Дракон по обмену - Дарина Ромм

– Елизавета, здравствуйте. – я размышляла чем заняться в промежутке между лекциями, когда меня окликнул нежный женский голосок. – У вас перерыв в занятиях?

Я оглянулась – грациозной походкой ко мне приближалась очаровательная магистр Лейла Садар, преподаватель искусства прорицания.

Почему-то она была одета не в обязательную для преподавателей мантию, а в изящное, не скрывающую красоту ее фигуры платье с узким глубоким вырезом на груди.

Проходящие мимо адепты мужского пола восторженно глазели на красавицу, но магистр, кажется, не обращала на это никакого внимания. Эх, мне бы ее выдержку и уверенность в себе!

– Пойдемте в столовую – скоро время обеда, и кухонные духи уже все приготовили. Заодно поболтаем и познакомимся с вами поближе.

Красавица подхватила меня под руку и крепко прижав к своему боку, потянула вперед.

Слегка удивившись, я все-таки решила не сопротивляться и послушно отправилась с ней.

Странное дело, на Земле я совсем не нуждалась в общении с другими женщинами, а здесь начала остро страдать от нехватки подруг или хотя бы приятельниц.

Вот и сейчас у меня мелькнула надежда, что мы могли бы подружиться с симпатичной прорицательницей.

– Как начался ваш первый день в академии, Елизавета? – Лейла скосила на меня темные, удлиненные к вискам глаза. – Не обижали вас боевики?

– Что вы, Лейла, меня сложно обидеть. Да и ректор Грранис собирается время от времени присутствовать на моих лекциях для поддержания дисциплины и порядка. Уверена, если будут проблемы, он их устранит.

– Стенфил беспокоится, Елизавета. – напряженно проговорила моя спутница. – Ему не нужны проблемы в академии. А они начнутся, если вы не сможете убедить адептов, что чего-то стоите, как преподаватель.

Я затормозила, заставив Лейлу остановиться:

– Что вы хотите сказать этим, магистр? – вот только влюбленной в ректора соперницы мне не хватало для полного счастья.

Она прищурилась и резким голосом проговорила:

– Я не хочу, чтобы у Стена из-за вас начались проблемы, вот и все, магистр Дворцова. О вас и так ходит слишком много слухов, если еще и адепты начнут проявлять к вам…  эм-м… мужской интерес, будет большой скандал.

– Какие обо мне ходят слухи, Лейла? Говорите прямо.  – потребовала я.

Красавица поморщилась, будто выпила уксуса и выпалила:

– О вас и Стене. Скажите, у вас с ним что-то есть? Вы влюблены в него?

Что я могла ответить на такой вопрос?

Что ее ректор ни рыба, ни мясо – нарезает вокруг меня широкие круги, но не приближается, а к решительным действиям даже и не приступает.

Если и дальше так пойдет, придется брать дело в свои руки, и компрометировать господина ректора. А потом спокойно ждать от него предложения, как положено порядочной леди.

И уж точно, я в него не влюблена. Мне просто нужно выйти за него замуж и очутиться дома.

– Значит, не влюблена. – сделала вывод провидица, упорно прожигавшая меня взглядом.

– Простите, я не обсуждаю личные темы с посторонними. – отрезала я и повернулась, чтобы уйти.

Шагнула в узкий боковой коридорчик, ответвляющийся от широкого основного, и быстро пошла прочь от просящей меня остановиться провидицы.

На ближайшем разветвлении повернула направо и нырнула в безлюдный проход, оканчивающийся тупиком. Поняв, что дальше прохода нет, развернулась чтобы вернуться обратно, и тут за моей спиной раздался еле слышный стон.

– Елизавета, постой. – в проход шагнула все-таки догнавшая меня прорицательница.

– Тш-ш! – шикнула я на нее и начала прислушиваться. Глядя на меня, Лейла тоже навострила уши и несколько секунд мы сообща сканировали окружающее нас пространство.

Все было тихо. Я уже решила, что мне почудилось, и собралась уходить, и вдруг из-за ближней двери послышался шорох.

Мы с Лейлой настороженно переглянулись и двинулись на звук. Стараясь не шуметь, приоткрыли дверь и заглянули.

Рука Лейлы быстро зажала мой открывшийся для крика рот и потянула прочь от двери – на полу в маленькой аудитории, куда мы заглянули, распластавшись лежала моя соседка ведьмочка Делайла.

Над ней, склонившись огромными клыками к беззащитно оголенной тонкой шее, стояло отвратительное, похожее на гигантскую пеструю ящерицу, чудовище…

Глава 34. Надо любить, а я в ужасе…

– Не дергайся. – даже не прошептал, а прошелестел за спиной голос Лейлы, продолжающей настойчиво тянуть меня прочь.

Я упиралась, и все не могла оторвать взгляд от картины передо мной – там ведь Делайя, ей нужна помощь. Этот ящер…

– Уходим! – опять долетел тревожный голос, и предсказательница с силой сжала пальцы на моем локте, приводя меня в чувство.

– Лейла, нужно что-то сделать. – запричитала я мысленно, и странное дело, она меня услышала:

– Елизавета, очнись. Ведьма уже почти мертва – это пришелец, он не отпустит свою жертву. Мы должны как можно быстрее предупредить Стена. Нужно вывести адептов из академии и уничтожить тварь. Она может быть не одна, раз не сработала защита над академией

Я попятилась от двери вслед за тянущей меня рукой и в этот момент ящер разинул пасть и отвратительно, смачно хлюпнул, будто глотнул что-то большое и вкусное.

Делайя страшно закричала. Тело подлетело вверх, задергалось в судорожных спазмах, и обмякло, глухо стукнув о пол.

Голова ведьмочки откинулась набок, – на меня смотрело безжизненное восковое лицо с широко распахнутыми остекленевшими глазами.

– Р-м-м!  – мой рот под ладонью Лейлы то ли зарычал, то ли застонал от ужаса, и я затряслась в ее крепкой хватке.

Не знаю, что я в тот момент собиралась сделать – шагнуть вперед и порвать чудовище, только что убившее мою подругу. Или бежать сломя голову и спасать свою жизнь.

 Услышав мой голос, пестрый, как костюм шута, ящер поднял голову и уставился на меня тусклыми, будто пыльными, безжизненными глазами.

– Уходим! – во весь голос заорала Лейла, дернула меня в сторону и захлопнула дверь, отрезая нас от разноцветного урода.

– Бежим, бежим! – прикрикнула предсказательница и почти поволокла меня по коридору.

Так и не отойдя от шока и плохо соображая, что делаю, я машинально переставляла ноги, двигаясь за ней. И все порывалась вернуться назад, к Делайе…

– Гав! – раздалось снизу и щиколотку пронзила острая боль.

– Ай! –  я резко пришла в себя и принялась подпрыгивать на одной ноге, тряся укушенной. – Тучка, зараза такая, как же я тебя люблю!

Прихрамывая, я было ринулась по коридору, но в этот момент из-за угла вывернул разноцветный ящер и неторопливо заскользил в нашу сторону.

– Не успеем! – проскулила Лейла, с ужасом глядя на приближающегося монстра. А я, сама не знаю зачем, начала мысленно звать Родерика.

В отчаянии мы с Лейлой схватились за руки и принялись пятиться, с ужасом понимая, что вот-вот нам придет полный