Академия древнего лабиринта - Рина Лесникова

— Ничего я не плачу. Я для этого уже достаточно взрослая, — заявила незнакомка.

— А, ну, значит, показалось. Этот ручей так шумит. Можно и ошибиться. А что ты здесь делаешь? Ты тоже хочешь поступить в Академию?

— Никуда я не хочу поступить, — буркнула собеседница. А потом вдруг жалобно добавила: — Я домой хочу. Я случайно зашла в ту дверь. Дедушка не разрешал заходить в подвал, а я зашла. А потом та дверь пропала. Я искала ее, искала. На меня даже напало чудовище пару дней назад. Я кое-как смогла отбиться и убежать.

— Я тоже иду домой. Давай знакомиться? Мое имя Ясиана Рутенга. А как звать тебя?

— Нго.

— Просто Нго?

— Да, просто Нго.

— Нго, а ты давно здесь находишься?

— Как я могу знать? Спала два раза, потом напало чудовище, после этого еще два раза спала. Я есть хочу. У тебя есть еда?

— Нет, к сожалению, я совсем ничего не взяла с собой. Ты говоришь, что на тебя напало чудовище? На нашего Кареона тоже напало чудовище, — Ясиана отметила про себя, что до сих пор считает всех членов группы своими. — Но как же ты спаслась?

— Ну, — замялась Нго, — дедушка учил меня кое-чему. Вот и пригодились его уроки. Правда, все закончилось тем, что я сбежала, а теперь не могу отыскать дорогу обратно, — встреченная девушка опять всхлипнула. — Бедный дедушка, если я не вернусь, он не переживет. У него осталась только я. А если вернусь, то бедная буду я — дедушка мне всыплет от души.

— Нго, ты не переживай, ты обязательно найдешь дорогу домой. Нужно вспомнить ту дверь, из которой ты вышла. Вспомнила? — потеряшка кивнула. — Хорошо. А теперь поднимайся и иди к этой двери, и у тебя все получится. Я думаю, должно получиться, — добавила Ясиана, ускоряя шаг и догоняя повеселевшую Нго.

Пока они шли, новая знакомая рассказала, что она живет с дедушкой в большом старом замке. Что дедушка очень любит ее и не любит рассказывать про ее родителей. Что жизнь в замке скучна и однообразна, вот и приходится тайком от деда искать себе развлечения. И что ей обязательно попадет от дедушки, ибо он очень переживает за свою единственную наследницу. А еще попадет ее нянькам и камеристкам, которые не уследили за подопечной. И хорошо, если им только попадет, а то дед скор на расправу. Рассказывая все это, Нго бурно размахивала руками и часто оборачивалась к Ясиане, желая убедиться, что та не отстает.

Ясиана же молча шла следом и размышляла, какой же еще ребенок новая знакомая. И так ли уж прав ее дед в своем стремлении оградить единственную внучку от всего мира? Спрятанная ото всех в замке, она никогда не научится жизни. Впрочем, как можно судить мерками патриархальной Благодатной Долины о жизни людей, или нелюдей другого мира? Кстати, а кем же является Нго — дроу?

Новая знакомая смолкла, чтобы перевести дыхание и продолжить рассказывать, как же ей скучно в замке одной, совсем без друзей. Только Ясиана хотела спросить, кем же та является, и почему дед не позволяет ей ни с кем встречаться, как Нго радостно вскрикнула:

— Двери. Те самые двери, — она схватила свою сопровождающую за руку, толкнула найденную дверь, и обе девушки оказались в подвальном помещении, слабо освещаемом бездымными огоньками. — Я знала, что ты принесешь мне удачу, — торжествующе заявила Нго. — Дедушка обрадуется, что ты пришла со мной, и не будет сильно меня ругать. Даже скажет, что я молодец и уже совсем взрослая, вот.

— Нго, — как можно строже начала Ясиана, — если ты хочешь быть взрослой, научись отвечать за свои поступки. Сейчас ты поступила некрасиво. Зачем было дергать меня за собой?

— Как, разве ты не хочешь жить с нами и быть моей подругой? Это большая честь — жить в замке.

— У меня есть свой дом, и я шла домой. А ты могла просто пригласить меня погостить, а не поступать так.

— А вдруг бы ты не согласилась?

Ясиана размышляла над тем, имеет ли она право применить дар Властительницы Духа для того, чтобы велеть этому большому ребенку отпустить ее, как вдали по коридору послышались шаги, и в помещение вбежали охранники с оружием в руках, странных бронированных одеждах и рогатых шлемах на головах.

— Нашлась. Наследница Анготенира нашлась, — радостные крики передавались все дальше по коридорам.

Нго высоко вскинула голову, взяла свою гостью за руку и, не обращая внимания на встречавших, раболепно склоняющих перед ней спины, гордо пошла вперед. А Ясиана только вблизи смогла рассмотреть, что броня и рога у тех, кто замер перед ними в почтительных поклонах, вроде как не надеты, а настоящие. Ну, то есть, совсем настоящие, свои.

— Нго, кто это?

— Это? А, так, низшие, — отмахнулась новая знакомая, постепенно замедляя шаг — впереди была слышна чья-то уверенная поступь. — Сейчас начнется, — вздохнула она. — Но ты не бойся, я скажу, что ты со мной.

Из-за поворота показался мужчина. Судя по поведению стражников — хозяин этого замка и дед Нго. Высокий, с такой же темной, как у внучки, кожей, поблескивающей в свете огней. Абсолютно черные, совсем без белка глаза, не давали возможности понять, куда же устремлен его взгляд. Черные до синевы волосы были коротко острижены, что позволило Ясиане рассмотреть его голову. Ф-фух, рогов нет, значит, не демон, а то она уже начала опасаться, что попала в ужасный Рогондр.

— Ренита Анготенира. Вы пропустили обед, — строго сказал он.

— Обед? — Нго не смогла сдержать своего удивления, что пропустила только обед, но быстро взяла себя в руки и продолжила: — Дедушка, мы заболтались с моей новой знакомой и не заметили, как пролетело время. Прости нас. Я готова понести наказание.

— Время до ужина проведешь в своих комнатах. На ужин остаешься без сладкого, — вынес свой вердикт хозяин замка.

Внучка опустила голову в знак признания наказания, причем от невысокой Ясианы не укрылась ее торжествующая улыбка. Нго взяла свою новую, как она думала, игрушку, за руку и уже хотела прошмыгнуть мимо деда.

— А наша гостья пройдет со мной.

Спасенная девица пожала плечами, виновато улыбнулась гостье и пошла следом за набежавшими шумными женщинами, которые выглядели, кстати, вполне нормально, без устрашающих костяных пластин и рогов. Ясиана с сожалением оглянулась на дверь. О побеге не могло быть и речи. Их разделяло не очень большое расстояние, но те монстры, что сейчас замерли в почтительной неподвижности, лишали даже призрачного шанса на побег. Да любой из них способен, не напрягаясь, переломить ее пополам.

Не обращая никакого внимания на окружающих, мужчина галантно согнул руку в ожидании, когда Ясиана обопрется на нее. Ей не оставалось ничего другого, как принять столь ненавязчивое приглашение. Хозяин замка долго вел ее довольно мрачными подземельями, плотно уставленными устрашающими статуями каменных чудищ. Среди них были многорукие и шипастые твари с рогами различной формы — с широкими наростами, как у волов и витыми, как загнутыми назад, так и растущими вперед. Некоторые даже ветвились. У авторов этих скульптур было явно больное воображение.