Нордвуд. Призрачные нити - Хелен Тодд

– Не бери лишнего в голову, – ведьмак криво ухмыльнулся.

Им нельзя долго задерживаться здесь. Временная петля лишь цикличное мгновение, в ней нет жизни. Легкий способ показать слабости, вывернуть наизнанку и спутать все карты. Как только Аннетт преодолеет свой страх, Нордвуд вывернет ее наизнанку, а это место превратится в пепел. Невозможно ничего получить, не отдав взамен.

Тишина. Давящая, густая, позволяющая слышать стук сердца, кровь, пульсирующую в висках.

Аннетт больше ничего не ощущала: ни страха, ни тревоги, ни боли, которые совсем недавно в тиски сжимали сердце. Казалось, она отпустила все, смирилась, закрыла глаза на прошлое, позволив себе плыть по течению, погрузиться в спокойствие и нейтральность. Все перегорело. На душе остался горький пепел и металлический привкус крови. Хотелось назвать это состояние безразличием, но Ани не могла. Ей было не все равно.

Задыхаясь от эмоций, утопая в чужой боли, холоде, мраке… из которого нет пути назад, ведьма хваталась лишь за тонкую нить спокойствия и тепла. В тот момент все изменилось. Слова Тодора приобрели другой смысл, другое значение. Она – связь. Нить, связывающая всех. Переплетающая судьбы.

В гостиной царил холод. Он окутывал ее кожу, приводил в чувства, напоминал, что она в петле, но жива. Хотелось затаить дыхание, потому что казалось, будто сейчас тишина развеется, превратится в шум, крики, суету. Если ведьма вновь окажется в плену сна – и завтра никогда не наступит. Рэндел подошла к окну, пытаясь рассмотреть через запотевшее стекло силуэты гор.

– Как ты? – Алан неспешно положил руки на хрупкие плечи, словно успокаивая нахлынувшую от неожиданного вопроса дрожь.

Ведьмак повернул ее к себе, заглянул в зеленые глаза, изучая ее эмоции своим тяжелым пронзительным взглядом. Но в нем, как всегда, скользило спокойствие и тепло. Неоднозначность, смешанная с чем-то неуловимым, незнакомым ей.

– В порядке, – Аннетт нерешительно отступила, но он не шелохнулся, всем своим видом показывая, что ничем не ограничивает, дает свободу. Всегда дает свободу.

И в ту же секунду, в один уверенный шаг, оказался рядом. Его пальцы скользнули по щеке, подбородку. Алан смотрел с какой-то болезненной нежностью, мягко касаясь бархатистой и прохладной кожи, наслаждаясь неоднозначной растерянностью и удивлением Ани. Пара сантиметров. Теплое дыхание обожгло ее губы. Он коснулся их невесомо, почти неощутимо, после повторил поцелуй. На этот раз уверенно, но так же бережно, позволяя ей сохранить незримую дистанцию.

– Зачем? – ведьма встревоженно вдохнула и затаила дыхание.

Алан не ответил. Он не хотел обманывать, не любил громких слов, не собирался ничего утверждать. Это лишнее.

Ведьмак обхватил ее талию, прижимая к себе, не позволяя отойти, хотя Аннетт даже не пыталась. Пальцы запутались в ее волосах, и он вновь чувствовал мягкость губ, ощущал легкий вишневый привкус, вдыхал сладкий пудровый аромат, обжигал поцелуями шею. Объятия становились крепче. Поцелуи уверенней, горячее, но в то же время оставались бережными. Несколько пуговиц – и он обнажил ее плечи, опаляя бледную кожу своим жаром, с наслаждением чувствуя ее податливость и трепет.

Казалось, гостиная наполнилась его теплом, его чувствами, его страстью. Уверенной, но по-мужски сдержанной. Легкая блуза с шорохом скользнула вниз. Алан легким движением обнажил ее грудь, обводя ее форму, слегка сжимая в ладони, обвел языком вокруг соска, прислушиваясь к тому, как Ани жадно глотала холодный воздух и сжимала его плечи.

Он легко подхватил ее на руки, опустил на диван, заглядывая в потемневшие глаза, с ухмылкой ощущая, как ведьма водит пальцами по его телу. Алан ничего не делал до мгновения, пока Аннетт не притянула его к себе и не поцеловала. Горячо, выплескивая свои эмоции, прикусывая его губы.

– Твое сердце так часто бьется, – Алан прошептал ей это на ухо. – Нет ничего страшного в том, чтобы воспользоваться своей свободой, как привилегией. Доверься мне.

Так просто. Без обещаний, без клятв, без лжи.

– Верю, – она прошептала это с улыбкой, мягко, выгибаясь навстречу его прикосновениям. – Всегда верила.

Шепот… Казалось, он разрушил его самообладание. Казалось, в этих словах было что-то большее, нежели просто согласие.

Аннетт тихо простонала, бессильно отдаваясь в его власть, подчиняясь прикосновениям, уверенным жестам, лишающим ее последней одежды. От него веяло жаром. И это пьянило, кружило голову. Не меньше, чем потемневшие от страсти глаза. Ведьма завороженно выводила пальцами узоры на его груди, шее. Чувствовала его пульс, наблюдала за тем, как набухла вена на шее.

– Молчи.

Он остановил ее слова поцелуем, проникая внутрь языком. Жадно вдохнул воздух, ощущая нежные и прохладные прикосновения под тонкой рубашкой и болезненно вздохнул, как только Ани приложила руку к его сердцу. Через ткань накрыл ее ладонь своей.

Аннетт подалась вперед, целуя в ответ, кусая его губы. Пути назад нет. И Алан чувствовал это. Играя с ее желанием, целуя каждый сантиметр ее тела, легко прижимая своим весом к дивану, периодически отвлекаясь на короткий, испытывающий взгляд и наслаждаясь тем, как ее шумное дыхание превратилось в тихие стоны.

Ведьмак лукаво улыбнулся, снимая свою одежду. Легкие, выверенные движения, такие же сдержанные и неторопливые. Ани смотрела за этим из-под опущенных ресниц и сгорала от разливающегося по ее телу напряжения и желания. Ей не хотелось думать о том, что будет после. О чувствах и долге. Обо всем, что будет за чертой, которую они уже перешли. Все мысли развеялись. Она шумно втянула воздух ртом, выгнулась навстречу и крепче обняла его за шею, пряча лицо в темных волосах.

Алан нежно, едва касаясь подушечками пальцев, провел по ее телу, позволяя ей немного расслабиться, немного уменьшить предвкушение. Что-то шептал на ухо, касаясь губами порозовевшей от поцелуев шеи, но Ани не могла разобрать слов. Слишком тесно, близко, за гранью… но достаточно, чтобы ведьмак взглянул на нее с вожделением и нежностью. По-настоящему, без масок, без закрытости.

– Ани, – он выдохнул ее имя в поцелуй, делая паузу, позволяя ей привыкнуть и расслабиться до конца.

Сделав над собой усилие, Алан начал двигаться тянуще медленно, давая обоим время совладать с ощущениями. Чуть приподнял рукой ее подбородок, заставляя слегка откинуть голову назад и открыть шею для поцелуев. Нежность, чуткость и умелые ласки сводили Ани с ума.

Ведьмак вздрагивал от сдерживаемого порыва и кипящей энергии, скованной внутри. Жадно впитывал каждый ее вдох, каждый стон, еще больше вспыхивая страстью. Он улавливал каждое ее желание, наблюдая за тем, как Аннетт тает в его сильных руках.

Тонкие пальцы сжимали его плечи, гладили широкую спину. Ведьма убрала волосы с его лица. Ей хотелось заглядывать в темные глаза, тонуть в его желании, наслаждаться тем, как он затуманенным взглядом скользит по ее телу. Алан перехватил ее руки, прижимая запястья к дивану.

– Моя свобода – твоя, – он прошептал это, мягко целуя ее губы. – И ты не одна.