Вы – чародей. Пособие по выживанию в средневековой Англии - Брендон Сандерсон

class="p1">– Я… – Ладно, в этот раз не худо будет сказать правду. – Помнишь, с месяц назад мы с тобой обедали? И ты говорил, что ведешь расследование, связанное с параллельными мирами? Я тогда вспомнил, что Ульрик запасся кучей таких миров. Ну и решил стянуть один. Думал, он никогда не хватится. Да если и хватится, что с того? Я так спрячусь, что он нипочем до меня не доберется. Таков был план…

– И ты выбрал это измерение, – сухо произнес Райан. – Наугад из длинного списка.

– Угу…

– Единственное измерение в истории, где обнаружилось нечто похожее на магию. Единственное измерение, где Ульрик решил организовать преступный бизнес.

– В свое оправдание скажу, что Ульрик хранит список в одном большом файле. Невозможно было определить, какое измерение для него важнее других.

– Эх, Джонни… – вздохнул сказал Райан, потирая лоб.

– Что?

– В этом-то и подвох. Если кто-нибудь взломает его систему и доберется до списка измерений, он не будет знать, какое из них важное, а какие из остальных тысяч – приманки.

– Хм… – сказал я. – Умно.

– При условии, что за дело не возьмется Джонни Уэст с его собственным брендом дурацкого везения.

– Дурости тут больше, чем везения, – сказал я.

Вот так же Райан говорил, когда я добился успеха в школьной боксерской лиге. Вскоре после этого моя удача исчерпалась, зато дурость оказалась возобновляемым ресурсом.

Райан смотрел на меня, и отсветы далекого костра освещали его лицо. Он не доверял мне; думал, я лгу. Возможно, меня прислал сюда Ульрик, чтобы найти его.

Я не мог его винить.

Сказать по правде, между нами уже давно выросла пропасть. Несколько лет он пребывал в уверенности, что я попал в Лигу усовершенствованных бойцов благодаря собственным заслугам. Это заблуждение грело мне душу, но он был полицейским, и его работа заключалась в расследовании деятельности картелей.

Он давил на меня, чтобы я поставлял ему информацию об Ульрике. Ульрик давил на меня, чтобы я направлял Райана по ложному следу. В конце концов они убедились в моей бесполезности, и жизнь продолжилась – но уже без былой дружбы.

Похоже на ситком: полицейский, его лучший друг-преступник и женщина, в которую влюблены оба.

Вот только я всегда чувствовал себя персонажем, живущим по соседству. Типчиком с плохими волосами и неуклюжими остротами.

– Я хотел сбежать, – прошептал я. – Вот почему я здесь, Райан. Однажды проснулся и осознал, как я это ненавижу.

– Что – это?

– Да все. Мою жизнь. Мою работу. Мой мир. А потом, Джен…

Райан отвел взгляд. Вспоминать о Джен ему было больно. Один-единственный раз я одержал над ним верх: два года назад, когда она выбрала меня.

Я знал, что он в обиде на меня за случившееся. Если бы наши с Джен отношения не потерпели такую ужасную катастрофу, она бы не улетела в Европу. И не было бы той аварии.

Я смотрел вниз, на свои ноги.

– Ты правда спас жизнь тану? – спросил Райан. – Бросился на помощь, отбил его от врагов, вылечил своими нанитами?

– Нетрудно сражаться с горсткой средневековых солдат, когда ты единственный, у кого есть броня.

– У тебя по прежнему она только на руках?

Я пожал плечами:

– Так и не удалось подобрать пароль.

– А скоп говорит, что вы намерены остановить Ульрика и спасти эрла.

Я взглянул ему в лицо и улыбнулся:

– Да. Наверное, я пошел на поводу у их благородства.

– На поводу? Ты собирался взять главаря шайки в заложники. Еще не узнав меня, верно? Ты действительно решил, что схвачен бандитами?

– Да, – подтвердил я.

Райан посмотрел на меня в упор, и это был жесткий взгляд. Затем он улыбнулся:

– Джонни?

– Не смотри на меня так, – потребовал я.

– Так – это как?

– Будто хочешь сказать: «Я всегда знал, что в душе ты хороший человек». Ты не моя бабушка.

– Вообще-то, твоя бабушка всегда говорила, что предпочла бы иметь внуком меня.

– Потому что ты притворялся, будто любишь оперу. Знала бы она, какого ты мнения о ее гуляше…

Райан улыбнулся. Я тоже. И впервые за целую вечность в наших улыбках не было фальши. Такое ощущение, будто мы вернулись на десять лет назад.

Все, что для этого потребовалось, – застрять в альтернативном измерении.

– Так что же, – спросил Райан, – здесь тебя принимают за эльфа?

– Ну да, – ответил я. – А тебя?

– И меня. Похоже, никто не знает, за кого еще можно принять человека с китайской внешностью. Думаю, дело скорее в ней, чем в сверхспособностях.

– В моем случае – скорее в необычном поведении. Поначалу я почти не помнил себя.

– Ты что, не принял таблетку?

– Какую еще таблетку?

– Постпереходный стабилизатор. – Он хлопнул себя по лбу, изображая папашу, у которого в печенках сидит бестолковость чада. – Ах, Джонни, Джонни…

– Дело не только в моей расхлябанности. Я купил книжку, дурацкое пособие о том, как себя вести в здешних краях, только она взорвалась в момент перехода. Вдобавок я очутился в сельской глуши. Вот уже четвертый день пытаюсь собраться с памятью.

– Постой, – сказал Райан. – Ты здесь всего лишь четыре дня?

– Да, а что?

– Неделю назад я испортил аппаратуру Ульрика, в том числе маяк, – ответил Райан. – Ты никак не мог сюда попасть. Нет маяка, нет и перехода. По крайней мере, невозможно точное перемещение. – Он стал расхаживать из стороны в сторону, сжимая и разжимая кулак.

Знакомая повадка – в академии она внушала профессорам желание повысить Райану оценку. Наконец он остановился и посмотрел на меня:

– Значит, у него есть другой маяк! Это многое объясняет.

– Не понимаю, – сказал я.

– Ты в самом деле не потрудился что-нибудь узнать о броде, прежде чем сунулся в воду?

– Говорю же, книга взорвалась! Я надеялся разобраться со временем.

– Чтобы попасть в выбранное измерение, необходимо иметь устройство, которое называется маяком, – объяснил Райан. – Маяк устанавливается в нужном измерении и посылает сигнал обратно на нашу Землю. Если хотя бы одна такая штуковина не работает здесь постоянно, никто не найдет сюда дорогу.

Ладно, это я понял.

– Неделю назад, – продолжал Райан, – я взорвал маяк, а заодно и портал и запер тут Ульрика.

– И себя заодно? – спросил я.

– Нет. У меня есть собственный маяк, портативный. Ориентируясь на него, должно было прибыть подкрепление. Или хотя бы спасатель с порталом, чтобы я мог вернуться. Но никто не прибыл. А почему, я не знаю.

– Разве нельзя спросить? Послать сигнал морзянкой, включая и выключая маяк, или еще как-нибудь…

– Это так не работает, – вздохнул Райан. – Техника на нашей Земле не фиксирует включение или выключение маяка. Либо сигнал идет постоянно, либо его