Меч Черного рыцаря - Майкл Бакли

— Милочка, нету ее, — сказала официантка.

— А вы не знаете, где она? — спросила Сабрина с облегчением.

— Вышла, — несколько раздраженно ответила официантка. — Что, уже и на перерыв нельзя выйти?

Тут раздался глухой удар, и стеклянный кофейник свалился на пол. Осколки и горячие брызги разлетелись во все стороны.

— Неужели опять! — буркнула Дафна, озабоченно поглядев на сестру.

Сабрина схватила официантку за плечи.

— Вы знаете, куда она вышла?

— Ну, может, в школу. Сегодня же выборы, — сказала та.

Девочки с Эльвисом тут выбежали на улицу и сели в машину.

— Скорее в школу! — крикнула Сабрина.

Но тут такси даже подпрыгнуло от глухого удара.

— Кажется, у нас проблема. — Дафна показала пальцем на заднее стекло машины.

Сабрина обернулась и увидела Красную Шапочку с ее кошмарной «киской», которая пыхтела, раздувая ноздри: ей не терпелось разорвать сестер на куски.

Сабрина чуть не сломала рычаг коробки передач, резко переставляя его в положение «вперед». Дафна что было сил нажала на педаль газа, двигатель взревел, и машина, дернувшись, помчалась по площадке для парковки автомобилей. Но, увы, далеко уехать им не удалось: Бармаглот одним прыжком опередил их и встал перед машиной в нескольких метрах.

— Тормози-и! — крикнула Сабрина, и Дафна опять со всех сил нажала на тормоз.

Машину понесло юзом, и она остановилась буквально в нескольких сантиметрах от чешуйчатой лапы монстра.

Красная Шапочка, подбежав к машине, попыталась открыть дверцу, но Сабрина успела закрыться. Малышка бросила на нее злобный взгляд и жестом указала «киске» на дверь. Бармаглот тут же сорвал ее с петель.

— Я знаю, ты пытаешься испортить мне игру, — сказала Красная Шапочка, — но я тебе этого не позволю.

Сабрина рывком перевела рычаг на задний ход, и машина, задом выкатившись на улицу, резко рванулась вперед. Заложив крутой вираж, она завернула за угол на следующем перекрестке. Сабрина взглянула в зеркало заднего вида: Бармаглот преследовал их, а Красная Шапочка сидела у него на спине.

Сабрина резко повернула налево, потом сразу же направо. Но, увы, как бы быстро ни мчалась машина, сколько бы поворотов ни делала, чудовище всё же нагоняло их. Они неслись по шоссе вдоль Гудзона, и вскоре Сабрина увидела школу, украшенную разноцветными транспарантами. На них были написаны лозунги, призывавшие всех проголосовать, чтобы выбрать мэра Феррипорт-Лэндинга. На автомобильной площадке около школы толпились пришедшие на выборы, а из широко распахнутых дверей главного входа выходили те, кто уже проголосовал.

— Тормози здесь! — сказала Сабрина. — Скорей!

Она снова резко повернула руль и попала на обледеневший участок асфальта. Машину понесло по парковочной площадке, кидая из стороны в сторону.

— Да тормози же! — закричала Сабрина.

Дафна без конца нажимала на педаль тормоза, но у этого старого такси шины уже до того облысели, что затормозить так и не удалось, и машина прямо через главный вход влетела в школу. Избиратели с криками разбегались кто куда, еле успевая уворачиваться от большой машины, взявшейся неизвестно откуда. Наконец старый драндулет врезался в двойные двери спортзала и остановился.

Пока девочки выбирались из машины, вокруг собралась толпа. Многие возмущенно выражали свое негодование, требовали объяснений. Сабрина попыталась предостеречь их, сказать, что здесь вот-вот может появиться чудовище, которое гналось за ними, но ее никто не хотел слушать. Бабушка и мистер Канис, протолкнувшись сквозь толпу, отгородили девочек от разгневанных горожан. Все тут же притихли. Сабрина не могла понять почему, пока не заметила, что мистер Канис в упор смотрел на всех, кто особенно громко кричал. Потом он принюхался и приподнял бровь.

— Рельда, здесь вот-вот появится чудовище, — прорычал он. — Надо срочно увести всех в безопасное место.

— Какое еще чудовище? — взвизгнула какая-то женщина. — Это что за псих? Он нас всех за дураков считает, что ли?

— Он прав, — сказала Сабрина. — У нас нет времени, чтобы что-либо объяснять, но только он не шутит. Сюда в самом деле направляется самое настоящее чудовище.

— Ну, девочки, что теперь случилось? — недовольно спросила бабушка.

— Мы узнали, кто в городе Лазурная Фея, — сказала Дафна и, вытащив из такси сверток с обломками меча, подала его бабушке. — Это официантка из «Синей тарелки». Ее зовут Фарра, — сказала Дафна.

— Рельда, это что еще? — сердито спросил Шарманьяк.

— Не мешай, Билли! — оборвала его Сабрина. — Надо скорее увести всех отсюда. Бармаглот появится здесь с минуты на минуту.

— Семерка, включи пожарную сирену, — распорядился мэр, обращаясь к своему помощнику-коротышке.

Тут же завыла сирена, и все мигом притихли.

— В котельной возник пожар! — крикнул Шарманьяк. — Всем выйти на парковку.

— Спасибо, мэр, — сказала бабушка Рельда. — Теперь надо бы найти Фарру.

— Кто тут, черт побери, Фарра? — вскричал мэр.

Из толпы вышла официантка. Она была в униформе, на груди красовалась табличка с ее именем.

— Это я, — сказала она.

— Я очень сожалею, — сказала бабушка, подавая ей сверток. — Я знаю, как вам было важно сохранить анонимность, но сейчас чрезвычайная, невероятно опасная ситуация.

Фарра заглянула в сверток.

— Понимаю, — только и сказала она, вынув жвачку изо рта.

Бабушка вырвала страничку из блокнота, который всегда носила в сумке, и протянула ее официантке, а та быстро завернула жвачку в эту бумажку.

И вдруг от одежды Фарры полился небесно-голубой свет. Он становился таким невыносимо ярким, что смотреть на него было невозможно. Когда же он, наконец, перестал так сиять, не было больше официантки Фарры. Вместо нее появилась высокая красавица с лазурными волосами и молочной кожей. Ее глаза сверкали, как звезды, а за спиной трепетали два небольших крылышка с розовыми прожилками.

— Да это же Лазурная Фея! — крикнул кто-то из толпы, многие вечножители, уже вышедшие на улицу, бросились назад, чтобы получше рассмотреть таинственную незнакомку.

Лазурная Фея вытянула руку перед собой, и на ее ладони возник сияющий шар синего света. Потрескивали электрические разряды, и Сабрина расслышала слабое гудение, исходившее от шара. Вот он оторвался от руки феи и скользнул внутрь свертка, в котором лежали обломки меча. Оттуда полился ярко-голубой свет. Еще миг — и свет погас. Лазурная Фея развернула сверток и взяла в руки меч-саморуб. Целый и совершенный.

Бабушка горячо поблагодарила фею и забрала у нее меч.

— Рельда, дайте его мне, — сказал мистер Канис. — Вы не справитесь с этим чудовищем и с девочкой.