Чужой: Холодная кузница - Алекс Уайт

– Вот это будет зрелище, – отвечает Дориан.

– Я предлагаю прекратить вашу гипербарическую терапию и заняться перезагрузкой «Титуса», – Маркус выглядывает из иллюминатора шлюза в глубины станции. – Нужно, чтобы кто-то меня сопровождал, так как у меня нет административного доступа к «Титусу».

– Почему бы и нет? – отзывается Энн.

– Дерьмо! – ругается Хавьер, и его голос стихает. – Синтет никогда этого не сделает. Им нельзя контролировать жизнеобеспечение и пользоваться огнестрельным оружием. Андроиды не сделают ничего, что могло бы поставить под угрозу человеческую жизнь.

Дориан смотрит на Хавьера. Системный администратор станции ужасно побледнел, несмотря на темную кожу. Его губы стали белыми, хотя должны были быть розовыми, а белки глаз – розовыми, хотя должны были быть белыми. Его руки дрожат, и он едва держится за место, где минуту назад вполне комфортно отдыхал.

– Туда придется пойти мне, – говорит Хавьер. – Я самый квалифицированный сотрудник по этой части. Вот же невезуха.

Но Хавьер мог быть саботажником. В конце концов, он тот, кто «познакомил» «Серебряную улыбку» с «Джуно». Именно его ошибка привела станцию к первому раунду катастроф. Если он продолжит калечить систему RB-232, то сможет беспрепятственно запустить любую игру, какую захочет. Он может просто взять скафандр и отправиться в спасательный челнок.

– Я тоже пойду, – сообщает Дориан. – Тебе нужен кто-то, кто будет следить за тылом.

Хавьер удивленно смотрит на него и одаривает улыбкой:

– Спасибо, дружище.

– Маркус, тебе придется действовать в качестве отвлекающего маневра, – продолжает Садлер. – Мы с Хавьером справимся с перезагрузкой сами.

– Отлично. Я пойду вперед и посмотрю, смогу ли я отвлечь внимание ловцов от выхода.

Маркус хватается за панель доступа, собираясь открыть люк. У всех закладывает уши, поскольку давление выравнивается с остальной частью станции.

– Я кое-что узнал о ловцах: когда у них нет цели для охоты, эти существа впадают в состояние оцепенения.

– Это хорошо, – отвечает Хавьер.

– Я тоже должна пойти, – говорит Энн, но Дориан останавливает ее:

– Ни за что. Здесь много раненых, а поскольку ты – глава службы безопасности, у тебя есть медицинская подготовка. Ты не можешь просто взять и бросить их.

– А вы, значит, оба предназначены для боевых операций? – скрещивает руки Векслер. – Не смешите меня. Системный администратор с жирком и ревизор в дешевом костюме.

– Эй, это был хороший костюм, – возражает Дориан и подмигивает. – Мы не собираемся сражаться. Если что-то случится, мы просто бросимся бежать – при нулевой гравитации это будет достаточно легко.

Энн качает головой, но ничего не говорит.

– Послушай, – продолжает Садлер, понижая голос, – когда ты руководитель, ты должен уметь принимать жесткие решения. Четкие решения. У меня нет нужных навыков, но в вашей группе есть резервные программисты, технические специалисты, и ты… ты единственный оставшийся на борту солдат. Ну а я… сравнительно одноразового использования.

– Не говори так.

– Это моя работа.

Как мило, что она за него беспокоится. Но когда Дориан вспоминает жестокого воина, который подавил его и жестко трахал, то не может не усмехнуться. Она считает этих людей семьей, и это влияет на ее суждения. Пока неясно, как Садлер этим воспользуется, но он уверен, что сможет манипулировать Энн, когда настанет время.

– Ладно, – соглашается Векслер, – но если вы уходите, тогда и мы тоже. Нам нужно добраться до места, где будет удобнее, чем в этом шлюзе. Откуда мы сможем обратиться за помощью.

– Наши переговорные устройства, скорее всего, поджарились, – предполагает Люси. – А «Серебряная улыбка» к тому же сожжет моторные блоки. – Билтмор закусывает нижнюю губу. – Я написала код, чтобы сделать это, так что если он сработает…

– А как насчет «Розового орла»? – интересуется Дориан. – Он позволяет создавать сложные соединения.

Некоторые из техников соглашаются. Даже если «Серебряная улыбка» распотрошил этот проект до того состояния, что теперь его невозможно починить, Дориан подарил им небольшую надежду. Теперь они станут еще более податливыми и будут следовать его указаниям.

– Могли остаться неповрежденные копии проекта, – отвечает Хавьер. – Это маловероятно, но все же возможно.

– Хорошо, – соглашается Дориан. – Маркус будет отвлекать, мы с Хавьером переустановим «Титус», а Энн отведет свою команду к «Розовому орлу».

Векслер хлопает его по плечу, слегка сжимая. Его подташнивает от этой сентиментальной ерунды.

– Только не умирай, – просит Энн.

Дориан кивает:

– Положись на меня, детка.

Они тихо пробираются по коридорам. Как Дориан, так и Хавьер, уверены в своей цели. Дориан сделает это, потому что знает свою цель – идти вперед, поскольку это единственно возможное направление. Он понимает, что если смерть и наступит, то застанет его на самом разумном пути. У него светлая голова и острые глаза. Однако Садлер не знает, что об их путешествии думает Хавьер.

Они отталкиваются от стен босыми ногами, тщательно планируя свое приземление на каждую поддерживающую опору. Оба могут просто прыгнуть на сервер «Титуса» (что очень заманчиво), но вдруг они увидят опасность – например, ловца – и захотят изменить траекторию? В отличие от жилых отсеков и проектных палуб ПСиОСИ, отполированная центральная стойка оснащена большим количеством открытых каналов и трубопроводов. Здесь легко найти за что зацепиться и легко контролировать вектор прыжка. Если, конечно, не переусердствовать.

Внезапное шипение слышится справа от Дориана, и он ударяется о корпус, ожидая, что когти схватят его. Вместо этого директор находит один из бурлящих атмосферных насосов, который безуспешно пытается сбалансировать атмосферу корабля. Без помощи централизованных климатических систем у выживших членов персонала рано или поздно закончится кислород. Хорошая новость заключается в том, что количество все еще дышащих людей быстро уменьшается.

Садлер оглядывается и видит, как Хавьер дрожит, глядя на него.

Дориан убеждается, что напарник не смотрит на что-то позади него, и одними губами говорит «поехали», снова отрываясь от поверхности.

Даже в медленном темпе они достигают серверного центра «Титуса» в течение пяти минут. Когда они открывают двери, Дориан потрясен приветствующим его порывом горячего воздуха. Вентиляторы ревут, заглушая любые шумы. Над головой неравномерно мерцают огни, перемещая тени по открытому пространству и рабочим станциям. Тут пахнет раскаленной проводкой и расплавленным пластиком; все это наводит на мысли о коротком замыкании. Садлер осматривает помещение, выискивая масляно сверкающий хитин или кости. Он заглядывает во все углы и под столы.