Истинная поневоле или Сирота в Академии Драконов - Алекс Найт

Рейнард замер перед защитным барьером. Опомнившись, я коснулась дезактивирующего знака. И как только купол исчез, я снова ощутила потрясающий аромат дракона, а вместе с ним в мыслях ожили совершенно неуместные образы.

— Он не снимается, — дыша через раз, пояснила я.

— Сосредоточься на браслете и пожелай его снять, — посоветовал он, приблизившись лишь на шаг.

Алмазный продолжал внимательно изучать взглядом браслет и совершенно не смотрел на меня, будто и вовсе не считал мою личность интересной. Осознав, что он не собирается выдавать наше знакомство, я сосредоточилась на браслете. И, о чудо, на металлической поверхности проявились очертания замка. Теперь я могла без препятствий снять браслет. Но не без сожаления.

— Это правило действует с большинством стандартных артефактов, адептка, — сухо пояснил мне он.

— Спасибо, — пробормотала я, по-прежнему, пытаясь дышать только ртом.

— Она не знала, что это артефакт, — рассмеялся кто-то.

Его смех подхватили многие боевики и даже некоторые всадники.

— Тихо! — грозно рыкнул Райдер. — Смеяться над боевым товарищем постыдно. И это вместо того, чтобы помочь Малике в затруднении? Я не могу отвечать за чужой факультет, но видеть подобное среди всадников мне неприятно.

Многие пристыженно отвели взгляды, а кто-то даже тихо извинился.

— Возвращаемся к занятию, — мрачно объявил Рейнард. — Смените партнёров. А с тобой мы поговорим после занятия. Если считаешь, что никто не заметил, очень зря, — бросил побледневшему парню, прежде чем отвернуться.

Все тренировочные магикграммы были пока заняты, потому я пробежала к своей сумке, чтобы убрать браслет. Получалось, Рейнард подарил мне не просто украшение, а защитный артефакт. Насколько я знала, магические вещи стоят намного дороже. От мысли об огромной стоимости подарка настроение окончательно упало. Не говоря о том, что я, кажется, нажила врага и выставила себя дурой перед всем первым курсом всадников и боевиков.

— Привет, — приятный голос прервал ход грустных мыслей.

Обернувшись, я столкнулась взглядом с серыми глазами младшего алмазного.

— Пойдём следующими? — спросил он, протягивая мне руку. — Редклиф.

— Малика, — представилась я, крепко пожимая его ладонь, тёплую и мозолистую.

Похоже, он часто занимается с оружием. А ещё я отметила, что от него тоже приятно пахнет, не так умопомрачительно сладко, как от Рейнарда, но мне было физически комфортно находиться рядом с ним.

— Пойдём, я занял очередь, — он кивком головы указал в сторону зала. — О тебе многие говорят? — поделился он, когда мы направились в указанном направлении.

— Меня взяли в элитный отряд благодаря моей подготовке. Я семь лет обучалась в полицейской школе.

— Я так и подумал, — заверил меня Редклиф. — Эверфилл просто так такими приглашениями не разбрасывается

— Жаль, что не все это понимают.

— Не обращай внимания на Вилмонта, он придурок. Только дракон проснулся, на мозги давит, — махнул рукой младший алмазный, и я нервно рассмеялась, наконец, сбросив напряжение.

К тому моменту, как мы подошли, освободилась магикграмма и мы приступили к тренировочному упражнению. С Редклифом я ощущала себя комфортно. Он подал себя адекватным молодым человеком, не было сомнений, что он не станет возмущаться из-за удачной атаки, но и не будет жалеть меня. Мы обменялись парой ударов и покинули поле, довольные результатом.

— Отличная работа, — похвалил Райдер, проходя мимо.

— У меня такой вопрос. Странный. Точнее, два, — внезапно заявил Редклиф.

— Задавай, — милостиво разрешила я.

Видимо, опасаясь лишних слушателей, алмазный приблизился ко мне почти вплотную и зашептал вопросы на ухо:

— Почему я не чувствую твоего запаха? И вы с Рейнардом знакомы?

— С чего ты взял? — удивилась я.

— Брат помог тебе с артефактом, а теперь смотрит на нас убийственным взглядом, — усмехнулся он.

Больше всего на свете хотелось отыскать взглядом Рейнарда и убедиться в словах Редклифа. Даже не знаю, как себя удержала.

— И что такого в помощи? Это такая редкость? — повернувшись к нему лицом, поинтересовалась я.

В такой близости от собеседника можно было разглядеть задорную родинку на кончике его носа.

— Я знаю брата. Он заботливый только с родными и немногочисленными друзьями.

На это я не нашлась, что ответить, и просто неопределённо пожала плечами. Помощь Рейнарда пришлась кстати, но я не задумывалась, что такое поведение для него нетипично.

— А что насчёт запаха? — продолжил расспросы алмазный.

— Это секрет, — проворчала я, взглянув на него с прищуром.

— Клянусь, что он останется между нами, — он взмахнул руками, создавая уже знакомое мне после общения с Эйриэль заклинание обета молчания.

— Нейтрализатор, — с тяжёлым вздохом призналась я.

— И зачем? — удивился он.

— Редклиф, не разбрасывайся обетами молчания, — раздался недовольный голос Рейнарда за моей спиной.

Обернувшись, я увидела и его самого. Кажется, Редклиф преуменьшал по поводу убийственного взгляда. Ртутные глаза буквально пронзали насквозь.

— Девушки так рьяно оберегают свои секреты, — непринуждённо отозвался Редклиф в ответ на недовольство брата.

— Занятие ещё не завершилось. Возвращайтесь к работе, — сухо потребовал он.

— Есть, — Редклиф вытянулся по струнке, не став спорить с братом.

Переглянувшись, мы одними взглядами попрощались и двинулись на поиски новых партнёров для ознакомительного спарринга. Я как раз проходила мимо поля за которым тренировался мой длинноухий сосед, когда он, не сумев увернуться от огненного шара, упал на пол.

— Нога, — охнул он, схватившись за лодыжку. — Мне нужен лекарь, — и совершено не к месту блаженно улыбнулся.

Его партнёр снял барьер, позволяя приблизиться преподавателям. Райдер присел возле эльфа на колено и коснулся его ноги, направляя знакомое мне заклинание диагностики.

— Вывих, — констатировал Райдер. — Кто проводит Айкоса в лазарет?

— Я провожу, — сразу отозвалась, подходя ближе.

— Идите, — кивнул тёмный эльф.

Я помогла Айкосу подняться, и, перекинув его руку через плечи, повела к открытому Рейнардом порталу.

— Я такой неуклюжий, — грустно пробормотал мой сосед, когда мы оказались перед входом в Башню Лекарей.

— Не говори глупостей. С каждым бывает.

— Ты же видела меня на полигоне.

Да, чего не отнять, Айкос умудрялся спотыкаться и падать на ровном месте, но при этом мастерски преодолевать мудрёные препятствия. Оставалось непонятным везение это или результат максимального сосредоточения на цели.