Загадки академии темных сердец - Анна Пожарская

— Тейор иногда проявляет просто мальчишеское нетерпение, — отметил его величество и залпом допил чай. Поймал взгляд Зиланта. — Не забивайте голову глупостями, мальчик мой. Положитесь на судьбу и вашего покровителя. Мы полагаем: девицу Вальт никто принуждать не вправе. Отказываем вам, но со своей стороны постараемся оградить ее от обременительных посягательств. Спасибо за приятный визит.

Магрей послушно поднялся со своего места. Как всякий занятой человек, король не любил, когда его задерживали.

— Примите мою искреннюю благодарность, ваше величество, — поклонился Зилант и направился к выходу.

— Напишите нам подробнее, как продвигаются ваши исследования, — кинул монарх вслед, и визитер, поклоном заверив почтение еще раз, пообещал прислать отчет в ближайшее время.

Из дворца вылетел будто на крыльях. Даже поймал себя на том, что насвистывает глупую детскую песенку. Тейор оставит Эмеру в покое! Просто замечательно. Да, сегодня он, Зилант Магрей, скорее всего, приобрел себе могущественного врага в лице младшего принца, но пока жив король, можно было не волноваться, а после существовал шанс, что его высочество остынет и не станет размениваться на мелкие стычки с подданными. Тем более что наследник у Солияра Первого другой.

Еще раз забежал в кондитерскую и купил Эмере пышный яблочный пирог. С удовольствием потратился бы и на гостинчик подороже, уж больно хотелось порадовать созвучную, но страшно боялся обидеть свою сладкую каким-нибудь неподобающим намеком. К тому же она наверняка еще не остыла после посылки от принца.

На выходе из лавки заметил знакомую фигуру Блейтона. Решил было, что показалось, не ждал приятеля в столице. Начинался последний месяц учебы у северян перед большими каникулами, и коллеги просто не должно было быть тут. Путь не близок, а отлучек во время учебного года ректор Северной академии не одобрял.

Зилант собрался незаметно проследить за коллегой, но тот почти сразу раскрыл горе-шпиона. Пришлось остановиться и поздороваться.

— Приветствую, старина, — Магрей с чувством похлопал приятеля по плечу. — Какими судьбами? И как ты сбежал из академии?

— Отгрыз себе ногу, за которую был прикован, — отшутился Блейтон, хлопая Зиланта в ответ. — Я ужинать собирался. Не составишь компанию? Заодно и поболтаем немного.

— С огромным удовольствием, — солгал Магрей. Больше всего сейчас хотелось в объятья Меры, но он прекрасно знал, что, оставшись неудовлетворенным, проклятое любопытство испортит весь вечер.

— Тогда пойдем, — увлек за собой Блейтон. — Знаю тут отличное местечко.

В таверне, куда коллега привел Магрея, оказалось неожиданно приятно. Чистый светлый зал хоть и был заполнен до отказа, но не шумел ульем, а скорее журчал весенним ручейком. Пахло пивом и квашеной капустой. Мужчин проводили в дальний угол и устроили за небольшим столиком, притаившимся за низкой стенкой. Не отдельный кабинет, но вполне подходящее место, чтобы спокойно поговорить о делах.

Блейтон велел принести пива, не дожидаясь еды, и Зилант отчего-то решил, что сейчас речь пойдет о женщинах. Приятель всегда стеснялся говорить о них, а тут, видимо, настроился на откровения. Магрей мысленно призвал всю свою сдержанность: слушать о любовных страданиях коллеги не хотелось. С другой стороны, сам поинтересовался, зачем Блейтон ошивается в столице, настало время насладиться объяснением.

Принесли выпивку, и, звякнув кружками, мужчины сделали по внушительному глотку. Блейтон покачал головой и приложился к кружке еще раз. Зилант мысленно смирился с тем, что приятель останется ночевать здесь же, похоже, тот собирался напиться.

— Я предложение делал, — решительно выдохнул Блейтон. — Дите. Примчался, как только узнал, что вы расстались. Сегодня с отцом ее разговаривал.

— Ясно, — ухмыльнулся Магрей и развел руками на встревоженный взгляд собеседника.

Об интрижке бывшей невесты с профессором из Северной академии знал давно, но не думал, что Блейтон влипнет настолько, чтобы делать предложение. Наверное, следовало бы злиться, но не получалось. Нет, он сердился на Диту, когда узнал, что та спит с другим мужчиной, но это скорее напоминало обиду на делового партнера, который нарушает договор. Не больше. А сейчас и вовсе хотелось только порадоваться за приятеля. Дита — великолепная партия, разве что ее отец противник договора, но по большому счету это так себе недостаток. Особенно если принимать во внимание размер приданого.

— Когда свадьба? — поинтересовался Зилант, отхлебнув из кружки. Алкоголь окутал рот приятной горечью, отчего-то подумалось, что на чаепитии так и не удалось перехватить ни одной сладости с королевского стола. Предательски засосало под ложечкой. Поесть бы…

— В конце лета, — Блейтон улыбнулся. Видимо, ожидал от коллеги другой реакции, но откладывать разговор не считал возможным. — Сразу как закончатся экзамены.

— Прими мои поздравления! Пусть Нориаль пошлет вам достаток и счастье!

— Как поженимся, так и поздравишь, — Блейтон снова приложился к кружке. — Дита, сам знаешь, девушка ветреная. Дождемся мы еды сегодня или нет… А то будущий тесть не дал пообедать толком, все приставал с разговорами о политике. Никогда не думал, что у человека, не имеющего отношения к магии, есть мнение о договоре. Отмалчиваться было неудобно. Только поговорим, только соберусь поесть… оп! Уже и смена блюд.

Магрей хохотнул. Любовь к болтовне о политике отцовского делового партнера он заметил еще в юношестве, поэтому в гости к Дите всегда ходил сытым.

— Как твои исследования? — поинтересовался Блейтон, когда еду все-таки принесли и коллеги утолили первый голод.

— Не настолько хорошо, как надеется король, но дело движется, — отрапортовал Магрей, привычной фразой. — Амулеты с нужными свойствами у меня получаются, но вид у них так себе, в побрякушку не вставишь. А почему тебя это интересует?

— Помнишь я приезжал зимой? На праздник? Так вот, Луклей тогда отдала мне свои записи, сказала, что хочет только преподавать. Она всегда себе на уме была, а тут сбагрила все. Целую коробку папок. Все найденное после того как решила работать отдельно. Понятия не имею почему, да и неважно. Я покопался и, кажется, вывел нужные свойства для амулета созвучного. Смог бы ты сделать гибрид? Не несколько камней в одном украшении, а камень, совмещающий свойства нескольких? Внешний вид неважен.

— Зависит от свойств. Опять же, надо пробовать, — Зилант нахмурился. — Наш разговор не для этих стен.

— Согласен, — уткнулся в тарелку Блейтон. — Напишу тебе по внутренней почте.

Магрей кивнул и тоже занялся едой. В голове вертелось множество вопросов, но задавать их тут, где разговор могли услышать, не следовало. Насколько помнил, амулет, что разрабатывал Блейтон, относился не столько к созвучным, сколько к подавлению силы темного сердца во время ее формирования. Что-то вроде таблетки от темных сердец в принципе. Луклей полагала: камень поможет темным сердцам зачинать совместных детей, однако помощь с зачатием имела побочный эффект: с появлением ребенка терялась магия. Вот и получалось, они с Блейтоном вроде работали над благородной целью, но на деле выходило, искали способ отнять у собратьев магию. И совершенно неясно, к чему мог привести успех в поисках. Особенно если результат попадет в руки противников договора.