Этюд в серых тонах для двоих - Анна Летняя

не стала. Терпеливо выслушивала и успокаивала всех по возможности. И вот уже двенадцать дней я разгоняю скопившихся недобрых призраков и провожу воспитательную беседу с теми, кто мается от скуки.

Увы, были и как у майора Донгара, запущенные случаи магического вампиризма. Троих пострадавших спешно, прямо с работы, отправили к целителям. Но в этот раз свою помощь я даже не предлагала. У них была не близкая мне стихия магии, и конфликта избежать не вышло бы в любом случае. Мне и так приходилось тратить свой обеденный перерыв на поездки в управление, чтобы, как и обещала ранее, укладывать Кристофера спать в его кабинете. Разрываться еще на несколько пациентов я не собиралась, хоть рвите на части.

Хорошо еще, что усилиями помощницы Кристофера в его кабинете появился вполне удобный диван, на котором теперь и отрубался мой пациент после латания оставшихся дыр. Вполне возможно, что совсем скоро моя помощь ему не потребуется вовсе. Ведь эфирное поле затянулось полностью, а последние рубцы разглаживались с непривычно высокой скоростью. У Ли Хорна подобного я не наблюдала, у него даже срок лечения был гораздо больше.

Сейчас последняя моя задача здесь — уговорить выйти на белый свет ведающую. И каким-либо образом упросить поделиться наследием ее предков с миром.

Сперва я думала, что мой помощник преувеличивает важность призрака давно почившей ведьмы. Но пообщавшись с достаточно добрым и приветливым духом, признала, что даже наша библиотека в школе уступает накопленным ею при жизни знаниям. Сберечь подобное нужно обязательно.

Магия ведьм отличалась от остальной уже тем, что подходила одинаково хорошо и людям, и магам. Ведь, по сути, она обращалась к самой природе тела и души, минуя все возможные преграды. Такая вот ведающая, будь она жива и имея тело, смогла бы вылечить Донгара и Ли Хорна гораздо быстрее меня. Да, с использованием не только чистой силы, но и всевозможных зелий, но от них никому хуже не станет. Готовили их ведьмы используя силу мира, по определенных циклам луны и солнца, из собранных по законам природного равновесия трав. Ни один именитый зельевар повторить их так и не смог, потому что не чувствует единение с миром, даже как самая слабая из ведьм.

И поэтому терять ее, возможно, последний источник информации, случайно встретившийся мне на жизненном пути, будет грехом высшей пробы.

— Ну, хорошо. Не хотите учеников — не нужно их заводить. Ваше право решать подобное. Но если вы напишите мемуары о своем опыте работы с травами, плохого не случится? Включите в них все знания, которыми готовы поделиться с современным миром, чтобы больше не сожалеть о утраченных возможностях. Потомки обязательно скажут вам спасибо за подобный вклад.

— Так не грамотная я, — развела она руками, ухмыляясь, как настоящая победительница. — В мое время место женщины было у печки, а не в школах ваших. Читать и писать даже мужчины не все умели. Не нужно этого нам было.

— Но вы призрак и если пожелаете, то сможете научиться писать, вернее, перекладывать мысли на страницы книг. Я бы смогла приставить к вам своих помощников. Они покажут, как это делается.

— Если ты сейчас толкуешь про ведьмовской гримуар, то я и так могу его создать. Ничему не учась. Ежели так сильно надо, то я дам тебе список ингредиентов, из которых они выращиваются, полностью снимая слепок с собственного создателя. Даже призрака. Все, что когда-либо знала я, окажется на его страницах.

— Ааа… Сколько копий сделать можно? — ухватилась я за еще пока не оформившуюся до конца мысль.

— Ой и хитрая ты, меченая, — погрозив мне пальцем, она задумалась. — За месяц не более шести. Но я больше двадцати одной книги делать не буду. Не нанималась я вам этой самой ти-по-гра-ффи-ей работать. Как сделаю книги, уйду в свет и скажу сестрам, что оставила свой след, как и завещано мне предками.

— Спасибо и на этом, — согласилась я на полумеру.

Давить на эту прожженную особу — дело бесполезное. Никого учить она не станет. Упираться в нашем случае означает потерять последний шанс хоть в чем-то преуспеть. Надейся на большее, но не отбрасывай то, что само идет к тебе в руки.

— Вот и хорошо, что ты, наконец, отстанешь от меня. А теперь иди трудись. Тебя кавалер уже пару часов как дожидается. Нервничает, на часы поглядывает все время. Что, про свиданку забыла? — спросила ведьма.

Явно решила меня позлить, отыгравшись за все надоедливые разговоры, не приносившие ей восторга. Укусить исподтишка, а потом отступить и сославшись на свою старость, продолжить наблюдать с вредной с улыбочкой, она умела превосходно.

— Нет у меня кавалера и рабочий день еще не кончился. Ни о каких встречах, понятное дело, и речи быть не может, — отмахнулась я от ведьмы и поспешила уйти из камеры.

Очищать камеру я не стала. Слишком расточительно прогонять отсюда ту, кто может дать нашей державе новый виток развития ведьм.

К ним ошибочно относили магов, но на самом деле это люди с искрой стихии и каплями света и тьмы одновременно.

Для меня, серого мага, подобное не укладывалось в единую картинку. И оставалось принимать на веру, что получив гримуары, когда-нибудь нас снова будут окружать такие маги.

Какой баланс может быть сейчас в ее месте проживания, я не представляла вовсе. Для меня комфорт заключается в тишине и порядке, месте, куда не имеют доступ посторонние. И его бы я не смогла отыскать в тюрьме, где ко всему прочему казнили меня и моих сестер. Пусть и в далеком прошлом, но самого факта произошедшего это не отменяет.

Да, тут не пахло сыростью, а со стен не сбегала вода. В любом случае, располагающим к отдыху подземелье не выглядело. Серый и каменный мешок, уходящий глубоко под землю, освещали тысячи магических светильников. Это хоть немного прогоняло тоску и обреченность. До моей работы с развеселыми местными обитателями тут еще и цепи грохотали, за компанию со стонами, издаваемыми призраками, дующими потоками теплого воздуха в трубы и на стекла.

Призраки-умельцы долго практиковались, но в итоге даже начальник сего заведения не спускался на нижние уровни, побаиваясь той силы, которой могли набраться оставшиеся тут духи. А ведь образованный огненный маг с отличным послужным списком понимал, что до уровня убийства призраку нужно просуществовать не менее трех сотен лет, варясь в собственном гневе безостановочно.

Но те призраки, с которыми я столкнулась тут, игрались от скуки и хохотали над реакциями стражей. Как дети, право слово. Кроме того, что я часть из них изгоняла,