Мировая жила - Дмитрий Парсиев

Здесь невысоко. По веревке спустимся, а дирижабль пусть дальше летит. Глядишь имперцы за ним еще побегают, пока мы ноги уносим.

- И то дело, - согласился Вася.

Так они и поступили. Привязали и скинули вниз длинную веревку. Первой пустили Ольху, затем Акима, хоть тот и возмущался, что покинуть корабль последним должен именно он. Но последним Вася определил Макара. Дирижабль полетел дальше, а они побежали к морю. Плана никакого у них не было, просто Вася рассудил, что больше бежать им некуда.

Когда отбежали примерно на километр, услышали далекие хлопки выстрелов, а затем воздух сотрясло взрывом. Друзья остановились, постояли немного в ожидании, но ничего больше, кроме звуков окружающего их леса не слышали.

- Отлетался дирижаблик наш, - Аким высказал то, что и остальные уже поняли.

- Быстро они, - Макар поморщился, - Теперь собак пустят. Надо след прятать.

Вася кивнул согласно, и они побежали дальше. Как на зло, ни прудка, ни ручейка не попадалось. Макар вызвался отстать от остальных, чтобы запутать след, но Вася отказался. Не захотел разделяться. Уже щекотал ноздри соленый морской воздух, бежать до воды недалеко, там в набегающей морской волне можно будет и собак со следа сбить.

До моря добежать не успели, хотя уже видели его сверкающий блеск меж древесных стволов. Первой «ласточкой» вылетел на них сорвавшийся с поводка пес. Макар развернулся ему навстречу, и когда тот прыгнул, всадил в горло нож. Вася с Акимом, прикрываясь деревьями, открыли пальбу из КДМов.

Имперцы залегли, начали стрелять в ответ, только вот ввязываться в перестрелку Вася посчитал недальновидным. Имперцам рано или поздно подмога придет, рано или поздно задавят числом. Он раскрутил на веревочном обрезке последнюю оставшуюся бомбу и швырнул навесом. Бомба громыхнула как надо. Каких собак не посекло, тех оглушило и землицей присыпало. Даже пара молодых деревьев рухнули со стоном и скрежетом. Бойцам имперским тоже досталось.

- Бежим, - крикнул Вася.

И пока преследователи не опомнились от взрыва, друзья понеслись со всех ног. Пробежали еще, наверное, с километр, а дальше боги, видать, решили, что свою меру удачи друзья выбрали до донышка. Они уткнулись в почти отвесную скалу, что в одну сторону уходила волнорезом далеко в море, а в другую – забиралась в гору. И что самое неприятное, имперцы об этой скале прекрасно знали, и теперь обкладывали их, не торопясь, и со тщанием.

- Прячемся за теми камнями, будем отстреливаться, - приказал Вася, и в голосе его отчетливо читалась обреченность, - Скала нам спины прикроет… Парни, пуль сколько осталось?

Они сосчитали пули. На КДМ осталось три десятка. Макар из своей «КАКи» так ни разу и не выстрелил. Все полсотни круглых пуль у него сохранились.

- Пули бережем. Стреляем наверняка, - предупредил Вася, устраивая себе лежку между камнями, - А план у нас, значит, такой. Держаться до темноты. В ночи они видят плохо, чутьем не обладают…

- Так Вась, сейчас же утро… раннее, - напомнил осторожно Макар.

- Это я помню, что утро, - подчеркнуто спокойно согласился Вася, - Но других идей у меня нет.

- А, ну да… - кивнул Макар, у него других идей тоже не было, - Держаться…

И они стали держаться. Хотя и понимали, что держаться они будут ровно до того мига, пока имперцы не прикатят пушку, чтобы разнести их вместе с камнями, или пришлют дирижабль, который закидает их бомбами, или корабль подойдет, чтобы жахнуть по ним с моря. Одним словом, имперцы что-нибудь обязательно придумают.

Они держались, как могли. Умудрились перестрелять всех собак и в придачу несколько имперских бойцов. Ольха в паре с Макаром, прячась за камнями, предприняли дерзкую вылазку. Пока имперцы корчились под насланным Ольхой боевым проклятием, Макар зарезал четверых, заодно прихватив пару карабинов и сотню круглых пуль. Имперцы оставили попытки атаковать. Теперь они просто держали их в окружении, что могло означать только одно, ждут, гады, какую-то крупнокалиберную подмогу.

Подмога вопреки ожиданиям пришла вовсе не к имперцам, коварного удара в спину не ожидавшим. Полетели, разрывая плоть, молчаливые злые стрелы с зазубренными наконечниками, глубоко пробивая не защищенные броней тела. Под прикрытием стрелков выскочили из-за деревьев четверо бойцов со круглыми небольшими щитами, похожими на выбитые из дубовых бочек днища.

Зная, как самонаводящие пули облетают препятствия, можно бы предположить, что малые щиты эти бойцам не помогут, но все имперские пули летели именно в щиты. Добежав до имперцев, удивительные бойцы пошли крушить их топорами и копьями.

Даже с учетом внезапной подмоги имперцы превосходили в численности вдвое, а то и втрое. Вася понимал, что пока ошеломлены они внезапным ударом, есть шанс переломить ход сражения. С криком «ур-р-ра» он выскочил из-за камней и, стреляя не целясь, от живота, ринулся в атаку. Макар с Акимом подхватили воинственный клич и к Васиному неудовольствию не менее отважный девчачий голос к ним тоже присоединился.

Имперцы дрогнули, побросали свои «КАКи» и побежали. Некоторых настигали в спину стрелы, некоторых догоняли бойцы с топорами и копьями. Двоих уложил Макар ножом, так и не взяв в руки карабина. Далеко преследовать их не стали, бессмысленно это. Один только Аким еще азартно палил по убегающим из своего КДМа, дожигая остатки боеприпаса, но полные ужаса вопли убегающих имперцев и без того сомнения не оставляли, поле боя осталось не за ними. Вася направился к бойцам со щитами.

- Вы чего, парни, из бочек щиты себе сделали? – спросил он, заключая в объятия одного из них самого здорового да высокого.

- Так бочки дубовые. В самый раз пулю держат, - радостно улыбаясь, ответил Вершок, - Это Мышонок наш догадался на них нифрильные монеты налеплять.

- Ага, вот почему имперские пули в ваши щиты летели, - подошедшая Ольха обняла засмущавшегося Коротка, - Молодец Мышонок, догадался их преимущество превратить в слабость.

Особо радоваться встрече было сейчас не ко времени, но побывавшие в бою щиты осмотрели с любопытсвом. Некоторые монеты от прямых попаданий раскололись. Где-то выстрелы пришлись на дубовую доску, оставив глубокие вмятины. Аким не поленился и посчитал. Каждый щит принял на себя и выдержал по несколько пуль, при этом Бобры и Вершок с Коротком не получили даже царапины.

- За такое изобретение, Короточек, - весомо выдал Аким, - Князь Верес отсыплет тебе немалую награду. Это ж надо додуматься, - в голосе Акима даже зависть просквозила, - Использовать самонаведение на нифрил и превратить щиты в пулеуловители!

Все хвалили Мышонка, Мышонок цвел