Палач ведьм - Анна Велес

Зоя… Интересно, она сама понимает, что сейчас выдала себя? Хотя… ей, наверное, уже все равно…

— Остановись, — тихо попросила девушка. Говорить было немного трудно, спазм сжимал горло. И пить хотелось просто до безумия… Но сейчас не до этого. — Ты знаешь, что только что выдала себя?

— Что? — Зоя в своей злости не сразу поняла вопрос. Или это Оксана уже говорила невнятно.

— Ты только что выдала себя, — повторила девушка, выговаривая каждое слово. — Я ведь знаю о письмах. Серый… Ты ему… все это писала… Единственный бог — деньги. Они растрачивают дар… Они враги магии. Магия должна совершаться втайне… Ты себя выдала, Зоя.

Лицо подруги изменилось, хотя Оксана скорее поняла или даже почувствовала это, чем увидела. Хозяйка кафе успокоилась и стала… довольной?

— И что? — спросила она уже другим тоном, веселым и насмешливым.

— Что ты добавила в кофе? — спросила Оксана.

— Настойку корня мандрагоры, — спокойно сообщила ей Зоя. — Сама, можно сказать, подсказала. У тебя же это растет? Ну вот! Пришлось ради тебя еще немного потратиться.

— Это растет дома, — Оксана сама удивилась, как монотонно звучит ее голос. Кажется, все совсем плохо. Но… надо собраться. Немного… — Я здесь.

— Временно, — успокоила ее бывшая подруга. — Скоро тебе станет совсем плохо. Я оттащу тебя в подсобку. — А вечером отвезу к тебе в поселок. Коды я теперь знаю. Просто брошу тебя там на кухне.

Оксане уже все это не было интересно. Сознание ускользало, шары перед глазами маячили все сильнее. Но девушка еще могла соображать. Перед ней убийца. Настоящая. И надо… Надо ее остановить. И Марк. Он должен быть здесь. Как-то задержать. Поймать. И Марк… позвонить… она не даст… Или?

— Я не дам себя убить! — вслух и довольно громко сказала Оксана.

— Уже дала! — зло бросила Зоя.

— Марк… — Оксана осторожно двинула ногой, пытаясь сесть ровнее. Это получилось, причем пока без особого труда… Так… — Марк… Он придет…

Оксана оторвала руку от стола. Она хотела, чтобы это выглядело жалким, натужным движением. Вторая ее рука, как будто бы бессильно упала на колено.

— Я ему позвоню…

Оксана все так же расчетливо медленно пододвинула руку к телефону.

— Ну уж нет! — Зоя тут же вскочила со своего кресла, перегнулась через стол, надеясь отнять у девушки телефон. И тут Оксана схватила другой рукой подсвечник и ударила Зою по голове. Она постаралась вложить в удар все силы.

Грохот, как ей показалось, был страшным. Для ее воспаленного сознания это было подобно выстрелу пушки. На глаза выступили слезы, и она невольно всхлипнула. А Зоя рухнула на пол вместе с осколками глиняной подделки.

Оксана вытерла слезы. Надо как-то остановить отравление. Это галлюциногены… Когда-то в университете была лекция… Преподаватель такой смешной… Девушка усмехнулась, вспоминая. Он так много и монотонно говорил… Это вызвало еще один приступ веселья. Оксана одернула себя. Это действие мандрагоры. Так! Вызвать приступ рвоты.

В сумке лежала вода, купленная в аптеке. И … Оксана вновь рассмеялась. Вьетнамская кухня? Активированный уголь входит в меню… Стоп. Уголь. Вода. Но сначала очистить желудок… Соль! Солонка всегда стояла в кафе на столах рядом с сахарницей. Девушка сейчас не смогла бы ее разглядеть, так как зрение почти совсем ей отказало. Но найти ее на ощупь она сможет. Но сначала надо сделать еще кое-что…

Костик галантно пропустил Анжелу вперед, потом и сам зашел в кабинет. И тут же отрицательно помотал головой, отвечая на молчаливый вопрос Марка. Естественно, Анжела была ни при чем.

— Анжела, — Марк чуть улыбнулся девушке. — Доброго дня.

— Рада вас видеть, Марк, — также мило ответила она. — Вижу, у вас такой же усталый вид, как и у Константина. Только… похоже, что-то вас недавно обрадовало.

— Даже не буду делать комплимент вашей проницательности, — усмехнулся в ответ полицейский. — Я помню про ваш дар. И да, конечно, вы правы. Оксана заходила. И кроме очевидной вещи, что я просто был очень рад ее видеть, скажу, что она подарила пару интересных идей на тему расследования.

— У нас тоже небольшой прорыв, — поделился Костик. — Кофе?

Анжела кивнула.

— Так вот! — продолжал он, ставя чайник кипятиться. — Скажи мне, напарник, не кажется ли тебе, что одно из убийств в этом деле как-то выпадает из общей картины?

— Марина, — тут же отозвался Марк.

— Первая жертва, — кивнула Анжела. — Наверняка вы оба знаете, что у любого серийного убийцы, вне зависимости от того, является ли он психопатом или нет, есть одна особая жертва. Обычно она либо первая, либо последняя.

— Это верно, — согласился полицейский. — Но я сужу чуть иначе. По крайней мере в том, что касается именно Марины. Просто во всех остальных случаях действует некая схема. Их убивали накануне нового проекта. Будто старались помешать начинанию. А вот Марина ничего пока открывать не собиралась. Случайная жертва? Мне кажется, в этом деле — вряд ли.

— Вот именно! — победно известил его Костик. — Мы как раз об этом и пришли сказать. Со счета Анжелы, как мы все знаем, была снята некая сумма.

— Равная стоимости арбалета и болтов, — кивнул Марк. — И куда ушла эта сумма?

— У меня занимала эти деньги Изи, — сказала Анжела. — Наличными. По чьей-то просьбе. И когда сегодня Константин задал мне вопрос об этих деньгах, я просто позвонила ей.

— Она занимала для Марины? — быстро догадался Марк.

— Изи уверяет, что да, — ответил ему напарник. — Только мы оба знаем, что при Марине, в ее доме, на ее счетах этой суммы не было.

— Значит, она успела отдать ее кому-то еще, — рассудил Марк.

— Кому-то, — заметила Анжела, — кто уже просил раньше денег у Виктора, кому Виктор отказал. Изи сказала, что Виктор как раз из-за этого и ссорился с Мариной в день ее смерти. Он сказал тогда, что не стоило вваливать новые деньги в бездонную бочку, откуда они не возвращаются. И ругался с Мариной именно из-за того, что заняла она у Изи. Считай, все равно из его кармана.

— Подождите… — Марк задумался. — Бездонная бочка… Деньги. Оксана тогда, после этого вашего шабаша…

— Ламмаса, — мило подсказала Анжела.

— Да… после Ламмаса. Она говорила, что мотив может быть либо в том, что каждый из погибших стремился обнародовать некие тайные знания, либо просто в деньгах…

— Точно! — обрадовался Костик. — Каждый из них, кроме Марины, открывал некий новый проект. А что может понадобиться при открытии нового дела? Конечно, деньги! Причем просто свои… А где можно взять свои же деньги? Да просто потребовать у своего должника вернуть их…

Марк видел, как начинают от ужаса расширяться глаза Анжелы, как ее пальцы намертво вцепляются в сумку. Он понимал, что сам тут же начинает паниковать. Потому что должник в этой компании магов и ведьм был только один.