Непрощенный - Лорен Кейт

Они даже не поцеловались.

Люцифер потянулся к пакету и передал Кэму дымящуюся пенопластовую чашку. Он был в образе Люка, но, когда они с Кэмом оставались наедине, дьявол давал волю своему настоящему, ужасающе рычащему голосу.

– Если бы ты прожил еще шестнадцать триллионов лет, – сказал он, – ты бы все равно не перестал быть наивным.

– Я скорее буду наивным, чем циничным, – ответил Кэм, потягивая кофе. – Кроме того, как объяснишь произошедшее? Она изменилась. Как только толкнешь мяч, не сможешь сказать, куда он покатится.

– Вот почему здорово быть номером два. – Люцифер улыбнулся, и Кэм заметил личинок, юркающих в дырах между его зубами. – Никто не ожидает, что ты преуспеешь. Узри!

Под ними зажглось деревянное табло, слова «Хозяева» и «Гости» сияли в утреннем свете. Дьявол раскрыл потускневшие крылья и слетел к трибунам, приглашая Кэма присоединяться.

Убрав кофе в сторону, Кэм вздохнул, огляделся, чтобы убедиться, что они одни, и затем выпустил свои крылья. Ему хотелось раскрыть их каждый раз, когда Лилит была рядом, но он пока еще не мог показать свою настоящую сущность. Возможно, никогда не сможет.

Кэм почувствовал, как крылья распахнулись за его спиной, а потом заметил, как по ним пробежал взгляд Люцифера.

– Что происходит? – спросил дьявол, сузив глаза.

Кэм постарался не казаться удивленным при виде своих пестрых крыльев, которые теперь были в равной степени белыми и золотыми.

– Ты мне скажи, – заметил он, слетая с верхушки табло и зависнув в воздухе рядом с Люцифером. Приятно было находиться в воздухе, ощущать невесомость, ветер вокруг себя. – Мои волосы, моя талия, мои крылья. Ты гениальный стилист, да?

Трибуны скрипнули под ногами Кэма и Люцифера, и откуда-то до Кэма донесся шелестящий шепот ткани. Или, возможно, с таким звуком сложились чешуйчатые крылья Люцифера. Кэм тоже отвел крылья назад, чтобы их не увидел смертный взор.

– Сейчас мы посреди того, что я бы назвал третьей четвертью, – произнес Люцифер, выдыхая облачко черного дыма. Оно спиралью пролетело по воздуху, зависло над табло, а потом исчезло. Окно, обозначающее футбольные четверти, зажглось номером три. – Давай посмотрим, как справляются наши команды.

Губы Люцифера дернулись, и Кэм понял, что дьявол тоже не знал, чем закончится их игра. Он привел Кэма сюда, чтобы оценить уверенность команды гостей. Кэм не мог позволить Люциферу увидеть слабость – любая трещина в фасаде, замеченная дьяволом, сразу же станет целью.

– Твой первый ход был сильным, признаю, – сказал Люцифер. – Организовать группу с Лилит: один балл!

Число 1 появилось под «Гостями» на табло. Потом он засмеялся:

– Украсть дневник, а потом раздать слова песни? Явно очко для moi.

Когда цифра 100 появилось под «Хозяевами», Люк развернул крылья, пролетел вперед и ударил по табло несколько раз.

– Что такое с этой штукой?

Он пролетел обратно к трибунам, и Кэм видел, как крылья исчезли в его плечах, отметив, как мрачно они сверкали в утреннем свете.

– Я вылечил ее брата, – сказал Кэм. – Это стоит большего, чем все, что ты пытался разрушить.

– Ну ладно, допустим, – сказал Люк. Под «Гостями» цифра 1 сменилась на 2. – Но ты также постарел, обрюзг и полысел, а все согласятся, что это большой жирный плюс мне.

Число 200 появилось на домашнем табло.

Кэм закатил глаза.

– Если ты не заметил, Лилит не волнует, как ты изменяешь мою внешность.

– Не то чтобы ей было все равно! – выплюнул Люк. – По какой-то причине она не видит, как меняется твое тело.

Кэм был в смятении.

– Хочешь сказать, что я уродлив для всех, кроме Лилит?

– Динь-динь-динь.

Табло зажгло цифру 3 под «Гостями». Люк посмотрел прямо на солнце, не щурясь.

– Я тоже не понимаю. Я был уверен, что изменение твоей внешности будет ей отвратительно, но…

– Это Лилит, – сказал Кэм, понимая что-то в первый раз. – Она видит то, что внутри меня, а это ты не можешь запятнать. – Он взглянул на себя, ощущая себя увереннее, чем на протяжении всех этих дней. – Не знаю, почему мне нужно было потерять свою привлекательность, чтобы понять это.

Он толкнул дьявола:

– Тебе стоит дать себе за это лишнее очко.

– Я не против. – Люцифер повернулся к табло, где теперь значилось: «Хозяева» – 300, «Гости» – 3. Потом он взглянул на Кэма, сузив глаза. – Не понимаю, почему ты так уверен в себе. Ты проигрываешь.

– Откуда ты знаешь? – спросил Кэм.

– Впервые за все другие ее жизни Лилит начинает наслаждаться своим Адом, – сказал Люцифер. – Она перестала сравнивать свои мечты с реальностью.

– Она адаптируется, учиться выживать, – согласился Кэм. – Она почти…

Он сделал паузу, думая о том, как Лилит недавно улыбнулась ему с другого конца столовой. Вспомнил ее голос вчера, когда она пела в аркаде вместе с Брю-сом, выражение ее глаз, когда они поздравляли ее с выигрышем в соревновании по песням, поднимая кружки теплого рутбира и произнося тосты.

– …счастлива, – закончил Кэм.

– Но счастливой девочке не нужно, чтобы ее спасал кто-то вроде тебя, – огрызнулся Люцифер. – Прими это, Кэм: тебе нужно, чтобы она ненавидела свою жизнь, чтобы суметь полюбить тебя. Иначе ты проиграешь пари и ее.

«Хозяева» дошли до 2000 на табло. Звук так быстро меняющихся цифр был подобен дождю, барабанящему по жестяной крыше.

– Да, поражение в ночь выпускного неоспоримо, – заметил Люцифер. – Но всегда так и было.

– Ты ошибаешься, – сказал Кэм.

– Я скажу тебе, что я сделаю. – Люцифер склонился ближе. От него пахло анисом, смешанным с горящими углями. Желудок Кэма скрутило. – Я спущу тебя с крючка.

– Что ты имеешь в виду? – спросил Кэм.

– Я откажусь от пари. Можешь снова идти хандрить посреди вселенной, так и не осознав свой потенциал. А я буду снова всех сбивать с толку.

В красных глазах дьявола Кэм увидел нечто отчаянное.

– Ты думаешь, что проиграешь, – к своему удивлению, произнес Кэм.

Люцифер разразился смехом, который словно сотряс землю под ними.

– Иначе зачем бы тебе предлагать отмену сделки? – спросил Кэм.

Смех внезапно оборвался.

– Возможно, случившееся с Люс и Дэниелом меня тоже изменило, – прорычал Люцифер. – Возможно, я сжалился над тобой. Как бы отвратительно это ни звучало.

– Ты блефуешь, – заметил Кэм. Неважно, что говорил дьявол. Кэм ни за что не откажется от сделки. – Я не брошу Лилит. Я не могу жить дальше без нее.

– Аплодирую твоей твердости, – сказал Люцифер, когда цифра 4 зажглась под «Гостями» на табло. – Но ты не знаешь, о чем говоришь. Тебе вообще известно, почему Лилит – одна из моих подданных?