Черный Маг Императора 24 - Александр Герда

который копошился в болоте и размахивал во все стороны своими щупальцами. Даже представить себе не могу, что происходило сейчас в его голове. Впрочем, меня это не особо волновало. Гораздо сильнее я беспокоился о том, чтобы этот долбаный осьминог не задел нас своим щупальцами. Убить не убьет, но с островка слетим точно, а угодить в болотную жижу вообще не хотелось.

Тем временем, я явно одерживал верх над своим противником. Давление на меня становилось ощутимо слабее. После последней попытки нанести мне мощный удар, я решил действовать кардинально и проверить, как подействует мой Ожог. При условии, что он вообще сработает.

Я решил не осторожничать и действовать наверняка, поэтому попытался нанести удар посильнее, чтобы его сложно было блокировать. Да, я вложил много магической энергии, но если это сработает…

Впервые я наносил Ожог с такой силой. Случись это в дуэли с Шуйским, то я мог бы сделать Мишку дураком после такого удара. Однако и сейчас получилось неплохо. Я буквально почувствовал боль гневодрева, а вместе с ней волну гнева и ненависти в свой адрес. Приятное ощущение, что скрывать.

Сразу после этого давление на меня резко ослабло, а спустя несколько секунд и вовсе исчезло. Кракен в последний раз ударил по мутной темной воде огромными щупальцами, а затем затих, поставив меня таким образом перед небольшой дилеммой.

Взять его с собой за компанию? Так он мне не нужен. Слишком много магической энергии придется тратить на его контроль, а этого я себе позволить никак не мог. Слишком много я ее уже потратил на дуэль с гневодревом и опустошил себя практически наполовину.

Да, у меня на груди болтался верный Вампир, который хранил в себе резервный запас, однако это же не значит, что я должен тратить ее без дела. Тем более, следовало иметь в виду, что мне может понадобиться помощь Гиганта Пустоты, а этот парень тоже требовал много энергии.

Оставить здесь кракена просто так я тоже не мог. Кто знает, вдруг мой противник почувствует, что осьминог болтается здесь без дела, и вновь возьмет его под свой контроль. Не хватало мне еще получить удар в спину в самый неподходящий момент.

Поэтому я решил, что самым правильным решением будет окутать тенистого кракена Аурой Разложения и оставить ее ненадолго. Благодаря стараниям Дориана я уже несколько раз увеличил эффект от этого заклинания, а еще и Люфик внес свою лепту. Так что по моим примерным расчетам, через четверть часа от кракена останется лишь клюв. Да и то, это в самом лучшем случае.

— Максим, ты как себя чувствуешь? — с тревогой спросила у меня Рябинина, после того как кракена окутала Аура Разложения, а я вытер со лба холодный липкий пот, заливавший мне глаза. — Что это было?

— Ничего особенного, — ответил я и полез в рюкзак за пузырьком с Эликсиром Бодрости. — Просто небольшой обмен мнениями с вашим гневодревом. Оно пыталось мне доказать, что этот кракен принадлежит ему, в чем я был в корне не согласен. Так что…

Бульк… Бульк… Блум-бульк…

— Гневодревом? — удивленно спросила Яна Владимировна, глядя на стремительно разлагающееся тело осьминога, которое начало уходить под воду. — Я пыталась с ним разговаривать, но оно никак не реагировало на меня! Просто стена!

— Ну не знаю, — ответил я и за пару глотков опустошил пузырек с эликсиром. — Со мной оно общалось довольно охотно. До последнего момента, так точно. Я бы посоветовал вам активировать Барьер на всякий случай. Мало ли что…

Мы еще немного постояли наблюдая за кракеном, который на наших глазах разваливался на части и медленно погружался в воду. Вот исчезло его последнее щупальце, затем голова, и вскоре на поверхности остались лишь расходящиеся круги, которые тоже вскоре пропали.

Умм…

Откуда-то из глубины болота до нас донесся глухой звук, как будто оно проглотило кракена, а затем все стихло. Спустя несколько секунд уже ничего не говорило о том, что совсем недавно здесь разыгралась ожесточенная битва. Будто и не было никакого осьминога.

— Тебе лучше? — спросила у меня Рябинина и в этот момент неподалеку от нас снова ухнул филин. — Готов идти дальше?

Я птицу не видел, но, судя по всему, она наблюдала за тем, что здесь происходило, и теперь решила сообщить нам, что ей понравилось.

— Давно уже готов, — ответил я и это было чистой правдой.

После Эликсира Бодрости я чувствовал себя намного бодрее. Меня даже уже не так сильно огорчала мысль о том, что я потратил на кракена много энергии. Видимо так было нужно.

— Я просто в восхищении, хозяин! — поделился со мной своими чувствами Петр Карлович, когда мы с наставницей вновь начали прыгать по островкам. — Когда-то давно мне доводилось сражаться с тенистым кракеном.

— Брешет, гад… — усмехнулся Дориан.

— Но он был не такой большой, разумеется, — решил уточнить Градовский, как будто услышал, что на этот счет думает Мор. — Я бы сказал, намного меньше. Видимо совсем еще детеныш. Но все равно наша битва была жаркой. Хозяин, хочешь я тебе сейчас ее опишу в деталях?

Никаких деталей эпической битвы призрака с детенышем тенистого кракена я знать не хотел, но вот сказать ему об этом не привлекая внимания Рябининой, не мог. В моих силах было лишь бросать на Петра Карловича гневные взгляды в тот момент, когда он пользовался моим беспомощным состоянием и делился своими воспоминаниями.

Я слушал призрака вполуха, стараясь тщательно рассчитывать свои прыжки, чтобы ненароком не упасть в ледяное болото. Кстати, между делом я отметил, что после устранения болотного кракена, источник темной энергии заметно ослаб, и это было хорошей новостью. Значит угроза не настолько велика, как я опасался.

Хотя расслабляться не стоило. С ментальной магией гневодрево обращалось очень неплохо, и думаю, свой последний удар оно еще не сделало. Впрочем, это было неудивительно. Можно было догадаться, что как раз с этим видом магии эта разумная деревяшка будет на «ты». Как-то оно же заманивало сюда всякую живность.

— Хозяин, будьте осторожны, дерево уже близко, — сообщил мне Градовский, как только большое болото наконец-то закончилось и мы с Яной Владимировной ступили на более-менее твердую поверхность, что было очень кстати. Еще немного, и я бы превратился в зайца.

Предупреждение призрака было необязательным. Я и без него прекрасно понимал, что мы уже подобрались к гневодреву очень близко. Дело даже не в том количестве энергии, которую я чувствовал, а в общем ощущении от этого места.

Туман понемногу редел и теперь уже не стелился ровным белым полотном, а висел полупрозрачными клочьями, которых