Истинная поневоле или Сирота в Академии Драконов - Алекс Найт

Как только мягкая ткань соскользнула с плеч, стало зябко и, я иррационально почувствовала уязвимость. Быстро подняв повыше браслет, я спрятала за ним метку. Правда, Рейнард её снова не заметил. Будто совсем не видел, что весьма странно.

— Я передам тебе кристалл, чтобы ты могла договориться об осмотре парпары. А потом обсудим ужин.

Кажется, его настроение улучшилось, потому что голос звучал вполне миролюбиво. Рейнард быстро надел пиджак и, наконец, отступил от меня. Дышать легче не стало. Его запах будто впитался в мою одежду и наверняка будет преследовать весь день.

— До скорой встречи, Малика, — серебряные глаза просияли предвкушением, прежде чем он отвернулся.

Я ничего не ответила, так и стояла на месте, провожая широкую спину Диаманта взглядом, пока он не скрылся из вида. Постепенно становилось легче. Стыдные образы начали покидать мысли, позволяя в полной мере осознать последствия этого короткого разговора. Рейнард обещал помочь Кайре, но в обмен я согласилась на ужин с ним, на который приду без нейтрализатора. Вот только странная реакция на его запах дезориентировала. Это совершенно ненормально и даже пугающе. Провести целый вечер в окружении его аромата… Как выдержать? И что, все круги Хаоса, со мной происходит?

Рассерженно выдохнув через нос, я протопала к деннику Кайры и вошла внутрь. Моя чешуйчатая ревнивица сразу обвила меня крыльями и начала обнюхивать, недовольно фыркая. Похоже, запах дракона вызывал в ней другие чувства. Виверна злобно проворчала, когда шершавый нос добрался до браслета.

— Красивый, правда?

Я провела кончиками пальцев по изящному узору, несколько раз провернула на запястье украшение, пока не заметила кое-что странное. Замок отсутствовал. Украшение не снималось!

***

На следующее утро проснулась в ужасном расположении духа. Вчера вечером в купальне обнаружилось, что медальон снова стал невидимым. Наверное, я около получасу стояла в кабинке под потоками воды, пытаясь осознать, что прошлое вернулось, и ругала себя за то, что продолжала носить украшение. И в какой-то момент рванула цепь так сильно, что она вдруг порвалась. В том самом месте, где была повреждена при ограблении.

В ходе исследований стало понятно, что цепь восстанавливается сама, и тогда артефакт становится невидимым. Изрядно понервничав, я выяснила, что вернулось прежнее свойство украшения, но теперь его можно было снять. Вопрос с избавлением от брачной метки стал ещё более насущным. Я хотела скорее избавиться от всего, что меня тяготит. Правда, способ избавления тяготил не меньше.

Но появились и другие поводы для беспокойства. Новое не снимающееся украшение, странная тяга к драгоценностям и реакция на запах Рейнарда. Если первое, скорее всего, свойство браслета, о котором меня не предупредил алмазный, то объяснить второе и третье не получалось при всём желании. Разве что предположение Эйриэль верно, и я не чистокровный человек. Только как это проверить?

Утренние сборы прошли почти обыденно. Я удивительно быстро привыкла к новому месту и влилась в жизнь академии. За прошедшие выходные и неполную учебную неделю мы успели посетить несколько лекций по знакомым общеобразовательным предметам и тренировки отряда. Правда, полетать удалось только один раз. Кайра снова плохо себя чувствовала. Зато теперь в расписании значились новые интересные предметы, а именно сегодня «Теория защиты от враждебных заклинаний». Только вчера я ожидала начала лекции с энтузиазмом, а сегодня была расстроена появлением новых тайн в моей жизни.

Занятие должно было пройти в тренировочном зале Башни Воинов. Мы впервые попали в это здание, потому брели по коридору, озадаченно оглядываясь. Только Айкос ничего вокруг не замечал, раздумывая о том, как устроить следующую встречу с Эйриэль.

— А давай ты что-нибудь повредишь, — предложил он.

— Сломай заранее ногу и упади перед ней в коридоре, — со смешком посоветовала я.

— А это идея!

— Я пошутила! Просто подари ей цветок. Девушки любят подарки, — пробормотала я, погладив браслет сквозь ткань куртки.

Хоть пара и была посвящена теории, но предполагалась спортивная форма одежды. Несмотря на внезапное свойство украшения, мне всё не удавалось на него налюбоваться. Правда, я всё равно намеревалась потребовать у алмазного его снять. Мне хватает неснимаемых украшений в коллекции.

Помимо явки в спортивной форме нам надлежало получить у коменданта и принести на занятие боевой кнут. Мы как раз начали работать с ним позавчера на «Основах применения оружия в бою», где я хоть и не блистала, но показала сносный результат. К сожалению, в этом плане Астрия и Крондайт оказались различны. В интернате нас обучали бою с огнестрельным оружием и приборами перехвата, а не с кнутом, мечом и арбалетом. Правда, с первым мне удалось сладить, что, несомненно, успокаивало.

Наша группа по одному прошла в двойные двери, и мы оказалась в просторном зале, по полу которого были начертаны странные узоры и письмена. Вдоль стен расположились разнообразные спортивные снаряды. Но судя по всему, они не понадобятся на сегодняшней лекции. Только обстановка потеряла значение, как только я увидела Рейнарда. Он общался с Райдером. И дракон, и тёмный эльф предстали в чёрных спортивных одеяниях, и я с кристальной ясностью осознала, что алмазный зашёл на пару не для праздного любопытства.

— Малика, ты чего застыла? — раздалось за спиной.

Опомнившись, я ускорилась и поспешила за одногруппниками, которые выстраивались шеренгой напротив адептов в бордовой спортивной форме. Первый курс боевых магов. На нас они поглядывали с превосходством, а один парень, зеленоглазый брюнет, оценив меня с ног до головы ещё и тихо присвистнул и что-то сказал на ухо соседу, указывая кивком головы на меня. Само собой, я этот момент полностью проигнорировала, тем более у меня был другой повод для беспокойства: чешуйчатый, наглый и вкуснопахнущий. Стараясь не обращать внимания на наглецов и дракона, я продолжила рассматривать адептов боевого факультета, пока мой взгляд не остановился на молодом парне. Он оказался невероятно похож на Рейнарда: серые глаза, пепельные волосы, светлая кожа. Разве что ввиду возраста фигура ещё не обрела той же мощи.

— Айкос, он тоже из алмазных? — еле шевеля губами, спросила у друга, приблизившись к нему почти вплотную.

— А, судя по всему, да. Примечательная внешность. Представители побочных веток отличаются от основной. Так что это точно алмазный дракон.

— Надо же, — пробормотала я, вновь взглянув на, судя по всему, младшего брата Рейнарда.

Тот будто понял, что речь идёт о нём, улыбнулся правым краешком губ и подмигнул мне серебристым глазом.

— Раз все здесь, начнём, — объявил Райдер, и адепты затихли. — Название дисциплины говорит само за себя, но программа расширенная, рассчитана на весь курс обучения. В ней почерпнут много полезного как боевые маги, так и всадники, независимо от наличия магического дара. Здесь мы будем изучать общепринятые алгоритмы творения заклинаний, научимся предугадывать шаги противника и своевременно оказывать противодействие.