Звёздный камень - Шеннон Мессенджер

Вслух он добавил:

– Раз Фитц капризничает, как младенец, давайте сменим прическу Игги?

Биана радостно запищала, принимая из его рук флакон с жидкостью и подсаживаясь к клетке Игги, чтобы помахать эликсиром перед его мохнатой пастью. Игги принюхался к молочной сыворотке, а затем выпил ее одним глотком. Едва успев облизнуться, он чихнул, и его мех распушился, превращая Игги в синий шар, из которого торчали только кончики ушей, лапки, хвост и нос.

– Цвет не изменится? – полюбопытствовала Софи.

– Подожди секунду, – попросил Декс, и точно, мех Игги замерцал и окрасился в ярко-фиолетовый.

– Аххх, а я-то думала, что милее он стать просто не может! – проворковала Биана.

Игги запрыгал, хлопая спрятанными под шерсткой крылышками.

– Ну что, готовы к сливкам с корицей? – спросила Джулин, заходя в комнату с подносом, на котором стояли четыре исходящие паром кружки. Заметив волосы Декса, она замерла на середине шага.

– Нравится? – спросила Биана.

Глаза Джулин слегка заблестели.

– Ух, ну почему родители всегда так смущают? – проворчал Декс.

– Это наша работа. – Джулин передала всем кружки со сливками – на вкус они напоминали расплавленное песочное печение.

«Что сказал Коллектив?» – спросила ее Софи.

«Я смогла связаться только с Призраком. Он сейчас пытается отследить остальных».

«Как вы думаете…»

Она не успела договорить, потому что ее передатчик мигнул белым светом.

Декс нахмурился и пару раз тыкнул в экран.

«Что-то не так?» – спросила Софи.

«Не совсем. Похоже, у меня для вас три новости: хорошая, плохая и странная. Хорошая: очень сомневаюсь, что нас подслушивают. Сигнал никуда не приходит – и это плохая новость. Я не могу отследить его, потому что приемник либо выключен, либо уничтожен».

«А что за странная новость?» – спросил Фитц.

Декс протянул устройство Софи. «Это не твой передатчик».

«В смысле не мой? – спросила Софи. – Я принесла его из дома».

«Знаю, – ответил Декс. – Но я только что проверил журнал вызовов. И если ты в последнее время не названивала самой себе – а я вообще сомневаюсь, что это возможно, – то он принадлежит кому-то еще. Кому-то, кто часто связывался с Фитцем и пару раз общался с лордом Кассиусом».

Софи широко распахнула глаза.

«Это передатчик Кифа?»

Декс кивнул.

«Откуда у тебя его передатчик? – удивился Фитц. – Он подкинул его, когда взрывал Фоксфайр?»

«Но тогда у меня их было бы два, разве нет?» – спросила Софи.

«Может, он вытащил твой, – предположил Фитц, – пока укутывал тебя плащом?»

Софи попыталась вспомнить момент, но на ум приходили только руки Кифа у ее плеч.

«Возможно, – признала она. – Но я не понимаю, зачем ему это. И сомневаюсь, что он смог бы скрыть это во время наших ночных разговоров. Я вижу его мимолетные мысли и знаю, что его волнует».

«Тогда откуда у тебя взялся его передатчик?» – спросил Декс.

«Понятия не имею. Хотя нет, подожди. Гризель нашла передатчик в столе Кифа, когда мы обыскивали его комнату, а я отдала ей свой, чтобы она их сравнила. Может, она случайно поменяла их местами».

«Вполне возможно, – нахмурился Фитц. – И знаешь что? Готов поспорить, именно так «Незримые» узнали о засаде на Эвересте. Скорее всего, мама Кифа взломала его, чтобы подслушивать разговоры Кифа, и услышала, как мы обсуждаем западню».

Софи скривилась.

«Как будто установить маячок на семейный герб – недостаточно ужасно».

«ЭЙ, РЕБЯТ, ВЫ ПРО МЕНЯ НЕ ЗАБЫЛИ? – подумала Биана, размахивая руками, чтобы привлечь внимание. – Я тоже хочу узнать, что происходит!»

Фитц рассказал, что они выяснили, а потом оповестил Джулин и Луиз.

«Значит, мы можем говорить вслух?» – спросила Биана.

Декс с прищуром глянул на передатчик.

«Думаю, лучше не рисковать, если только не хотите, чтобы я его опять разбирал».

«Лучше не стоит, – сказала Джулин, когда Софи передала его слова. – Каждым своим вмешательством мы рискуем свести на нет их изменения, а мы все еще можем что-нибудь из них узнать».

«Значит, придется снова говорить о макияже», – передала Софи, когда Джулин ушла узнавать, не связался ли Призрак с остальным Коллективом.

– Можем поиграть в правду или действие, – Биана дьявольски усмехнулась.

– Нет уж, в прошлый раз все закончилось странно, – поежился Фитц.

Биана откинула волосы.

– Понятия не имею, о чем ты.

– Еще как имеешь. И ты прекрасно знала, что делаешь, когда поворачивала голову в последний момент.

Софи хотела было уточнить, но вспомнила признание Кифа о том, что он как-то поцеловал Биану на спор. Поцелуй он описал как «в основном в щеку».

– Может, снова займемся свитками? – предложила она, решив, что играть было слишком рискованно. «Правда или действие» точно отпадала, но помимо нее на ум приходила только «Бутылочка», и это была очень плохая идея.

Биана надулась.

– Какие вы все умные.

Прошло еще несколько часов, полных разглядывания крохотных цифр на бесконечных свитках. Единственными перерывами были проверки до сих пор молчащих передатчиков.

– Принесла вам добавку, – произнесла Джулин, занося в зимний сад поднос со сливками. «И я наконец-то связалась с Форклом. Он был в Хэвенфилде».

«СЕРЬЕЗНО?» – одновременно передали Софи и Фитц.

«Что-то случилось?» – засуетилась Софи.

«Нет, все тихо. И полночь уже миновала, так что день окончен».

«Вы серьезно считаете, что «Незримых» заботят такие мелочи?» – спросила Софи.

«Не знаю, что там заботит «Незримых», – признала Джулин. – Но пока что все в безопасности, и я этому рада. Они будут настороже всю ночь, конечно. Но будем надеяться, что угроза миновала. И Форкл согласился, что нам не стоит обсуждать ничего важного рядом с передатчиком, пока он не заберет его утром. Может, отдохнете?»

– Но мы уже почти все просмотрели, – сказала Биана, когда Софи передала сообщение. – Можем и закончить.

Так они и поступили. И Декс хмуро уставился на последний свиток.

– Не знаю, кто их технопат, но он хорош. Не могу понять смысл этих цифр.

«Надеюсь, ты говоришь так только из-за передатчика?» – спросил его Фитц.

«Если бы. Вот код, который я нашел в записях со дня нашего похищения». Он записал на ближайшем свитке: