Следуй за мной - Кэтлин Барбер

— Кошмар. Но ты никуда не переехала?

— Кэт звала к себе, а я не хочу навязываться. У нее и так завал на работе.

— Тебе нельзя оставаться в квартире, пока этого типа не найдут!

Я перевела взгляд на свой коктейль и покрутила бокал в руках.

— Я не обращалась в полицию.

— Как так? Почему?

Я сделала глоток и потом со вздохом ответила:

— Двое моих друзей уже прослушали запись и решили, что, скорее всего, на ней звучит мой собственный голос. Если уж они мне не поверили, то что говорить о полицейских?

— Но ты ведь считаешь, что это был кто-то другой, верно? Я же вижу по твоему лицу.

— Сложно сказать. — Я пожала плечами.

Макс протянул руку через стол и накрыл мою ладонь.

— Послушай, если ты думаешь, что в твою квартиру кто-то проник, я тебе верю. И хотя мы едва знакомы, я приглашаю тебя пожить у меня, если не хочешь мешать Кэт.

— Макс Меткалф, ты что, пытаешься затащить меня в постель? — пошутила я.

Его щеки вспыхнули.

— Я не это имел в виду. Можешь спать в моей кровати, я переберусь на диван…

— Да замолчи уже, — мягко перебила его я. — Может, попросим счет?

— Потрясающе. — Квартира Макса располагалась на седьмом этаже. Я вплотную подошла к окну во всю стену и даже уперлась кончиком носа в стекло. Голова слегка закружилась. — Вид почти такой же замечательный, как из того особняка. А вон и Монумент Вашингтону!

— Да, вид неплохой.

— Вот так преуменьшил! Я бы убила за эти окна. — С озорной улыбкой я добавила: — Возможно, и тебя не пожалею.

— Пора прятать ножи?

— Зависит от того, готов ли ты рискнуть?

— Попытаю удачи, — сказал Макс. — Принести тебе чего-нибудь? Вина, воды? Может, еще один коктейль?

— От коктейля я бы не отказалась, спасибо.

— Не обещаю, что получится такой же, как в ресторане. — Макс достал с полки серебристый шейкер. — Точнее, уверен, что будет совсем не похоже.

— Главное, чтобы был алкоголь.

— Это без проблем, — ухмыльнулся он. — Включить какую-нибудь музыку? На телевизоре есть доступ к плейлистам. Или можешь поставить старую добрую пластинку.

Он указал на целый книжный шкаф, забитый винилом, позади меня.

— Вот это коллекция! — воскликнула я с восторгом.

Макс покраснел.

— Ты, наверное, считаешь винил устаревшим, а я вот питаю к нему слабость. На пластинке приходится слушать песни в том порядке, как задумано. Тут не переключишь и не выберешь только хиты. Альбом звучит целостно.

— Я тоже так считаю! Нет, мне, конечно, как и всем, нравится слушать отдельные песни и составлять свои подборки, но я всегда говорила, что альбом можно понять, только если послушать его целиком.

Я рассматривала подборку Макса, проводя рукой по корешкам пластинок. У него были и группы, уже ставшие классикой, вроде Beatles, Who, Talking Heads, и более современные, например, Arctic Monkeys, White Stripes и Strokes. Мой палец остановился на дебютном альбоме Owls под названием No Lessons Learned[11], после которого группа записала еще три пластинки, прежде чем добилась успеха.

— Да ладно, тебе нравятся Owls?

— Отличная группа, — словно защищаясь, сказал Макс. — Если ты никогда…

— Нет, ты не понял, я их обожаю! Не хочу выпендриваться, но я была на их концерте в Нью-Йорке еще до того, как они прославились.

— Извини, но это и правда звучит как выпендреж, — пошутил Макс.

— Что тут сказать? Когда-нибудь моя истинная натура должна была проявиться.

— И мне она нравится.

Наши пальцы соприкоснулись, когда я забирала из его рук бокал с ярко-оранжевым напитком. По спине пробежала приятная дрожь, и я улыбнулась.

— Ты не представляешь, как я рада это слышать.

Когда я проснулась, солнце заливало комнату. Я заулыбалась, потянувшись, как кошка. Вот чего мне не хватало — солнца и крепкого сна. Макс еще спал — рот слегка приоткрыт, долговязое тело свернуто в клубок. Я убрала прядь волос с его лба, и он даже не пошевелился от моего прикосновения.

Я вздрогнула, внезапно вспомнив, что, возможно, кто-то наблюдал и за мной. Вдруг тот незнакомец тоже трогал меня, а я даже не почувствовала? Я снова посмотрела на Макса, осознав, насколько человек уязвим во сне.

Как Максу удавалось крепко спать после всего, что он выслушал вчера вечером? Если бы все случилось наоборот — если бы это я узнала от Макса о странной записи и преследователе, я бы не рискнула пригласить его к себе домой. Я бы подумала, что эта история слишком фантастична, чтобы быть правдой, и усомнилась бы в адекватности моего собеседника. И уж точно не разрешила бы ему остаться на ночь.

К счастью, Макс был доверчивее к людям. Взяв со столика телефон, я снова укуталась в бело-синее полосатое покрывало, вдохнув его свежий запах. Затем поцеловала Макса в плечо и открыла Инстаграм: проверила страницы музея, ответила на некоторые записи и сообщения, после чего перешла в свой профиль. Ответила на несколько комментариев, удалила несколько рассылок и проверила, в каких постах меня отметили.

Сначала я подумала, что случайно переключилась обратно на аккаунт музея Хиршхорна, так как увидела фото диорамы с Розалиндой. Кукла, одетая в блестящее платьице, танцевала с друзьями, а ее преследователь в маске притаился на заднем фоне. Прямо на светловолосой голове Розалинды стояла отметка моего личного профиля: @audreyvmiller.

Это ничего не значит. Просто какой-то пользователь под ником @an0nYmiss пытается привлечь мое внимание, зная, что я работаю на музей.

Подпись к снимку гласила: «Твоя квартирка совсем опустела».

— Господи, — сказала я вслух и вздрогнула с такой силой, что разбудила Макса.

— Что такое? В чем дело? — спросил он, потирая глаза.

Держа телефон дрожащей рукой, я еще раз глянула на пугающую подпись. Конечно, Макс обнимет меня и успокоит, но что он подумает на самом деле? Я вот не хотела бы встречаться с человеком, преследователь которого явно знал слишком много. А если ему известно, где я сейчас?

Я погасила экран и улыбнулась.

— Ничего, просто читала сплетни о звездах. Извини, что разбудила.

— Не надо извиняться, — с сонной улыбкой произнес Макс и поцеловал меня. — Ничего страшного.

Вот именно. Ничего страшного. Не нужно беспокоить Макса из-за какого-то дурацкого поста.

— Встречаются иногда идеальные пары, глядя на которые волей-неволей поверишь в судьбу. — На глазах у Прии выступили слезы. — Сегодня мы пришли сюда, чтобы отметить помолвку одной из таких счастливых пар. Джесса и Ламар, мы вас любим! Давайте поднимем за них бокалы! Поздравляем!