Торговые банкиры. Известнейшие мировые финансовые династии - Джозеф Вексберг

Известно, что какие-то Варбурги жили в XVI в. в Альтоне, возле Гамбурга. В то время Альтона была занята датчанами. Там евреям, которые в Гамбурге стали полноправными гражданами лишь в 1849 г., позволено было быть купцами и судовладельцами. Один Варбург из Альтоны, Маркус Гумприх Варбург, в 1773 г. переехал в Гамбург, где положение еврейских купцов и банкиров немного облегчилось. Именно у него было два сына, основавших банкирский дом M.M. Warburg & Co.

Они выбрали не самое удачное время для открытия дела. Годом ранее, в 1797 г., Английский Банк приостановил выплаты наличными. В Гамбурге неожиданно расширилась торговля коммерческими векселями, что создавало серьезные кредитные риски. Подобно Лондону, Гамбург в то время процветал благодаря порту, который связывал Северную Европу с Атлантическим океаном и Средиземным морем, что делало город удобной базой для купцов-авантюристов и отважных предпринимателей. Еще одним большим плюсом стал нейтральный статус Гамбурга – вольного города. Во время войны гамбургские купцы могли торговать (и торговали) со всеми враждующими сторонами. Такое преимущество нейтралитета сохранилось до наших дней, из-за чего нейтралы подозрительны для остальных, кто сам очень хотел бы получить такой статус.

В 1799 г., когда новый банк просуществовал меньше года, бум внезапно прекратился. В Португалию, Англию и Скандинавию стали поступать крупные партии товаров из-за океана, и цены заметно снизились. В одном только Гамбурге обанкротилось свыше 150 фирм.

Варбурги проявили осторожность и избежали бури. В 1806 г. Гамбург оккупировали французские войска; некоторых видных горожан взяли в заложники. Среди них был Герсон Варбург, которого интернировали в Ротенбург, небольшой городок на Люнебургской пустоши. Если верить семейной легенде, которую Варбурги с любовью передают из поколения в поколение, брат Герсона Мозес, который прежде часто ссорился с Герсоном, не спешил платить выкуп, который потребовали за освобождение брата французы. И только когда местная еврейская община сурово осудила его, он согласился выкупить брата. Правда, он все же поторговался с французами и заплатил за Герсона гораздо меньше, чем они требовали.

В 1814 г. французы покинули Гамбург; гамбургский жиробанк немедленно начал пополнять свои запасы серебра. M.M. Warburg & Co. помогли пополнить серебряный запас, на котором основывалась новая валюта. Варбурги уже вели дела с лондонской фирмой N.M. Rothschild & Sons. В письме от 4 августа 1814 г. Варбурги предлагают золото или луидоры «за быструю доставку» и заверяют Ротшильдов, что они способны вести дела такого рода «так же эффективно, как любой банк в Гамбурге».

После смерти братьев банк перешел к зятю Мозеса Маркуса, Абрахаму Самуэлю Варбургу, который оставался его главой до своей смерти в 1856 г. Игра на валютной бирже и операции с торговыми векселями стали основными для фирмы. Варбурги были исключением среди старинных торговых банков: они не были купцами до того, как стали банкирами.

В 1863 г. фирма сменила наименование с Geldwechsler («меняльная лавка») на более элегантное Bankiers («банк»). Пять лет спустя банк переехал; с тех пор он находится там же, где и сейчас, – на Фердинандштрассе, 75. Времена были неспокойные. Пруссия угрожала небольшой территории свободного ганзейского города, и многие боялись, что Гамбург, подобно Франкфурту в 1866 г., утратит независимый статус.

Банк Варбургов приобрел доброе имя, торгуя коммерческими векселями и иностранной валютой, то есть ведя типичные для торгового банка операции, которые требовали здравомыслия и достоверных знаний. У Варбургов имелись надежные источники информации и целая сеть агентов. Они пережили кризис 1842 г. и более суровый кризис 1857 г., который начался в Америке с краха Ohio Life and Trust Company. Ударные волны дошли до Гамбурга, где многие коммерсанты и банкиры принимали торговые векселя, не подкрепленные реальными операциями. Варбурги индоссировали много векселей, которые вернулись к ним опротестованными. И хотя нет свидетельств того, что им, подобно многим другим местным банкам, пришлось закладывать ценные бумаги или товары, расплатиться по всем долгам оказалось нелегко. Варбурги были в числе спонсоров фонда, называвшегося Garantie-Diskonto-Verein von 1857; он был учрежден сенатом Гамбурга специально для помощи фирмам, оказавшимся в беде.

К тому времени банком управляла вдова Абрахама, Сара, замечательная женщина. Она уверенно стояла у штурвала в непростые времена, пока к ней не присоединились два ее сына, Зигмунд и Мориц. Когда Гамбургу понадобился серебряный заем в 10 млн марок, сенат обратился к Пруссии. Пруссия отказала; ответ, присланный в Гамбург, был оскорбительным. Тогда Варбурги предложили обратиться к Австрии. Сестра Зигмунда и Морица вышла замуж за Пауля Шиффа, директора венского банка «Кредитанштальт» (Creditanstalt). Шифф передал просьбу Варбургов барону Бруку, австрийскому министру финансов. Барон Брук отправился к императору Францу-Иосифу I и сразу же получил разрешение направить специальный поезд с серебряными слитками в гамбургский жиробанк. Серебро так и не понадобилось, и через полгода его вернули в Вену – с процентами; слитки так и остались нераспакованными. Однако само наличие серебра помогло Гамбургу вернуть спокойствие и уверенность. Заем достиг своей цели. Кризис окончился быстро.

Гамбург сохранил признательность Габсбургам и Варбургам, которые организовали операцию. Престиж Варбургов возрос. Теперь их банк считали солидным, надежным учреждением. И Габсбурги, и Варбурги расширяли свои владения с помощью хорошо рассчитанных браков. Варбурги породнились с Розенбергами из Киева, Гунцбургами из Санкт-Петербурга, Оппенгеймами и Голдшмидтами из Германии. Позже пятерых сыновей Морица Варбурга стали называть «пять гамбуржцев». Хотя они не были так знамениты, как «пять франкфуртцев» (Ротшильды), дела у Варбургов шли неплохо. Старший, Аби, изучал гуманитарные науки и стал основателем Гуманитарной библиотеки Варбургов (теперь она, под именем Варбургского института, передана Лондонскому университету).

При Зигмунде и Морице Варбургах банк расширил сферу деятельности, стал размещать займы, помогал основывать крупные торговые банки, которые развивались в больших городах Германии в конце XVIII – начале XIX в. У Зигмунда завязались прочные отношения с бароном Лайонелом фон Ротшильдом в Лондоне. В письме от 31 мая 1871 г. Варбурги просят долю во французском займе, который собирались выпускать Ротшильды. Варбурги попали во внутренний круг международных «высоких финансов». Они участвовали во втором французском послевоенном займе в 3 млрд франков. Подписка на заем, размещенный Ротшильдами, превысила первоначальные расчеты в 12 раз.

Мориц Варбург, выбравший для себя девиз Labor et constantia («Трудом и постоянством»), был сторонником консервативных методов. Подобно лондонским торговым банкирам, он предпочитал вести дела с крупными фирмами и важными банковскими корреспондентами; он не испытывал никакого желания увеличивать число частных клиентов. В 1878 г. в фирме было всего 16 служащих. Кабинеты были маленькими и неброскими, совсем как в Лондоне, где не кичатся богатством, хотя банк поддерживал дружеские связи с бароном Альфонсом Ротшильдом в Париже, бароном Леопольдом в Лондоне, бароном Альбертом в Вене. Жена Морица Шарлотта, как и многие Варбурги, писала мемуары. Она очень живо вспоминает поездку на Парижскую всемирную выставку в 1878 г. и визит в замок Ротшильдов «Шато-Ферьер», который до сих пор считается семейной достопримечательностью.