Позор континента - Владимир Анатольевич Васильев

как сказку. Девчонка тут же испугалась, что влезла в беседу таких великих людей, и добавила. — Ой, простите!

— Ничего! — ободряюще махнул рукой старикан. — Хороший вопрос! То заклинание, которым тибетские мудрецы приманивают демона, оно содержит… что-то такое, что почти гарантирует перерождение здесь.

— Интересно, как они это раскопали? — удивился я.

— Не знаю, — развёл руками маг. — Но скорее всего им подсказали. И как бы не лорд Бор-Асин-Яй.

Я задумчиво кивнул, соглашаясь. В любом случае других догадок у меня нет, да это не так и важно. А мастер Мортира приосанился и продолжил:

— Теперь о делах здешних. Сведения идут от Верховного Круга двенадцати помощников Белых Ангелов. Ты назвал их организацию Орденом, но они сами никогда так не говорят. В этот Верховный Круг сейчас входят ни на что не способные наследственные помощники. Но есть еще Второй Круг. Он не имеет права голоса при принятии важных решений, но может давать советы и рекомендации Верховным. И в него входят уже очень дельные люди, а ещё два оборотня. Именно их силами эта организация существует как единое целое уже сотни лет. И… организация… хм… пусть будет Орден… Они имеют несколько очень великих тайн. И узнали они их от единственного основателя, мага невероятной силы. Его звали Коун-Ёстра.

— Звали?

— Да, он всё-таки умер, хотя прожил несколько тысяч лет. И он не был человеком.

— А кем? — снова не удержалась Лайза.

— У их расы было много названий. Но оборотни стали называть их гипербореями. Именем легендарной земной расы. Так что пусть будут гипербореями. Внешне они здорово походили на людей, но ростом метра три. И они были очень сильными магами. Это не их родной мир. Они как-то проникли на Герстронну несколько десятков тысяч лет назад и прожили здесь довольно долго. Развивали магию и технологии. Заодно выкопали все легкодоступные полезные ископаемые, так что сейчас здесь нет ни черта.

— Кроме алюминия, — усмехнулся я. — Он везде, но вытаскивать его из гранитов и базальтов очень непросто. Но у меня есть более важные вопросы. Когда умер маг, и как передаются по наследству должности двенадцати помощников из Верховного круга?

— Умер почти две тысячи лет назад. И да, должности передаются строго от отца к сыну. Посторонних в этот круг не принимают.

Я скрыл удивление, предпочтя пока не вдаваться в несоответствия, а послушать дальше. И старикан продолжил рассказ:

— Отчего гипербореи вымерли, неизвестно. Скорее всего воевали друг с другом и изобрели сверхоружие, которое их всех и того… Но часть наиболее знатных гипербореев записывали слепки своих сознаний в особые кристаллы, чтобы потомки могли их оживить. А один маг по имени Коун-Ёстра сумел как-то законсервировать своё тело. И поставил какие-то маячки, которые должны были его пробудить, когда рядом будет источник жизненной энергии. Вообще, с этой энергией много неясного.

— Да и фиг с ней, — махнул рукой я. — Некая энергия, которая вырабатывается разумом в магических мирах. Но не всяким разумом. А вот для разумной жизни, опять же в мирах с магией, нужна скорее всего всем. Нам известно, что люди и дриады её вырабатывают и потребляют. А вот ил-маширы только потребляют.

— А гипербореи вырабатывали, но мало, — подхватил старикан. — Точнее, вырабатывали они её может и много, но вот потребляли вообще уйму.

— Слишком сильные разумы, которые были ограничены только этой энергией, — предположил я.

— Очень даже возможно. Так вот. Несколько тысяч лет назад здесь появились люди. Малоразвитые, на уровне древних цивилизаций Земли максимум. И то… Большая часть были просто земледельцы в самом примитивном смысле. Они освоили магию и постепенно научились изменять растения, чтобы было из чего делать инструменты. Но так особо и не развились. Но в какой-то момент проснулся Коун-Ёстра. Похоже, он почуял источники жизненной энергии. А так как он был существом в целом добрым, то помог людям немного развиться, и нанял себе двенадцать слуг, хотя называл их помощниками. А главное — он создал различные артефакты и потребовал от помощников, чтобы они раз в месяц отдавали половину своей энергии.

— Как-то не похоже на добряка, — проворчала Лайза.

— Вовсе нет, — с улыбкой возразил девушке мастер Мортира. — Он лечил людей после отдачи энергии, так что… донорство проходило легко и без последствий. Да, всё это известно из достоверных записей помощников. Так вот, идиллия закончилась две-три тысячи лет назад. На Герстронну проникли ил-маширы. И они сразу столкнулись со сверхмагом. Тот даже разговаривал с их разумными представителями, и демоны заявили, что это они завезли сюда людей. Дали им время размножиться, и вот пришли за жизненной энергией. И запустили сюда сборщиков, которые не спрашивая принялись убивать людей. Всех кроме детей, у которых жизненная энергия турбулентна, поэтому демоны-сборщики их вообще не видят.

Маг прервался, чтобы отдышаться, а я обратил внимание, что Лайза смотрит на меня как-то не так… Как на божество какое-то. И я ведь говорил ей, кто я, но тогда она кажется не поняла, а теперь вот. Я обнял девушку, и она быстро расслабилась. Мастер Мортира заговорщицки подмигнул мне и продолжил:

— Коун-Ёстра убил несколько демонов и закрыл порталы. Но ил-маширы открыли новые, и важные демоны сюда больше не приходили. Так что сверхмаг понял, что бороться с нашествием — это как ловить разбегающихся тараканов. Сколько не убей, прибегут новые. А люди стали довольно быстро вымирать. Коун-Ёстра понял, что проигрывает, и тогда основал общество Белых Ангелов. Набрал людей, которые полностью взяли на себя организационные вопросы, и сделал особый артефакт, который сейчас называют Великим. Он представляет из себя комнату из очень прочного материала. И делает три вещи — создаёт накопители жизненной энергии, производит зелье, продлевающее эффект турбулентности жизненной энергии, и забирает энергию из полных накопителей. Хотя некоторые подозревают, что у Великого артефакта есть и другие функции, но увы, достоверно мне об этом неизвестно, так что пока остановимся на трёх функциях.

— Что ж… довольно разумно, — кивнул я.

— И Коун-Ёстра спас людей здесь, — даже как-то пафосно заявил маг. — Демоны почти перестали нападать на молодых, хотя старикам, конечно, не позавидуешь. Но это лучше, чем погибали бы молодые. Великий артефакт работает так. Один из двенадцати доверенных помощников завозит туда на тележке полные накопители жизненной энергии, туда же грузят заготовки из кварца для новых накопителей. Затем