Проклятие забытой карты - Джей Джей Барридж

Толпа завров беспокойно зашевелилась. От нового рева задрожала земля под ногами. Появился белый тираннотитан, самый крупный, каких только Теодор видел в своей жизни. Все остальные ящеры попятились, уступая ему место. А он снова поднял голову и издал оглушительный рев.

– Тот самый пропавший самец. – Голос Теодора слегка дрожал.

Картер шагнул вперед.

Белый тираннотитан склонил перед ним голову. Мальчик спокойно перешагнул через птенца и не побоялся встать перед страшным папашей. Птенец просунул голову между коленями Картера и пискнул. Тиранн набрал воздуха в легкие и опять издал рев.

Когда оглушительный крик затих, стегоколдун открыл глаза и огляделся.

– Вот и хорошо. Я зря беспокоился. Они пришли не для того, чтобы тебя съесть. – Он помахал перед Картером своим длинным пальцем. – Они пришли приветствовать тебя!

Картер улыбнулся. Белый тираннотитан приблизил морду к птенцу, широко раскрыл огромную пасть и отрыгнул на землю кусок полупереваренного мяса. Птенец немедленно стал лакомиться им.

– Эге, счастливая семья, – проговорил Теодор. – Что дальше?

Он насчитал около десятка тираннов поблизости и сотни ящеров за ними, которые пока еще не опомнились от рева этого исполина. Белый тираннотитан учуял что-то новое и повернул голову. Ронаксы тут же разразились ожесточенным тявканьем, а одинокий рогатый тиранн громко затутукал.

Зловещий, басовитый гул гигантских ящеров возвестил о появлении новой фигуры. Откуда ни возьмись показался черный карликовый тиранн. Он бегал вокруг белого тиранна словно восторженный джек-рассел-терьер, высунув из пасти темно-красный язык.

Лицо Би озарилось радостью:

– Бастер!

Картер подпрыгнул от радости. Тиранн, обезумев от восторга, обежал вокруг него и повалился на спину. Мальчик прыгнул на него и обнял за шею. Все ронакс-тиранны выбежали вперед, чтобы посмотреть, что происходит. Одинокий рогатый тиранн перестал тутукать, но так и стоял с раскрытой пастью. Белый тираннотитан наклонил голову и потряс ею.

Стегоколдун огляделся и громко засмеялся:

– Мир среди динозавров!

Теодор удивленно развел руками:

– Четыре вида тираннов оказались рядом – и не случилось драки… это невозможно!

– И невозможное возможно, – мудро заметила Би.

Все динозавры пригнули голову и молчали. Замерли даже тиранны – все, кроме Бастера. Тот учащенно дышал, охваченный радостью.

Вдруг бронтозавр выгнул свою длинную шею, опустил голову в середину круга и ласково подтолкнул Картера. Мальчик, тяжело дышавший от возни с Бастером, сдержал дыхание, протянул руки и погладил бугристый лоб бронтозавра. Тот снова толкнул мальчика. Картер закинул ногу и сел на шею ящеру. Бронтозавр поднял мальчика над заврами. Теперь все глаза были устремлены на Картера. Воздух наполнили рев, рычанье, тявканье, клекот и завывание. Шум поднялся оглушительный.

Другой бронтозавр толкнул Би в спину. Она едва не упала, но вовремя ухватилась за его шею. Ящер подхватил ее – и вот она тоже оказалась высоко над землей, рядом с братом. Их взору открылась огромная толпа ящеров. Картер завывал от восторга, по его лицу текли слезы радости. Когда бронтозавр пронес Би на своей длинной шее над тираннами, тритопсами, стиракозаврами, фалоксами и другими огромными ящерами, она только весело смеялась.

Теодор потихоньку подошел к стегоколдуну. Тот протирал от пыли камень, висевший у него на груди.

– Конец еще не конец, а начало не начало, – проговорил стегоколдун. – Мои видения были скрыты в тумане. Я видел не все ямы.

– Ну, моя яма поймала очень плохого человека, – сказал Теодор.

– Хорошо, тогда моя яма была обречена на неудачу, чтобы у твоей ямы был успех.

– Нет. Сначала его поймала твоя яма, потом моя, но он все равно ушел, – вздохнул Теодор.

– Может, в этом и состоит назначение ям? – сказал колдун. – Ловить, но неудачно?

– Почему после твоих ответов появляется еще больше вопросов? – спросил его Теодор.

– Этот плохой человек – его тропа совпадает с твоей. Ты найдешь его снова.

– О, найду, можешь не сомневаться, – сердито заявил Теодор.

Стегоколдун помолчал, потом тихо сказал:

– Я не всегда был стегги. Задолго до стегги я был заврочеловеком.

Теодор кивнул и тут сообразил, что странного вида камень, который протирал колдун, – это кость динозавра. Кость, превратившаяся в драгоценный опал.

– Я принес весть. Но не для завромальчика, а для тебя, мистер Логан.

– Для меня?! – Теодор заморгал от удивления.

Колдун кивнул:

– Поверь, твои опасения не напрасны. Будь осторожен. Веди по жизни мальчика. Это твое назначение, как и его.

– Но я не понимаю.

– Найди правду про краеугольный камень, на котором стоит твоя жизнь, как я нашел тебя у священного дерева-храма.

– Ты хочешь сказать, что я заврочеловек?

Стегоколдун положил руку на плечо Теодору и пристально посмотрел ему в глаза. Высоко над ними весело смеялись дети.

– Мальчик несет слишком большой груз. Вы оба должны помочь ему. У вас одинаковые тропы, вы многое узнаете. И девочка тебя научит. Откроет дверь к вере.

– Би?

Стегоколдун улыбнулся:

– Кто-то должен смотреть за вами обоими, мистер Логан. – Он рассмеялся. – Сам ты с этим не справишься.

Чувство облегчения нахлынуло на Теодора. Впервые после саранчи и пожара он громко рассмеялся вместе со своим другом заврочеловеком.

Ранжит, с удивлением наблюдая за этой сценой, пробормотал:

– И невозможное возможно.

~ страх в его глазах ~

Озеро Виктория

Кристиан Хейтер проверял груз. Костяные пластины кругеров и иглы криносов были тщательно очищены и упакованы в деревянные ящики.

– Бишоп, где пластины стегов, которые я украл у этого жирного дурака?

– Они спрятаны под легальным товаром, на тот случай, если таможенник захочет открыть ящик.

Хейтер кивнул:

– Нормально. Забей крышку гвоздями.

Вокруг следующего большого ящика, стоящего тут же на причале, летало множество мух. От него шла вонь.