Махагон - Евграф Декю Ророк

Увидев приближающегося Гемиона, Перфаер обернулся к нему. – Приветствую вас, магистр, – сказал он, слегка склонив голову. Одной рукой обхватив другую в кулак, подвёл к сердцу. Следом, одновременно, сделали тоже самое, сзади стоящие собратья.

Гемион, подобным образом поприветствовав собравшихся, произнёс. – Рад, что успел увидеть тех, кто не боится себя! Вы сделали правильный выбор, посвятив свою жизнь, ордену Махагон…

Когда магистр закончил свою речь, распустил строй, проводив расходящихся взглядом, направился к имению. Церемониальная чёрная одежда с капюшоном скрывала лица принятых в орден. Второй после магистра последовал за ним. Гемион посмотрел на Перфаера, который безмолвно шёл рядом. Заметив в его глазах тоску, остановился.

– Как там наши гости? Не чувствуют нужды в общении?

Перфаер смутился, не сразу поняв о ком идет речь.

Гемион уточнил. – Я вижу, тебя что-то беспокоит, так может расскажешь?

– Да… я хотел бы знать, какие у вас планы на счёт Ианты? Что её ожидает дальше? Она мне очень близка… по духу!

Положив руку ему на плечо, Гемион не раздумывая ответил. – Не переживай, мой друг, у меня на её счёт нет никаких планов. А почему ты спрашиваешь?

– Я бы хотел быть с ней, если она этого захочет, – сказал Перфаер, с лёгкой смущённостью, не присущей ему.

– Это твоё личное дело, меня это не касается! – возобновив шаг проговорил Гемион, дав понять, что он свободен сам принимать решения.

Позади них новоизбранные рыцари веселились, поздравляя и гулко общаясь. Их серебряные гарды церемониальных мечей красовались на поясах у каждого из вступивших в орден.

Не обращая более на них внимания, Гемион оставил Перфаера. Идя мимо новобранцев, направился к неприметным сооружениям пристройки конюшни. Зайдя внутрь, прошёл вдоль ящиков. Откинул плотный настил. Спускаясь в погреб его обдуло холодом ледника. Помещение служило не для сохранения мяса, а для других более важных целей. Небольшого места с виду вполне хватало для выполнения задачи.

На четырёх столах лежали синюшные не прикрытые тела. Над одним из них и склонился немолодой специалист тайных дел в искусстве анатомии человека. Он наклонился над трупом, которому возможно было уже несколько дней. Рядом лежало тело с ножевыми ранениями.

– Трудно было совместить факты, но всё сходится. Это всё, дело её рук! – сказал специалист, продолжая ковыряться в теле, не отрываясь от поисков истины.

– Объясни подробнее, – уточнил Гемион. – Насильственная смерть второго, как я вижу, не похоже на её почерк. Разве ты нашёл следы яда?

– Нет, но удары соответствуют её росту.

– Мне нужно больше фактов!

Сведущий обернулся к Гемиону. – Магистр, простите меня за излишнюю настойчивость, но я был на том месте и мне встретился весьма неоднозначный тип, увечный, который за пару медных монет вспомнил, что видел молодую девушку небольшого роста. Она, задержавшись, кинула ему подаяние и прошла дальше. А утром, вот этот господин был найден мертвым.

– Допустим, но с чего вы взяли, что это её работа? Вы обнаружили семена болиголова?

– Нет… никаких семян, только парализующий яд. Но, это только моя догадка, не более. Всё решает время, которого у меня и не было.

На мгновение задумавшись, Гемион сказал. – Этот случай мне был неизвестен, но я склонен доверять вашему мнению. И так… следующей её жертвой стал сенатор…

– И это большая удача, что вам удалось, так быстро, доставить сюда его тело. Возможно, тот самый яд, который убивает, ещё в его крови!

– Что вы можете сказать сейчас?

Специалист опустил окровавленные руки в тучное мёртвое тело, продолжая говорить. – Ну, если меня не подводит логика, а она меня никогда не подводит, девушка руководствовалась определённой целью. Это указывает на её выбор жертв. Плюс, та расчётливость и хладнокровие, с которой она это сделала, заставляют прийти к следующему выводу.

– И, какому же?

Хруст рёбер в плоти, окровавленные руки опустили в сосуд сердце. – Её мотив очевиден, это… скорее всего месть!

– Месть? – повторил Гемион, а после прошёлся по комнате складывая в голове услышанное. Сохраняя сдержанность и трезвость рассудка, спросил. – У вас есть какие-то мысли, с помощью какого яда наступает сама смерть?

– К сожалению, пока нет. Но семена болиголова были приняты многими из её жертв уже после того, как в кровь попал яд. Меня это наводит на мысль, что она не скрывает свои намерения и саму цель содеянного.

– Мне нужно знать больше!

– Само собой, я продолжу работать над убиенными. Но есть одна трудность, которую я пока стараюсь решить. Когда я пытаюсь извлечь из крови частицы яда, я не нахожу его следов, как будто их сердца сами перестали биться.

Гемион направился к выходу, услышав всё, что ему было нужно.

– Позвольте вас спросить, – окликнул его сведущий. Гемион остановился. – Что всё это вам даёт? Ведь оснований достаточно, чтобы уже сейчас открыть глаза императора, что его защитница убивает мирный люд? А также о том, что он пригрел у себя на груди змею?

– Я и не собирался докладывать об этом императору! – ответил Гемион выходя.

День подходил к концу. Летний хоть и вечерний ветер окатил его лицо теплом. Холодный дух мёртвых тел остался внизу. Безликие, неразговорчивые мертвецы должны были вот-вот дать ответы, храня потаённые секреты там, где должно было им остаться.

* * *

Мы пошли за караваном торговцев. Их путь шёл в неизвестные нам земли. Пустыня была для нас тяжела! Светило небес могло бы опалить нашу кожу, но нет, наши лица были сокрыты и тела обмотаны плотной тканью, не пропускающей ни лучика палящего солнца. Мы и не догадывались, что сможем претерпеть все невзгоды.

Когда поднялся сильный ветер, он застал нас врасплох. Мы уже не видели караван впереди; не чувствовали запах людей уносимый ветром. Готовы были умереть! Припав, зарылись в песчаной глади, лишь изредка выныривая, как из воды, хватали крупицы воздуха. Вот они мы, заново рождённые в песках забытой пустыни!

Маленький Карми сидел бесшумно, вслушиваясь в рассказ умудрённого временем, Ешхала.

Знойный день тянулся в вечности, но наконец пришла, сменяя палящее солнце густо-чёрная холодная ночь. Но, нам этот холод был не страшен, нас вела великая цель. Со мной шло двадцать девять присоединившихся ко мне, аннури. Мои последователи шли за мной! Куда я их вёл, мне было и самому неизвестно.

Два года назад я выбрал этот путь, спасая первого близкого мне «шепчущего». Освободив многих я зародил идею, которая была выше меня. Я не призывал бороться, я просто пытался что-то сделать. Гнев варваров был жестоким, они знали своего врага в лицо. Они искали меня, истребляя моих собратьев. Вот тогда я и принял решение отправиться в неизвестные мне земли, где не было варваров, где были другие люди, редкие на этой земле, но ценные для нас, люди которые не проявляют жестокости к нам, к «шепчущим».