Истинная поневоле или Сирота в Академии Драконов - Алекс Найт

Приглашения вызвало растерянность. К подобному я не привыкла. Раньше ко мне не проявляли симпатии. Неформальные отношения не приветствовались в школе. Да и по обычаям Крондайта молодому человеку следовало испросить разрешения родителей прежде чем начать ухаживать за девушкой. Но… в Астрии всё иначе. Быстрее бы привыкнуть, чтобы перестать краснеть и мямлить в подобных ситуациях.

В Башне Воинов было оживлённо. Адепты торопились на обед, но на меня почти не обращали внимания. Потому я беспрепятственно поднялась на второй этаж, прошла ко входу в тренировочной зал и толкнула двойные двери. Те поддались без сопротивления, и я, обрадованно вздохнув, влетела в помещение. Обширный зал, освещённый входящими через окна солнечными лучами, выглядел ещё больше без адептов. Моя сумка лежала на скамье, где я её и оставила. Быстро пробежав к ней, я присела и первым делом выловила на дне свой медальон. Его невидимость спала, как только я дёрнула в нужном месте цепь, и восстановилась, когда украшение легло на шею. Следом я сунула руку в карман, куда убрала браслет во время занятия, но не нашла своего дорогого подарка. Под ложечкой неприятно засосало от мелькнувшего страха потери. Начиная медленно паниковать, я принялась шарить по дну своей тряпичной сумки, но не могла отыскать украшение.

— Не это ищешь? — раздался знакомый голос.

Подняв голову, я увидела, как в зал проходят наглец Вилмонт и двое его друзей. Брюнет зло прищурил глаза и подкинул в ладони мой браслет.

— Из-за тебя, выскочка, я получил выговор в личное дело от Диаманта.

— Верни мою вещь, — ровным голосом потребовала я, откладывая на скамейку сумку, чтобы подняться на ноги.

Парни закрыли дверь и двинулись ко мне навстречу. Кровь зашумела в ушах от волнения. Инстинкты обострились. Мне кажется, я ощутила острый запах опасности, исходящий от драконов. Почему-то не сомневалась, что именно представители этой расы решили меня подкараулить. Само собой я опасалась их дальнейших действий, понимала, что нахожусь в меньшинстве и эти трое боевые маги, но настоящего страха не испытывала. Что они могут мне сделать? Попытаться запугать? Избить? Устроить злой розыгрыш? За любое из этих действий надлежит наказание, если Вилмонту влепили выговор лишь за то простое заклинание, брошенное в спину. А если они думают, что я молча стерплю, то они сильно ошибаются.

— Браслет верни, — повторила я, требовательно вытянув руку. — Не знаю, как поступают в Астрии, но у нас ворам отрубают правую кисть.

— Ворам? — рассерженно усмехнулся он.

— Да. А ещё с позором выгоняют с места учёбы и работы, — подтвердила я, посмотрев по очереди в глаза каждого дракона. — Нужно будет уточнить, как происходит в этой академии.

Вилмонт скрипнул зубами от злости, зато в глазах его друзей появились сомнения. Вряд ли они хотели нарываться на неприятности из-за него.

— Браслет, — вновь повторила я.

Внезапно брюнет бросил вперёд руку. Меня окружил полупрозрачный пузырь, который воспарил над полом. Тело объяла невесомость. Потеряв равновесие, я подалась вперёд и через секунду оказалась висящей в воздухе вверх ногами. Парни язвительно расхохотались. Раскинув руки в сторону, я вновь дёрнулась вперёд, совершая ещё один оборот в искусственной невесомости. А как только выпрямилась, постаралась замереть, пока окончательно не поймала шаткое равновесие.

— Ну, и что дальше? — скептически спросила я, скрестив руки на груди.

Смех парней резко смолк. Вилмонт недовольно стиснул челюсть, а его подпевалы слегка растерялись. Может, ожидали, что я испугаюсь, буду угрожать или истерить. Но я молчала, переводя требовательные взгляды с одного дракона на другого. В душе медленно разрасталась ярость, постепенно поглощая все прочие чувства.

— Ну, чего затихли? — ехидно поинтересовалась я. — А вы точно боевые маги? Ещё и драконы? Нападать втроём, магией, на чистокровного человека. Очень смело. Но если вы наигрались, можно решить дело по-мужски.

— С девчонкой по-мужски не разговаривают, — огрызнулся Вилмонт. — Сейчас разденем её и бросим в фонтан под заклинанием забвения. Она даже не вспомнит, как там оказалось

От озвученной перспективы сердце сжалось в испуге, но я постаралась сохранить лицо.

— Ещё как вспомню, — хмыкнула я. — Думаете, это мой единственный артефакт? Но, конечно, можете рискнуть. Я потом устрою каждому из вас весёленький семестр общих пар. Академия должна знать трусов в лицо.

— Вил, — позвал один из парней дёрнув друга за плечо. — Да ну её. Элитники нас потом живьём съедят, если тронем одну из них.

— Ничего не будет. Врёт она про артефакт.

— В академии новый ректор. Говорят, Рубирим взяточников уволил. Тебе вон за тычок выговор влепили, — подхватил второй. — Я… пас, Вил. Ты говорил, просто поговорим.

— Струсил что ли?

— Это ты трусишь, — фыркнул он раздражённо. — Тебе предложили решить дело по-мужски, так чего трясешься? Отпусти её, пока я сам заклинание не развеял.

— Совсем обнаглел? — прорычал он в ответ, и на щеках парня появились зеленоватые чешуйки.

— Хватит вам, — первый парень выхватил у Вилмонта браслет и взмахнул рукой, отчего удерживающий меня пузырь развеялся, позволяя мне, наконец, вновь твёрдо встать на ноги. — Разойдёмся с миром, — предложил он, бросив мне украшение.

— Не стоило и сходиться, — хмыкнула я, поймав своё сокровище, и сразу защёлкнула его на запястье.

Теперь у меня была хоть какая-то защита. Я собиралась забрать сумку и уйти, пока появилась такая возможность. В конце концов, если друзья этого засранца пошли на мировую, то это ещё не значило, что он согласен с текущим положением дел. Бросит в меня ещё этим заклинанием забвения. А я ведь блефовала. Нет у меня такой защиты, а браслет вряд ли оберегает и разум.

— Стоять, выскочка, — Вилмонт рванул ко мне, пытаясь схватить.

Отпрянув назад, я оттолкнула руку парня в тот момент, когда его ладонь вцепилась в ворот моей куртки. Нервы натянулись до предела, когда послышалось звяканье цепи. Артефакт потерял невидимость и проявился в ладони Вилмонта.

— Не трожь, — потребовала я, ударяя наотмашь по его запястью.

Медальон вылетел из его руки и упал на пол в нескольких метрах от нас.

— Разойтись! — раздался громовой голос Рейнарда.

Мы замерли, обратив настороженные взгляды к двери, где показались оба алмазных. Редклиф рассматривал представшую сцену с беспокойством. Похоже он и вызвал подмогу.

— Что здесь происходит? — потребовал старший алмазный ответа, направившись к нам.

От него волнами исходило негодование. И на этот раз запах дракона я ощутила уже издали, отметив появившиеся в нём терпкие нотки ярости. Великий Механик, это вообще нормально настолько чутко ощущать кого-то?

— Парни решили меня попугать. Но я объяснила им, что они не особо страшные, — пояснила, разведя руками в стороны. — Эти двое согласились, а Вилмонт решил доказать на деле.