Связанные любовью - Александра Айви

— И не один.

Рафаэль взмахнул рукой, возвращая уплывшую картинку. На ней красивая черноволосая женщина расхаживала по кухне, поглаживая ложе обреза, закрепленного на бедрах.

— Она вампир, — выдохнул Тирлох.

— Это его любовница. Какая жалость! — прогудел дух, и слова его текли как яд. — Она совсем задурила ему голову. Они замыслили прийти сюда и убить дитя.

Тирлох насупился. Вероломный колдун не имел права произносить имя Арьяла.

— Ну и что? Ты же говорил, что в твоих силах сделать так, чтобы нас не выследили.

Рафаэль поморщился.

— Его возможности найти вас по запаху оказались намного выше, чем я предполагал. В другом случае он не смог бы последовать за нами из Лондона.

— Я предупреждал тебя, что он обладает огромной силой.

Дух пожал плечами:

— Ему не удалось узнать вашего точного местоположения, иначе он уже напал бы на нас.

— Тогда чего ты меня дергаешь?

— Вот из-за этого.

Последовал еще один взмах рукой, и картинка изменилась. Теперь им предстал вид кладбища сверху. Тирлох тут же обратил внимание на туманную тень, которая скользила ко входу в их пещеру.

— Дух! — поразился он.

Хотя в полном смысле духом это явление было назвать нельзя. Скорее это был всего лишь призрак, которого можно легко вызвать и так же легко прогнать. Что означало, что его вызвали для сбора информации, а не с какой-то особой целью. Призраки не могут принимать цельный образ.

— Один из ваших? — осведомился колдун.

— Нет.

— Можете прогнать его?

— Могу, только в тот же самый момент Арьял узнает, что я тут. — Тирлох приложил руку к больной голове. — Черт! Нам нужно уходить.

— Подождите. — Что-то такое прозвучало в голосе колдуна, отчего паника Тирлоха улеглась. — Не надо спешить. Я уверен, что мы сможем использовать его в своих целях.

— Как?

— Призрака отправили шпионить за нами.

— Я это понял, не дурак! — отрезал Тирлох. — Мне известно, зачем Арьял вызвал его.

Рафаэль положил руку на амулет, висевший на шее. На его губах зазмеилась улыбка.

— Тогда почему бы нам не позволить ему увидеть то, что мы хотим показать?

— И что это?

— Дитя.

— Так в этом заключается твой план? — Полированные стены пещеры отразили оглушительный хохот Тирлоха. — Привести самого сильного из всех сильвермистов вместе с вампиром прямиком к ребенку? Рискнуть всем, только чтобы нас не нашли?

Рафаэль зловеще улыбнулся.

О боги! Просто Чеширский кот[12]какой-то, только из преисподней.

— Мы сделаем дитя приманкой.

— Зачем?

— Чтобы заманить этих двоих в особое помещение, устроенное здесь специально для моих врагов, — объяснил колдун.

Тирлох подавил тяжкий вздох. Конечно, для врагов колдуна тут имелись и застенки, и пыточные. Он подозревал, что Рафаэль при жизни был отпетым жестокосердным мерзавцем, куда большим, чем сейчас.

— Ловушка? — уточнил он.

— Именно.

Тирлох заколебался. Мысль о том, что Арьял может угодить в западню, вызывала отвращение. Это противоречило всему, во что он верил.

Но был ли у него выбор?

Во времена их пребывания на Авалоне Арьял потерял понятие о пути к истинной цели. Теперь это стало миссией Тирлоха — вернуть сильвермистам их былую славу.

Конечно, ему не нравилось то, что здесь произойдет.

— Надо все устроить самым тщательным образом, колдун, — предупредил он Рафаэля. — Иначе мы оба отправимся прямиком в ад.

Джелин ходила по кухне из угла в угол и старалась не смотреть в окно. Там, во дворе Арьял разговаривал с облаком из тумана, висевшим в воздухе. Это было… неправильно.

Как можно было посылать в разведку призрака?

Любой чувствительный демон содрогнется от этого.

Вот она и пряталась здесь, вместо того чтобы самой опрашивать эту тварь.

Подойдя к столу, Джелин резко остановилась. Ее кинуло в жар при воспоминании о том, как она сидела на краешке, ногами обнимая Арьяла за талию.

Убедив себя, что ей невмоготу находиться рядом с призраком, она покривила душой. На самом деле ей нужно было побыть одной, без Арьяла, чтобы прийти в себя и собрать воедино то, что осталось от порушенной внутренней защиты.

М-да. И ведь подобное может повториться в любое время.

Джелин обхватила себя за плечи. Ее бил озноб. Она не могла справиться с охватившим ее предчувствием.

Черт! Ей совершенно не хотелось продолжать связь с Арьялом.

Даже если она выберет себе в женихи сильвермиста — настолько же надоедливого, насколько и великолепного, — их брак все равно не будет признан.

Не только потому, что в этом случае им с Арьялом придется обменяться кровью, чтобы узаконить отношения, но главное: ей, лучшей охотнице, придется обратиться в Аддонексус с просьбой об отставке. И это в момент, когда угроза конца мира повисла надо всеми как дамоклов меч.

Ей стало еще неуютнее от осознания реального положения вещей. То, что в эту минуту Джелин была одна, лишь добавляло тревоги. Поэтому когда, отвлекая ее от черных мыслей, послышался голос Арьяла, она вдруг испытала облегчение.

— Теперь можешь выходить.

Она подошла к двери и всмотрелась во тьму.

— Он убрался прочь? Я имею в виду совсем?

Губы Арьяла дернулись в улыбке, но глаза оставались серьезными. И их выражение было непонятным.

— Да, он вернулся в преисподнюю.

— Отлично!

— Не могу поверить, что вампир не переносит вида призраков. — Сложив руки на груди, он наблюдал, как она спускалась по ступенькам и шла по двору к нему.

Джелин пожала плечами:

— Покойники должны почивать в мире.

— Переход в вечную жизнь не гарантирует спокойной жизни, красавица. Редкий дух может себе позволить безмятежно проводить время в могиле.

Надо же! Он прямо какой-то кладезь юмора.

— А тебе не приходило в голову, что им было хорошо до того, как ты начал приставать к ним? — сухо осведомилась она. — Любой полезет на стену, если его вызвать из загробного мира и сделать рабом.

Его золотистые глаза полыхнули жаром, когда он окинул ее взглядом снизу доверху.