Повелитель Тёмных Глубин - Джулия Либур

– Благодарим Вас, Светлый Господин. Вот нагнали страху эти твари. Я аж взмок. Кому охота остаться просто мешком с костями. И ведь не совладаешь с ними. Теперь-то уж ничего не страшно.

Затем повернулся к своим воинам

– Сомкнуть ряды!

Лунерд, махнув командиру, полетел к палаткам. Андвин только головой покачал, когда его увидел.

– Вот же мерзкие старухи. И огонь их не берёт. Только света и боятся. Даже мне не по себе стало.

– Они раньше не так страшно выглядели. Наверное, совсем оголодали.

– Спасибо, брат. Пойду, Риммор наверняка новый сюрприз готовит.

А Риммор и впрямь уже не хотел затягивать противостояние. Быстрая война всегда была его основной тактикой и чаще всего приносила победу. Морских воинов ему необходимо было поберечь. Но у него были ещё колдуны и ведьмы. Риммор кивнул оруженосцу и над долиной раздался протяжный звук горна. Следом на поле боя стали опускаться тёмные фигуры. Увидев это, Андвин тоже дал знак, и сразу из ущелья, как горох посыпались маленькие сильфы. За ними выплыли феи и волшебницы, выстраиваясь перед воинами и закрывая их от армии колдунов.

Сильфы вели себя как озорные дети, но от этого с ними было ещё труднее воевать. Они успевали везде. То вырвут у колдуна палочку, то выбьют артефакт, то швырнут в глаза невесть откуда взявшимся снегом во время атаки. Сотни маленьких крылатых созданий порхали, внося сумятицу в ряды чёрных колдунов. Волшебницы, действующие с ними в паре, поджидали такие моменты, чтобы обезвредить противника. Воэнэнг и Этфард умело направляли их туда, где воинам приходилось туго. Увидев это, Риммор посмотрел на Мори́на, и колдун кивнул ему, понимая, что нужно делать. Маг вынырнул прямо перед Этфардом, втягивая его в поединок. Но как только Этфард ударил мечом, Морин растворился дымкой, а с другой стороны, на него уже нападала ещё одна копия колдуна. Атакуя со всех сторон, Морин уводил рыжего великана всё дальше от Воэнэнга.

Воэнэнг, который только отдал очередное указание, повернулся к Этфарду, но вместо него, лицом к лицу столкнулся с отцом. Тот ухмыльнулся, увидев на мгновение промелькнувшую, растерянность сына.

– Можно не обниматься, сынок. Как истинные воины лучше поприветствуем друг друга мечами.

И в следующее мгновение их мечи уже скрестились с такой яростью, что, казалось, расплавятся в жарком поединке. Бились они неистово. Риммор, который ослабил контроль над чувствами, вспомнил о Тондо, понял, что может выдать себя и ослабил напор. Воэнэнг, решив, что отец делает это ради него, тоже сбавил ярость своей атаки, стараясь просто затянуть бой. А дайрианец и впрямь совсем затаился. Риммору казалось порой, что его и нет с ним. Но он не мог остановиться, чтобы понять это наверняка.

Морин в это время сумел заманить Этфарда почти до самой реки. Там оставив рыжего великана, он снова ускользнул полосой тёмного марева и, затерявшись в камыше, установил артефакт как можно ближе к реке.

Липкий туман пополз к долине, заполняя её. Он причудливыми клубами надвигался на воинов, заглушая звуки и погружая поле боя в серое безмолвие. Воины Эргирии терялись в этом тумане. Они не видели кто рядом: свои или чужие. Этфард, ругая себя за опрометчивость, кинулся поскорее назад, к своему войску.

Риммор, увидев подползающий туман, вдруг отскочил и опустил меч.

– Надеюсь, ты вспомнишь, что это я прекратил битву.

– Я и не хотел её начинать, отец. Ты знаешь это.

– Так зачем мы бьёмся? Ты же мой наследник и будущий правитель Морских Пучин.

Серое марево вползло между ними, и Воэнэнг уже не видел отца, только слышал его голос.

– Но Царство Морских Пучин подчиняется Совету Эргирии. Значит, мы не можем выступать против.

– Мы не выступаем против Эргирии. Мы выступаем против Совета, который узурпировал власть. Сколько столетий они правят никого близко не подпуская? Это справедливо? Как можешь ты идти против родного отца?

– Совет Эргирии всегда заботился о её жителях. Отец, назови мне хоть один случай, когда Совет поступил несправедливо?

Бог Теней стоял, ожидая ответа, но его не было. Он сделал шаг вперёд, но вокруг была только серая мгла, да тихие голоса воинов, которые пытались понять, кто рядом. Воэнэнг догадался, что его провели. Сбоку раздался голос Этфарда.

– Вот гнусный колдун. Сбежал-таки. Воэнэнг, ты где?

– Тут. Я тоже попался как ребёнок. Туман напустили, а мы прозевали и не подготовились. Кто знает, сколько воинов погибло, пока Морин с Риммором нас отвлекали. Давай мы оповестим наших и решим, как действовать, а сильфиды пока будут помогать воинам ориентироваться в тумане.

***

У Гардисы появилась работа и она переходила от одного раненного к другому. Эсмес молнией скользила то, за отваром, то за нужным растением, то за бинтом. Увидев туман Лунерд не смог сдержаться.

– Ну, тёмное отродье, посмотри, что творят. Стража, помогите перенести раненых поближе к главной палатке. Станьте вокруг, чтобы вы видели соседнего стража.

Он попытался раскрутить посох, но толку было мало. Лучи как будто застревали в этой клубящейся серой мгле, лишь немного рассеивая её. Рядом с ним появились Идар и Андвин. Бог Огня молча кивнул на палатку. Когда все вошли, он показал воинам, чтобы стали на страже.

– Риммор, скорее всего, готовится выпустить морских воинов. Иначе зачем закрывать солнце?

– Может нам усилить натиск?

Снаружи послышался шум и раздался сначала женский вскрик, а следом мужской. Все трое, выскочив из палатки, увидели Риммора, который одной рукой держал Гардису, а со второй стряхивал Эсмес, вцепившуюся в него. Риммор поняв, что ему уже не скрыться в ту же секунду растаял, оставив извивающуюся Эсмес и Гардису. Девушка медленна села на траву рядом со своим посохом, на который уже успела вернуться Эсмес.

– Не поняла, как это произошло. Думала это раненного несут, даже не обернулась, а тут он. Как хорошо, что Эсмес была со мной. Я думала, что он меня с собой утащит или убьёт.

– Мы сегодня делаем одну ошибку за другой. Он пробрался прямо в наш лагерь. Неужели нет средства развеять этот туман? Как он вообще его создал?