Этюд в серых тонах для двоих - Анна Летняя

некромантов работать! — рыкнул разгневанный дух, сбрасывая с себя чужую волю. — Зацепило магически одного из разведки. Но он сам виноват! Призрак его предупреждал не соваться в ту подворотню. Горячая голова ведет к сырой земле таких резвых и бестолковых мальчишек.

— Так-то лучше. Что еще от нас скрывают? — потерла руки Уфания. — У меня нет желания пришивать чужие конечности сегодня.

— На самом деле все не так гладко, как они думают. Не в плане безопасности, а вообще. Они не прошли еще и половины пути, а переполошили все окраины. Чувствую, встретят их горячо по всем фронтам. Вам, возможно, придется поработать сегодня по своему профилю, уважаемые целители.

Подобный провал на первой же миссии меня не устраивал. Если их поймают в ловушку, никто и не вспомнит обо мне в положительном ключе. В моих планах было поощрение и добрые слова от гордого начальства. Значит, предпринимать что-то нужно прямо сейчас, пока не случилось непредвиденное.

— Усиль каждую из групп еще тремя проворными и сильными призраками. Пусть оглушают и обезвреживают любого приближающегося. Если нужно, для защиты к каждому живому и невиновному в преступлениях на этой территории приставьте по призраку. Они должны удерживать щиты и не допускать ранений у всех, а не только у оперативников. Пусть без лишних разговоров и мешающих реплик работают. Вернуться должен каждый из оперативников.

Сняв с запястья один из браслетов, я отцепила с него камни и рассыпала их на свободной части стола, не заставленной едой.

— Возьми и проследи лично, чтобы каждый из духов получил дополнительную подпитку. Ты старший, назначенный мной, а не некромантами. И держать ответ ты будешь передо мной в первую очередь.

— Будет исполнено, хозяйка, — подхватив дополнительную энергию в корундах, Шико исчез, отправившись за возведенный периметр разыскивать подходящих призраков для усиления наших тылов.

Не думаю, что это займет много времени, потому как мои призраки страдали крайней степенью любопытства.

— Строга ты с ним.

— Он мой подчиненный, а я их начальник. Дай слабину, и как вы сейчас видели, они признают сильным другого. Не меня, которой служат, а кого-то из некромантов, посчитавшего себя в праве приказывать им. Вам ведь тоже не понравилось то самоуправство со стороны мужчин.

Переглянувшись, целительницы пожали плечами, словно ничего особенного не произошло вовсе.

— Они мужчины. Лидеры и главнокомандующие, а нам отводится место помощников. Незримых и бесправных. Мы почти как твои призраки, только видят нас все и всегда, а не тогда, когда ты этого пожелаешь и начертишь свой круг, — отставив еду, улыбнулась мне Циано.

— Вот именно. Мы же целители, а не оперативники, — поддержала ее Уфания. — Наше дело — латать их тела и не допускать смертей.

— Может для вас все так, но я серый маг. И сама Смерть меня целовала не для этого. Не для глупого сидения в фургоне, пока они могут случайно ранить невиновного гражданского. Тогда всем будет весело или я ошибаюсь и в столице к подобному относятся легче?

— Нет, не по-другому. Но в любом случае, выходить сейчас права у нас нет. Можем поставить под удар всю операцию.

— Ты и так много сделала. Дополнительная защита поможет им, если сами не смогут справиться с ситуацией. Мы поддержим тебя, если возникнут претензии со стороны начальства. Возможности связаться и обсудить все, получив разрешение, времени у нас нет. Значит, решаем текущую проблему большинством голосов присутствующих. Я за, как и вы обе. Значит, единогласно.

— Вот именно. Сейчас мы с тобой полностью согласны. Но впредь не нужно взваливать на себя все, что обязаны нести мужчины, — наставительным тоном принялась упрекать меня Циано. — Ни на службе, ни в жизни. Если твой мужчина хотя бы не разделяет тяготы семейного быта, брось его.

— Если он не чистит картошку и не стирает и моет посуду? — постаралась перевести все в шутку я.

— И это тоже. Не ходит за покупками, не оплачивает счета, не выносит мусор и не складывает белье после стирки на свои места. Чтобы в ящике появились чистые носки, должно быть совершенно не одно действие, — не поддалась Уфания, поддерживая подругу в текущем бредовом разговоре.

— Я не состою в отношениях, а мой быт контролируют призраки. Самые лучшие помощники, что не претендуют на мою еду и кровать. Нет проблем с носками и прочими бытовыми мелочами. Меня подобное устраивает куда больше, чем если это выполняла даже нанятая прислуга.

— Потрясающе! Есть чему позавидовать. Ты знаешь, что ты самая таинственная лошадка нашего управления. Ничего про тебя не известно, а плюсов вступить в отношения с Селеной Йорго немерено. Даже без столь неожиданной помощи в лице призрачной рабочей силы.

— Это какие еще плюсы? — внутренне похолодев спросила я, не понимая, с чего вообще кто-то в управлении посматривает в мою сторону с подобными намерениями.

— Ты красавица, с талантом и характером. Уже три, — загнула Уфания пальцы, демонстративно показав их мне.

— Сирота с незапятнанным именем, еще два, — включилась в начатую игру вторая целительница.

— Совсем ничего не понимаю, — сдалась я, проиграв их логике. — Как отсутствие у меня семьи может быть плюсом?

— Мой папа все время твердит, что жениться нужно на сироте и тогда сможешь построить свой быт без оглядки на родственников. Мужчины мыслят немного иначе и большинство из них боятся оказаться в чужих глазах проигравшими на фоне давно сложившихся семей. Если нет тех, кто заглядывает вам под одеяло, то и никто не будет лезть к тебе с требованиями соблюдать традиции, которые идут в разрез с теми, что соблюдает семья твоего будущего мужа, — уже куда более серьезно ответила мне Циано.

— Вы как-то далеко заглядываете в будущее, — по спине пробежался холодок от одной только перспективы послушным болванчиком соблюдать пункты из длинного списка от будущей свекрови, посторонней для меня тетки. — До всего этого нужно встретить подходящего мужчину. А я даже представить не могу того, кто уживется со мной. И если мы продолжим в том же духе, я тоже буду искать себе круглого сироту. Перед теми, у кого есть вредная мама, он явно имеет преимущества.

— Придет время, и он сам отыщется. Тот, кто будет тебе дорог, понравится с любой семьей. Даже с вредной мамой.

Сомнения у меня были, но спорить с тандемом целителей не я стала.

Они никогда не были в моем доме и понятия не имеют, как не спокойно живется простым людям, если посуда сама готовит ужин, вещи себя стирают и чистят комнаты. Да что там люди!

Перебравшаяся ко мне необычная семья с мальчиком, которого поцеловала Смерть, все еще вздрагивают, когда рядом с ними