принюхался.

– Чем вы ее поили, Родерик? – спросил король и принялся водить вокруг меня руками.

В ответ на это Родерик аккуратно пересадил меня на пол, сам текучим движением поднялся на ноги, загородив меня от короля, и предупреждающе рыкнул:

– Дангор! Я уже сказал.

 Ответ короля звучал спокойно, но у меня мурашки побежали по коже от страха:

– Ты знаешь, что не можешь претендовать на нее единолично.

– Связь. – это слово Родерик произносит так, будто оно все объясняет.

– Связь пока еще можно разорвать. И это будет сделано, Родерик.

Почему у меня ощущение, что эти двое говорят обо мне? Причем не просто говорят, а делят, будто я одна на двоих шапка в лютый мороз.

Родерик взмахнул рукой, и теперь они с королем были отгорожены и от меня – я смотрела на них в профиль, видела шевеление губ, но до меня не долетало ни одного слова.

Зато замечала, что лицо Родерика с каждой секундой все больше и больше мрачнеет, и это меня пугало.

Кое как я села и протянула к защитному куполу руку. Он был плотный и упругий, будто сделан из мягкого пластика. Я размахнулась и с силой ударила по нему рукой.

Не знаю, почему я это сделала, – словно кто-то шепнул мне на ухо поступить так. На месте моего удара тонкая сфера беззвучно лопнула, и я услышала слова короля:

– Ты отдашь ее, Родерик. Сделаешь это во имя государства. Девушка принадлежит всем, и ей нужно будет самой сделать выбор. Или, за нее его сделаю я. Сегодня ее заберут во дворец – единственная в нашем мире красная драконица должна быть под присмотром.

– Нет. – еще раз повторил Родерик.

– Да. – с нажимом ответил король. – Ты сможешь быть рядом с ней на общих условиях. Но только после того, как вашу связь разорвут. И если ты попробуешь воспротивиться, у тебя будут проблемы.

– И вот что, Родерик, девушка тебе доверяет, поэтому сейчас ты ей все объяснишь. Когда я закончу свои дела в академии, она уйдет со мной во дворец.

– У тебя есть один час. – добавил его величество и, не взглянув на меня, повернулся и шагнул за охранный контур.

Родерик остался стоять, глядя королю в спину. Я видела, как напряжена его фигура, яростно сжимаются и разжимаются кулаки, и, чувствовала, что меня только что назначили участницей каких-то интриг государственного масштаба.

В этот момент Родерик повернулся ко мне: на его лице была такая ярость, вперемешку с отчаянием, что мне стало страшно.

Он подхватил меня на руки и под сотнями любопытных взглядов понес прочь из актового зала. Пронес по коридору, толкнул ногой дверь какой-то аудитории, с треском захлопнувшуюся за нашими спинами, и усадил на ближайшую парту.

Сделал несколько пасов: сначала запечатал дверь, после дополнительно очертил непрозрачный купол вокруг нас двоих.

– Лиззи, – проговорил глухим голосом, какого я у него ни разу не слышала, – мне нужно тебе кое-что сказать… Сможешь меня выслушать?

Я, сколько могла, выпрямила спину:

– Говори, Родерик, я в порядке. Что со мной собирается сделать король?

Глаза мужчины мрачно вспыхнули, и он недобро усмехнулся:

– У него большие планы на тебя, Лиззи.

Шагнул ко мне вплотную, заставив меня за спиной опереться руками на парту, и запрокинуть голову.

– Ты так и не рассказала мне в прошлый раз, что с тобой произошло, и как ты стала драконом, Лиззи. Я не стал настаивать, полагая, что у нас с тобой есть время, и мне следует сначала завоевать твое доверие. Но я ошибся. Сегодняшние события привели к тому, что о тебе узнали.

Во рту мгновенно пересохло:

– Что это значит?  – я почувствовала, как меня накрывает волна паники, и в голове опять начинает противно звенеть.

– Тс-с. – он поддержал меня, не давая обмякнуть, и слегка тряхнул, приводя в чувство. – Почему ты каждый раз так пугаешься? Откуда ты такая взялась, Лиззи?

 Сделав усилие, я отбросила его руки:

– Расскажи сначала ты, Родерик. Чего хочет от меня его величество? И про какого красного дракона шла речь?

Родерик отступил назад. Я увидела, как его челюсти сжались, а цвет глаз из темно-карего сделался янтарно-золотым. Зрачок вытянулся и превратился в вертикальную щель. На висках проступила блестящая антрацитовая чешуя – как же красиво!

Невольно я залюбовалась им, на миг позабыв о своих проблемах.

– Лиззи, выходи за меня замуж. –  мягко произнес он, блеснув глазами, и от этих слов во мне полыхнула безумная, дикая радость. И еще волнение и странный жар, окутавший сердце.

Миг, и Родерик уже стоял ко мне вплотную, втиснувшись между моих раздвинутых колен.

Наглые руки обхватили мою спину и толкнули к себе так, что моя щека прижалась к его широченной груди, чувствуя под ней биение сердца. Грудь вдавилась в стальной пресс, а…

А в живот мне уперлось нечто из анатомического строения мужчин, о котором приличные дамы этого мира узнают только после свадьбы. И судя по