Один хороший дракон заслуживает еще одного - Рэйчел Аарон

у тебя ее нет, — сказала она, подошла и провела ладонью по стертым меловым кругам на столе Марси. — Просто расскажи о том, где и как ты ее потеряла, и я пойду…

Она резко замолкла, и Джулиус подумал, что она навредила себе остатками магии, но Амелия смотрела не на заклинания. Она смотрела на стол Марси в углу. Точнее, на кошачью лежанку рядом, где еще спал Призрак, его тело было сжато в сияющий комок.

— Что это?

— Мой кот, — заявила Марси, встала между Призраком и драконшей. — И, Хартстрайкер или нет, я не расскажу о Космолябии, пока ты не скажешь, зачем хочешь знать это.

Джулиус гордился бы смелостью Марси перед опасным драконом и боялся бы того, что будет от этого, но сейчас он ощущал только смятение, потому что Амелия не злилась. Ей было все равно, что человек перечил ей. Она указала на Призрака и спросила дрожащим голосом.

— Это твой дух?

— Да, — сказала Марси, скрестив руки на груди. — А теперь, пожалуйста…

Амелия вмешалась, не дав ей закончить, встала перед Марси с искренней и дружелюбной улыбкой, с которой она не выглядела как дракон.

— Думаю, мы не с того начали, — бодро сказала она. — Попробуем еще раз. Привет, я Амелия, Ходящая по измерениям, и я очень рада знакомству…?

— Марси, — подсказала Марси.

— Марси, — глаза Амелии искрились. — Можно погладить твоего кота?

Марси уже от здоровых подозрений из-за внезапного появления драконов в доме, перешла к желанию биться. Джулиус не отставал. Он не знал, что заставило его сестру перейти в дружелюбный режим, но ему это не нравилось.

— Что ты делаешь, Амелия? — спросил он, подойдя к Марси.

— Что ты делаешь, малыш Джей, задавая такой глупый вопрос? — Амелия все еще улыбалась. — И я говорила с Марси, не с тобой.

Джулиус встревожился еще сильнее, но Марси немного успокоилась.

— Думаю, ты можешь его погладить, — она повернулась и подняла Призрака с подушки. — Но предупреждаю: он холодный.

— Холодный, — прошептала Амелия, опустила дрожащую ладонь на спину Призрака. — Так и есть, — казалось, это было невозможно, но ее улыбка стала еще шире. — Чудесно. Просто восхитительно.

— Спасибо, — Марси странно посмотрела на драконшу, прижимая спящего духа к груди. — Насчет Космолябии…

— Забудь, — отмахнулась Амелия. — Это давний проект. Может подождать еще немного. У нас есть дела важнее, — она посмотрела на них светло-карими глазами. — Точнее, проблемы на шее.

Марси вздрогнула, и улыбка Амелии стала опасной.

— Проблема с охотников на драконов, да?

— Откуда ты знаешь об этом? — осведомился Джулиус.

Амелия закатила глаза.

— У тебя человек с Дамокловым Мечом на шее с запахом магии Ванна Егеря. Не нужно быть Шерлоком Холмсом, чтобы понять, в чем дело. Хотя мне интересно, что вы планируете делать.

Марси и Джулиус опустили взгляды, и Амелия ухмыльнулась.

— Так и думала, — сказала она. — По реке проклятия без весла. Но вы не одни такое. Он всегда начинает с нападения на людей. Он чуть не поймал меня так один раз, — она вздохнула. — Кое-что не меняется.

Джулиус уставился на нее.

— Ты билась с Ванном Егерем?

— Конечно, нет, — сказала она. — Иначе почему я тут? Я потеряла человека. Жаль, да. Он был одним из моих лучших, — она улыбнулась побледневшей Марси. — С тобой такое не случится, конечно.

— Ты знаешь, как снять проклятие? — спросила она, надежда в ее голосе ранила.

Амелия покачала головой.

— Нет. Это невозможно. Дамоклов Меч — идеальное проклятие в своей простоте. Когда оно проникает, ничто не может остановить его.

Марси тут же расстроилась, хотя не так сильно, как боялся Джулиус.

— Что ж, — она мрачно улыбнулась. — Теперь я знаю, что проблема не во мне.

— Не в тебе, — сказала Амелия. — Но, хоть мы его не можем снять, оно тебя не убьет.

— Как это работает? — спросил Джулиус.

— То, что мы не можем убрать меч с ее шеи, не означает, что он должен пасть, — сказала его сестра. — У проклятия ведь есть условия?

Марси кивнула.

— Я должна встретиться с Ванном Егерем на закате с драконом.

— Вот и ответ, — Амелия приподняла свой напиток. — Мы появимся, побьем Ванна Егеря, бам-бам, и твоя проблема решена. Спасибо, Амелия!

Она закончила с улыбкой, но Джулиус не мог поверить ушам.

— Ты не серьезно.

Амелия приподняла бровь.

— Разве?

— Ты сказала, что дала своему человеку умереть, а не билась, — напомнил он. — И Ванн Егерь тут не один. Он теперь Охотник Алгонквин, Смерть Драконов! Биться с ним прямо — суицид.

Ему уже надоело это объяснять, но Амелия смотрела на него так надменно, но даже Джулиус, на которого постоянно смотрели свысока, был впечатлен.

— Кем ты меня возомнил?

Джулиус сглотнул.

— Знаю, ты сильная, но…

— Сильная? — Амелия фыркнула. — Ты еще не дорос до понимания этого слова, — она опустила напиток, и в комнате появилось давление. Он думал, что она колдовала, но чуял только силу Марси. Он ощущал не давление магии. Амелия направила на него весь вес своего хищного внимания. — Не путай меня с остальными в нашем клане, — тихо сказала она. — Пока те змеи строят планы в тени Бетезды, надеясь получить клочок ее власти, я ушла и нашла свою силу. Я — Ходящая по измерениям, последний великий маг-дракон, кому нет равных в этом мире и других. Если я появлюсь перед ним этой ночью, Ванн Егерь испугается.

Джулиус списал бы эти слова на браваду у другого дракона, но не был уверен тут, ощущая силу Амелии. Но пока он осознавал, как просчитался с потенциальной угрозой, Марси впилась в другую часть речи его сестры:

— Маг-дракон?

Амелия улыбнулась.

— Он не говорил тебе? Я — серьезная шишка, — она повернулась к Джулиусу. — Насчет раннего вопроса, я не билась с Ванном Егерем в юности, потому что он был на своем фьорде, и я не была глупой. Но он далеко от дома сейчас, а я старше, чем выгляжу, — она ухмыльнулась. — Возраст у драконов равен силе, но духи не растут, сколько бы они ни жили. Они ограничены землей, породившей их, а я ограничена только способностью выжить. И, как доказывает мой статус последней из А, я хороша в выживании.

Она сделала паузу, пока пила свой напиток, а потом добавила:

— Я буду рада своими феноменальными силами превратить Ванна Егеря в лужицу. Конечно, если ты сможешь оплатить это.

Джулиус скрипнул зубами. Он должен был знать, что это ждало их. Драконы ничего не делали бесплатно. Амелия не была исключением. Она знала, что они не могли одолеть Ванна Егеря, потому и предложила серьезную сделку. Вопросом было лишь:

— Чего ты хочешь?

Амелия рассмеялась.

— От