Смертельная Шпилька - Елизавета Берестова

— Никакого колдовства не будет, — победно сообщила чародейка, — будет лишь один логический расчёт на простую человеческую реакцию. Очень хорошо, даже отлично, если наш подозреваемый причастен к охранным системам Каэ-доно, так мне будет даже проще. Я собираюсь сделать вид, будто провожу сложный ритуал, задействовав самые сильные охранные амулеты замка. Видите ли, всякому чародею известно, что амулеты зачастую облают разными свойствами, и при помощи специальных ритуалов можно заставить работать то или иное из них. Более чем уверена, охранные амулеты замка обладают такими свойствами в полной степени, и даже те, кто их обслуживает, не знают всех свойств до конца. Этим-то я и воспользуюсь. Затею впечатляющий ритуал, главной целью коего будет установление лица, замыкавшего свои внутренние магические цепи в минувшие сутки. Для большинства разговор про каки-то там внутренние цепи покажется непонятным и странным. Скорее всего, обычный человек пожмёт плечами и скажет, мол, проверяйте, коли охота случилась. Но чародей — другое дело, особенно тот, кто держал под контролем бедную Тибу Эдаби и направил её руку в глаз дайнагона. Самое простое решение, что должно прийти в голову преступнику, это на время ритуала покинуть зону действия амулетов, а значит, он непременно должен попытаться выйти из Каэ-доно. Гвардия устроит незаметные засады у всех входов и выходов, а затем без труда задержит нашего чародея.

— Звучит, как вполне реализуемый план, — похвалил герцог Окку, — но откуда слугам станет известно об этом?

— Психологическая атака требует предварительной подготовки, — тоном отличницы, отвечающей на каверзный вопрос преподавателя, ответила чародейка, — сначала я планирую через господина Грая донести до слуг наиважнейшую и секретную информацию, что Королевская служба дневной безопасности и ночного покоя сбиваясь с ног ищет чародея, который неизвестным образом колдовал минувшим вечером, и для этого планирует нечто вроде общей очной ставки, во время которой защитные амулеты Каэ-доно безошибочно укажут на преступника, ибо в его внутренних цепях сохранилась остаточная магия, которая и станет самым лучшим и неопровержимым доказательством виновности человека в убийстве.

Вил кивнул, и заявил, что эту часть операции он охотно возьмёт на себя.

— Такая информация, да ещё и сообщённая по секрету не может не взбудоражить и не насторожить ложного слугу, — продолжала девушка, — скажите, ваше величество, где хранится документация по охранной системе?

— Разумеется, у меня в сейфе, — ответил король.

— Здесь или в Кленовом дворце?

— В Кленовом дворце находится документация по Кленовому дворцу, — раздражаясь непонятливости собеседницы, проговорил его величество Элиас, — а то, что относится к Каэ-доно — здесь. Крайне глупо и небезопасно было бы оказаться в ситуации, когда в случае поломки или какой иной внештатной ситуации, пришлось бы ехать в столицу, чтобы вручить ремонтникам книгу с описанием всех амулетов и их свойств! Конечно же, мануал здесь, под руками.

— Кто имеет к нему доступ? — позабыв о дворцовом этикете, наседала чародейка.

— Никто, кроме меня, — пожал плечами король, — сейф зачарован на движение моих глаз. Ни подделка, ни вырванное око не дадут постороннему лицу доступ к секретному содержимому.

— Вы не могли бы мне доверить мануал по амулетам охранной системы? — серьёзно спросила Рика.

— Ради всеобщего блага и покоя моих подданых, я готов.

— Великолепно, — воскликнула чародейка, принимая из рук короля довольно-таки толстую книгу в кожаном переплёте с золотым тиснением в виде неизменных королевских кленовых листьев, — мануал прекрасно узнаваем, он придаст достоверности и весу, как моим словам, так и ритуалу.

— Вы правда можете это сделать? — не удержался от восторженного вопроса коррехидор, видя, как загорелись глаза Рики, — ритуал, который просто-напросто укажет нам на убийцу?

— Вы преувеличиваете возможности магии, да и мои личные таланты тоже, — смутилась чародейка, — способа выявить, замыкал ли человек свои внутренние магические цепи, я не знаю, да и не знаю, существует ли он вообще.

— Но, как тогда вы можете быть уверены, что убийца поверит вашему ритуалу, а не станет стоять в сторонке со скептической улыбкой наблюдая за манипуляциями молодой чародейки, возомнившей о себе, боги знают что? — прищурил свои голубые глаза король, — и это будет вполне обычной человеческой реакцией.

— Нет, не будет, — уверено ответила Рика, — во-первых, чародей-прикладник (а именно такие занимаются охранными амулетами, освещением и прочими важными хозяйственными делами), несомненно, далёк от теоретической магии, и с уверенностью сказать, будто то, что я собираюсь проделать невозможно, он не может никак. Во-вторых, я буду использовать некромантию, раздел магии чрезвычайно далёкий от большинства практик, да и окутанный кучей домыслов и слухов к тому же. Но главным фактором убеждения станет вот эта книга, — изящный пальчик чародейки постучал отлично выделанной телячьей коже, — не уверена, что преступнику довелось держать в руках именно этот мануал, но подобные по долгу службы он видел, и не один раз. То, что амулеты, а уж тем более — королевские, полны всяческих скрытых свойств, для какого-никакого специалиста не является секретом. А мы имеем дело не абы-с-кем, наш чародей знал, как работает система заклятий в Каэ-доно, додумался, при помощи каких чар её можно обойти, и обошёл. Он умён, явно не обделён самообладанием, поскольку рисковал своей репутацией, да и самой жизнью. Не понимаю только, что могло сподвигнуть его на это?

— Деньги! — воскликнул король и засмеялся, — любовь, ведь маркиза совсем ещё не старая, привлекательная женщина. Выгода, наконец. Например, став матерью главы Букового клана, леди Давина пообещала ему протекцию, или вообще — тёпленькое местечко главного кланового чародея.

— Да, всё верно, — подключился сэр Гевин, — вы правы. Любой из этих мотивов подойдёт. Итак, дети мои, продумайте ритуальчик поэффектнее, чтоб волосы у особо впечатлительных особ дыбом поднялись, и вперёд. Я беру на себя гвардию, а вы уж не подведите! Воспользуйтесь по полной обычной человеческой реакцией.

Глава 9 ЧИСТАЯ ПСИХОГИЯ

Король позвал Макса Грая и приказал мажордому подключиться к операции, которой монарх нарёк пафосным названием: «Возмездие». Грай должен был во всём повиноваться коррехидору и госпоже Таками, досконально выполнять все из указания и держать рот на замке. При последних словах брови мажордома невольно дёрнулись вверх, но он остановил это движение, сохранив невозмутимость на лице.

— Господа, — проговорил он, когда вся троица покинула королевские апартаменты, — я не знаю, о каком мероприятии говорил его величество, но вы можете на меня полностью рассчитывать. Только скажите, что нужно сделать.

— Ваша идея, вам и карты в руки, — сказал Вилохэд чародейке.

Девушка немного подумала, резко повернулась к мажордому и поглядела на него снизу вверх:

— Я буду проводить ритуал, чтобы выявить чародея, который тайно под видом простого слуги проник в Каэ-доно и осуществил убийство