Эта маленькая леди - Шана Лаут

- Охо-хо, - довольно хохотнула бабуля. – Тогда неудивительно, что вас так накрыло. Что узнать-то удалось?

- Древний был прав, в предках Кирэна была один из Магов Смерти, и пусть очень давно, но сила всё равно была и есть в нём. Он некромант, но эта сила была у вошедшего в род, потом притаилась на время, и вот, проявившись в Кирэне, дала толчок к пробуждению нашей, - дала я краткие пояснения. – Сколько осталось до начала неофициальной части бала?

- Как раз успеете нарядиться, поесть и дойти до центрального тронного зала, - леди Тифида выплыла в женский сектор гардероба и осмотрела меня с ног до головы. Хотя и смотреть-то ещё не на что было. Только на полупрозрачную нижнюю рубашку длинной до середины бедра и с короткими рукавами да на тонкие панталончики. – Белые и морозные оттенки, - посмотрела бабуля на горничную, та только молчаливо кивнула и потянула меня дальше.

В итоге, ей приходилось бегать и отвлекаться на других слуг, что приносили то украшения, то подарки от лордов со вчерашнего совета, то еду принести-унести. А так собирались мы с Кирэном вроде бы и в темпе, вроде и основательно. Но когда оба показались в гостиной, то невольно замерли, любуясь друг другом.

Муж был одет как истинный аристократ, почти как герцог: брюки с лампасами; рубашка, застёгнутая под горло; платок повязан на манер галстука, где узел украшен крупной брошью; мундир с вышивкой по манжетам и воротнику стойке, даже на эполетах она была. И всё в чёрный основных и серебряных по деталям цветах.

Вышивка совпадала с той, что была на моём платье и на веере. Только я была вся одета в белое. Платье было на корсете, полностью облегающем и грудь, и талию, и даже верхнюю часть бёдер, от которых юбка шла в форме бутора с небольшим шлейфом. Поверх корсета надевалась жилетка с короткими рукавами фонариками, только они были спущены с плеч, а низ жилета был длинным и повторял линию полола платья, даже удлинялся назад так же.

Причёску мне сделали высокую, чтобы открыть и плечи, и шею, но и такую, чтобы не мешала надеть на меня венец. Украшения же… я не слишком их любила в прошлой жизни, не полюбила их и в этой. Поэтому надела только небольшие серьги-шандельеры с белыми камнями и рисунком как у кружев одежды. К ним подобрали небольшое колье. Браслеты и кольца я не носила, а роль ручных аксессуаров брал на себя мой верный веер.

- Ну! – громко подала о себе знать леди Тифида. – Скажите уже что-нибудь! А то застыли будто статуи!

Кирэн, пока я переводила, как оказалось, задержанное дыхание, прошагал ко мне и, не обращая ни на кого внимания, притянул меня за талию к себе и жарко поцеловал. А когда отстранился, выдохнул:

- Вот теперь ты ещё прекраснее.

- Да, губы и щёки красить не придётся, глаза сияют – всё идеально, - усмехнулась бабуля. – А раз так – пора выдвигаться!

Уже по пути к тронному залу для приёмов, мне вдруг в голову пришла немаловажная мысль:

- Бабуль, а что нам делать с фамилией?

- А что с ней делать? – не поняла старшая родственница.

- Обычно женщина берёт фамилию мужа, в нашем роду – муж берёт фамилию жены, если её род старше. Но у Кирэна тоже есть сила, подобная нам! – выдала я свои мысли.

- Хороший вопрос, - задумалась Тифида.

- Я приму твою, если это так важно, - поцеловал мою руку, за которую держал и продолжал вести. – Имя того предка может быть совсем забыто в веках, раз уж я и предка-некроманта не знаю. В крестьянских и мещанских семьях мало что из такого остаётся. О похождениях аристократов и о бастардах стараются забывать сразу, подминая историю под себя.

- Логично, - кивнула бабуля. – Я поищу среди своих знакомых призраках, если получится, то хранители нашего рода узнают твою силу. Всё же пусть мы – Астарсы – были правящей семьёй, но это не значит, что сила была только у нас. Кровь объединяла нас со многими из представителей как аристократии, так и людей из простого народа. Как ты уже должен был понять – нам не важна власть и выгода при брачных союзах, только чувства и магия.

- Заметил, - мягко улыбнулся мне муж, заставляя щёки снова покраснеть.

- Поэтому тебе нет нужды переживать, Лианта, - вздыхала на наше милование старшая леди. – С момента, как вы дали друг другу магические брачные клятвы, по старшинству рода твоя фамилия переходит и твоему мужу, затем вашим детям и их избранникам, а там внукам с их избранниками и далее, и далее.

- Значит, Кирэн Астарс? – приподнял игриво бровь супруг, когда мы уже подходили к двойным дверям зала.

- Второе имя мы стребуем с твоего предка, если захочешь, - пожала плечами бабуля, а потом дала отмашку распорядителю, стоящему рядом с охраной и внимательно вчитывавшегося в список имён и титулов гостей.

Гвардейцы открыли двери с его громогласным представлением:

- Её Высочество миледи Лианта Элиа Астарс со своим супругом, высшим лордом Кирэном Арстарс, и покойной главой рода, леди Тифидой Аластой Астарс!

Ого, услышал наши рассуждения о преемственности родовых имён? Если да, то у него удивительный слух. Но, что более реально, ему сразу в списке как написали, а эти записи – прямой приказ Его Величества.

Уже собравшиеся гости замолчали и обернулись. И их точно не волновало то, что я при супруге, который взял себе мою фамилию, а вот наличие при нас призрака предыдущей главы рода… это удивило всех сверх меры. Нет, те, кто видел её вчера на собрании, восприняли всё вполне спокойно, а вот некоторые молодые леди падали в обморок. Правда, одна старушка-графиня буквально расцвела улыбкой и счастьем.

Насколько я помню, почти каждый бал, встречи и чаепития леди Длалена старалась быть рядом с бабулей. Они даже просто назначали встречи и гуляли вдвоём по магазинам, ресторациям и гостям. Иными словами, эта леди была подругой для Тифиды.

Они вдвоём даже как-то пытались наладить свою дружбу ещё и на уровне внуков. И пусть лорд Зарий был старше меня почти на восемь лет, что для ребёнка огромная разница, был хорошо воспитан, начитан, увлечён семейным делом, так ничего и не вышло – магия не сочла его подходящим. И я даже рада, что всё в этой части моей жизни складывалось именно так, как складывалось.

Мы подошли к тронному возвышению, и тут я не сдержала удивления. Пусть оно было слабым, выраженным в приподнятых бровях, но всё же вылезло наружу, что происходило крайне редко. А удивляться было чему.

На возвышении стояло два трона. Два! Когда, как на других балах и визитах, присутствовал один. Даже когда была жива Императрица, для неё стояло небольшое кресло позади трона, а для детей и вовсе ставили лавки. Сейчас же два трона стояли бок о бок и на одной линии. И если трон Его Величества был массивный, резковатый из, казалось бы, цельного куска золотого дерева, в которое вшили удобные седельные подушки под попу и спину.

То вот второй будто если не вырезан, то точно слеплен из чего-то белого, плотного и очень красиво оформлен. Но стоит присмотреться к этой белой матовости, то понимаешь, что это итрит, в который залили столько силы, что он уже не отдаёт свой свет, а впитывает весь из зала. Или вообще из мира.