Палач ведьм - Анна Велес

— Ты у нас непьющая, — таким же ироничным тоном откликнулась Зоя. — Вот тебе с непривычки так и кажется. А что паршиво?

— Все паршиво, — откликнулась девушка и вновь попробовала кофе. Горечь, как и ожидалось, не пропала, но хотя бы пить можно. — Все это дело… Кристина… Сейчас все чаще ее вспоминаю. Да и Виктора жалко, и других. И Славика…

— Сегодня его хоронили, — сухо произнесла Зоя. — Тебя не было.

— Ты знаешь, что я никогда не хожу на похороны, — холодно напомнила ей подруга. — Мы с Анжелой их оплатили. Я сделала для Славика, что могла. Для его праха. А так… Мы все равно помним их живыми всегда, а не только стоя у камня на кладбище.

— Ну да, — кивнула хозяйка кафе. — Ты не ходишь на кладбище, не отмечаешь Мабон и не водишь машину. Принципиальна, как всегда.

— Именно из принципа я и оплатила эти похороны, — как и всегда, в разговоре с Зоей, Оксана начала испытывать легкое раздражение. — Парень ни в чем не виноват. Я даже не стала спрашивать ничего у Марка. И так понятно, что Славик увидел или узнал что-то лишнее. За это и убили…

— У Марка? — кажется, подруга решила сменить тему. — Это тот полицейский, который тогда сторожил тебя в доме? Ты как-то не слишком тяготилась его обществом.

— Тяготилась? — Девушку удивил выбор слов. И вновь слова подруги вызвали приступ раздражения. Чтобы избежать ссоры и немного успокоиться, она сделала еще пару глотков кофе. Нет, слишком горький. Видимо, с коньяком у Зои рука дрогнула. Не задумываясь, Оксана бросила в чашку еще пару кусков сахара.

— А почему я должна была тяготиться его обществом? — спросила она, размешивая сахар.

— Он нам чужой, — чуть пожала плечами хозяйка кафе. — И полицейский. Я помню ту историю с клубом, когда Анжела пообщалась с коллегами этого твоего Марка. Не ты ли ночью у ее койки в больнице дежурила?

— Зоя, — серьезно глядя на подругу, произнесла Оксана, — почему ты так… все упрощаешь? Как-то топорно? Люди разные. Пусть я их не люблю в целом, но все-таки… Да, Марк полицейский. Но лично ко мне, как, впрочем, к Анжеле и к тебе, он относится с уважением. И кстати, принимает нас такими, какие мы есть. Мы сами друг друга не всегда способны принимать. А у него получается. Мне приятно его общество. Мы встречаемся.

— Напомню, что уже сказала, — Зоя упрямо поджала губы. — Он чужой.

— Напомню, что сказала, — повторила за ней Оксана. — Я нравлюсь ему такой, какая есть. И мой мир его вполне устраивает. Не вижу проблемы.

— Пока не видишь, — желчно заметила подруга. — А потом поймешь. Когда ему станет мало внимания из-за твоей работы, когда он начнет насмешничать из-за твоих гаданий. Когда устроит тебе первый скандал, если соберешься на шабаш. Так не бывает. Миры не сходятся.

— А ты пробовала? — поинтересовалась Оксана, отложила ложку и сделала очередной пробный глоток кофе. Горечь вновь не исчезла. Но… еще пару раз глотнуть для приличия, и можно забыть. — И вообще! Зоя, ты вокруг посмотри. Сколько людей иного мира тебя лично окружают. Твои посетители, твой персонал. Поставщики, соседи по квартире. Все это обычные люди.

— Я с ними не сплю, — сердито заметила подруга. Оксана могла бы заметить, что она тоже пока не спит с Марком. Но почему она должна оправдываться?

— Пока не спишь, — не удержалась девушка от иронии. — Но мало ли как жизнь повернется. А вдруг в соседнюю с тобой квартиру въедет очаровательный мужчина, которому ты понравишься? Или… у тебя опять новый бармен. А вдруг…

— Вот это точно вряд ли, — перебила ее подруга. — Этот тут точно надолго не задержится.

— Почему? — искренне удивилась Оксана.

— Считала, что платить одному будет проще, чем тем двоим мальчишкам, — досадливо поморщилась Зоя. — Но… у хороших барменов слишком высокие запросы.

— Тем двум мальчишкам… — эхом повторила Оксана. — Ты как-то не слишком сейчас добро о них отзываешься. Тебе их не жалко?

— Жалко, — согласилась Зоя. — Славика жалко. Он хоть старательный был. А вообще… Я тебе сразу сказала, что не слишком горю желанием участвовать в этих Анжелиных проектах. Слишком накладно.

— Зоя! — Оксана посмотрела на подругу в изумлении. — Ты… вообще не понимаешь, что ли? Мальчики из неблагополучных семей! Тебе, к счастью, такого даже видеть никогда не приходилось. Да еще попасть в такую историю. Славик мертв! А Серый… Черт, убила бы ту гадину, что так обошлась с парнем. А ты просто сейчас считаешь деньги?

— А ты их не считаешь? — вскинулась Зоя. — Ты вот пришла такая вся, тебе, видите ли, паршиво. А ты спросила, каково мне?

— Только вот мне не из-за денег паршиво! — девушка разозлилась. Она решила отставить чашку и вообще прекратить этот глупый разговор, уйти… Чашка звякнула о блюдце, руки почему-то тряслись. Оксана нахмурилась, не понимая, в чем дело.

А Зоя между тем и не собиралась прекращать разговор.

— Тебе и не может быть паршиво из-за денег! — она перешла на крик. — У тебя их достаточно! Ты их, похоже, собираешься солить на зиму!

— Зоя! — Девушка тут же забыла про свои странные ощущения. — Я деньги зарабатываю. И да, мне есть для чего это делать. Кстати… Кроме воплощения моих собственных планов, я могу захотеть скопленную сумму дать в долг кому-то из друзей! И я не виновата, что ты вдруг разучилась зарабатывать. Где у тебя реклама? Где обновление меню? Хоть что-то ты изменила, чтобы привлечь клиентов? Плюс текучка кадров…

— Почему я должна что-то менять? — продолжала хозяйка кафе ссору. — У меня все было бы нормально, если бы не все вы! То вы тут почту устроили, приходите, уходите, людей пугаете. То целые сборы проводите! Виктор таскает сюда учеников из центра, с этой Изи в придачу! Анжела с ковеном! Теперь еще ты решила распугать мне посетителей полицией!

Оксана чуть помотала головой. Перед глазами плыло. Конечно, это может быть от возмущения, а заодно и от голода. И кофе с коньяком все-таки крепкий. Но почему у нее все плывет перед глазами? Девушка никогда не страдала проблемами с давлением. А тут еще Зоя… Ее крики безумно резали слух.

— Прекрати кричать, — попросила она подругу, болезненно морщась. — Голова раскалывается. И вообще, ты сама себя слышишь? У тебя виноваты все, а ты сама ничего для своего бизнеса не делаешь. Это по-детски. Будто мы тут все богатенькие нехорошие буржуи тебе, бедненькой, зарабатывать мешаем. Не тянет кафе, открой другой бизнес. У тебя замечательный дар травницы…

— Я не буду уподобляться вам, — холодно и как-то презрительно бросила Зоя. — Я не собираюсь растрачивать себя. Я чту традиции. А вы? И ковен, и шабаши, даже все это вы превратили в показуху. Единственный бог, в которого вы истинно верите, это деньги!

В этот момент Оксане показалось, будто она смотрит на себя со стороны. Вот же она, сидит в кресле, закинув ногу на ногу. Волосы, как всегда, собраны в низкий пучок, ладони лежат на краю стола. И она внимательно смотрит на хозяйку кафе… Вот только на самом деле перед ее глазами все расплывалось, мелькали яркие разноцветные точки… или уже шары? Ладони вспотели, ноги тяжелые такие, что их, наверное, даже не сдвинуть с места…