Эта маленькая леди - Шана Лаут

Бледного мужчину подхватила пара гвардейцев и под надзором призрака из их подразделения увели из зала. Больше никто ничего говорить не спешил. А мне было даже неловко. Всё выглядело как чистый диктат, но сейчас почти военное время, и избавиться от всех видов угрозы нужно сначала из-под носа, а уже потом действовать на всё другое.

- Раз эту часть мы выяснили, - продолжил спокойным голосом Его Величество. – Тогда, генерал Гард, прошу! – и кивнул старому вояке.

Мужчина вышел в центр у нижней ступени возвышения и начал оповещать всех присутствующих о грядущей войне и всех необходимых действиях на все возможные случаи и исходы. Я его не слушала, больше отвлекаясь на действия призраков, стоящих среди толпы так, будто они тоже часть гостей. Даже наряды соответствовали!

Среди них я заметила Андигора и Мавику. Воин прижимал её осторожно за талию к себе, а она льнула к его груди и смущённо что-то щебетала довольному мужчине. Рядом с ними был и её брат, слушавший её и иногда переговаривающийся с Древним.

- Леди Мавика и Древний? – удивлённо спросил у меня Кирэн, чуть склонившись, чтобы мне было лучше слышно. Нужно было попросить для него кресло или удобную скамейку.

- Даже после смерти души стараются найти себе спутников в новой посмертной жизни, - ответила за меня бабуля, подплывая и останавливаясь с другой стороны моего трона, чтобы её услышал и Его Величество. Как бы не казался он равнодушным, весь обратился в слух. – Кто-то ждёт ухода супругов, чтобы жить с ними, кто-то ищет новых отношений, если в жизни не сложилось. Призрачные пары очень крепкие, и обычно уходят на перерождение вместе, потому что привязываются друг к другу. И так как у них не может быть детей в таком бестелесном состоянии, то часто берут на себя заботу о малышах, детях или подростках, которым не повезло дожить до рассвета своего жизни. Ставят их на путь и помогают спокойно уйти в Последние Чертоги.

- И жизнь после смерти, как я понимаю, - отозвался Правитель, - мало чем отличается от обычной.

- Верно, - кивнула Тифида. – Та же жизнь, но без всего мелочного и важного, каким оно казалось раньше. Там не важны деньги, титулы, имущество. Только семья и чувства, - а словив на себе его удивлённый взгляд, горько усмехнулась: - Да, Андисар, даже мы чувствуем.

- Прошу меня простить, леди, - мягко склонил он голову, но я чувствовала, как вопрос рвётся с языка, но мужчина стойко его сдерживает. Это поняла и бабуля.

- Всё в порядке, милый, - улыбнулась старшая леди Астарс. – Тебе не стоит переживать. Маливика и Арталь встретят тебя, когда придёт время.

- Арталь? – переспросил кронпринц глухим голосом, а его отец и вовсе потерял дар речи.

От силы вдруг подступивших слёз я готова была схватила мужа за руку. Но Кирэн меня опередил и сжал мои пальчики, а потом опустился и поцеловал, тихо шепча успокаивающие слова. Как же я люблю этого мужчину!

- Верно, - кивнула бабушка, - пусть ещё не рождённый, не сформировавшийся, но всё же уже принц. Мавика пока не может оставить его, ждёт удобной возможности пристроить маленькую душу. Либо ты, Андисар, встретишься с ней раньше этого момента, либо женится Алариан.

- Хочешь сказать, что душа моего младшего сына будет душой моего внука? – переспросил ошарашенный Правитель.

- Это логично, - пожала леди плечами. – Та душа, которая должна была переродиться в теле младшего принца, не успела толком закрепиться в теле, когда Её Величество заболела и почила. Но Богиня начертала ему жизнь в монаршей семье твоего рода. Поэтому Мавика пока бережёт душу, как прекрасная мать.

Глаза Его Величества и его сына очень красноречиво увлажнились, но мужчины быстро взяли себя в руки. И если кронпринцу пришлось уйти в свои мысли, то Император спросил:

- Ты не знаешь… была ли так болезнь наведённой тем особо пока неизвестным врагом?

- У нас есть такие подозрения, - тяжело вздохнула Тифида, смотря как мрачнеет лицом сын её друга. – Не переживай, сейчас вы выясняем всё через связи Ристилы. Это может занять время, учитывая шерлиты с опасной силой иного Бога.

- Спасибо, - выдохнул Император. Как раз к моменту, как генерал Гард успел рассказать гостям бала всё, что было им дозволено услышать.

К возвышению подошли трое. Клирик из теократии Дианса, имя которого я так и не удосужилась узнать, хотя не сильно-то и хотела. Посол из Тардира, кажется, его зовут Эгард дар Шаргрис. И Ластус овиа Витра – первый советник короля Ватарана Третьего из Окториты.

Сколько живу в этом мире, но всё никак не могу привыкнуть к мысли, что не все здесь люди, как бы по-человечески не выглядели. И если в «человечности» клирика я была уверена, то вот Эгард точно был драгулом, иными словами, мог принимать облик дракона. Небольшого, чуть больше земного слона, но сил своего далёкого предка - настоящего дракона - от этого меньше у него не стало.

Что же касалось Ластуса. Что можно вообще говорить об эльфах нового? Я, конечно, в своё время много книг перешерстила, чтобы найти отличие от тех знаний о расах, которые были известны мне ещё с моей прошлой жизни. Но их было мало, а те, что имелись, были противоречивы. Но в целом восприятию рас никак не мешали.

Да и не среди них же я жила и собиралась жить. Я на всю оставшуюся жизнь привязана не только к этому миру, но и к той территории, на которую может быть распространена моя сила. И на этом спасибо. Путешествий мне хватило и в детстве, когда бабуля водила меня по своим друзьям и друзьям нашей семьи, чтобы я всегда могла к ним обратиться, остальные было не важно.

Муж, приветив внимательный взгляд эльфа, которых здесь называют эльфары, подошёл ещё ближе ко мне и укрыл мою ладошку ещё и второй своей рукой. Я чувствовала, как зреет недовольство внутри него на интерес остроухого, от чего поспешила успокаивающе пошикать ему, притянула за руки к себе и прошептала почти на ухо сказанную ещё вчера фразу:

- Тебе нет причин ревновать, - и добавила совсем интимно и на ушло: - мой король.

- Не хочу быть королём, - довольно и предвкушающе ответил супруг, заглядывая мне в глаза, - только твоим мужем, моя леди. И готов это доказывать всю жизнь.

- С удовольствием буду рассматривать и принимать доказательства, - чмокнула его в щёку, позволяя распрямить спину, а то слишком уж мы выделяемся на фоне серьёзной атмосферы.

Оказывается, пока мы отдавались чувствам, рассматриваниям и дележу территорий, было решено отказаться от положенного предвоенного парада. Ведь кто знает, сколько ещё шпионом, соглядатаев и слухачей осталось на улицах городов, поселений и деревень.  Всех сразу выявить невозможно, даже если каждый второй человек за пределами этого зала будет призраком, а время сейчас слишком важный ресурс, которого почти не осталось.

Поэтому решено сразу готовиться к возможному нападению врага. И было три направления пала, предложенного генералом Гардом. На мои плечи сначала падёт одно из них, а на середине исполнения и второй.

Дай, Богиня, сил выдержать эту гонки на время!