Турнир для ведьмы - София Мещерская

— Тьма изначальная? Первородный темный огонь… Искусство смерти… — Я покачала головой, не находя ответа: информации было мало. — Да, структура есть, но бы не назвала это матрицей артефакта. Больше похоже на стазис, который закольцовывает энергию на предмете базиса, куда и вливали, по-видимому, информацию.

— О чем вы?

— Предположение сумасшедшее, конечно… — Была вынуждена признать ведьма, пораженная своей догадкой. — Но что вы знаете о филактериях?

— Многое. — Хмыкнул темный некромант. — Филактерия — вместилище, где содержится душа ведьмы или некроманта, который вступил в ряды Ордена Бессмертных после ритуала вечной ночи. Мне эта информация доступна как мастеру темного искусства. А вот откуда подобные знания у вас, мне оч-ч-чень интересно!

— В Орден принимают мужчин? Надо же! — Удивилась я, нагло игнорируя вопрос мага. — Так вот! Я предполагаю, что эти яйца, шары то есть, это как раз три филактерия. Просто… Не знаю, как объяснить, у меня есть ощущение, что они… живые, что ли? Живые, но замороженные очень долгим стазисом.

— От чего в таком случае сбились настройки? — Полюбопытствовал темный, судя по прищурившимся глазам, мой маневр прекрасно заметивший. — Если даже это не артефакты, функции шары выполняли исправно.

— Не знаю. — Я пожала плечами, положила предположительно очень жуткую и очень запрещенную штуку на стол и достала еще две, так же уложив на гладкую деревянную поверхность, стараясь не уронить. — Если я права, и эти… ммм… вместилища действительно под стазисом, то сундук должен питать плетение стазиса.

Я подняла дно сундука и громко сглотнула.

— Что там? — Заинтересовался темный, уже усевшийся на свое место.

— Подтверждение моей догадки. — Хрипло ответила я, глядя на куклу на дне.

И все бы было не так плохо, но кукла была высечена из кости и пропитана кровью. Это даже не темная магия и не классические жертвоприношения! Это нечто более могущественное, древнее, опасное… Неизвестное!

За завтраком я не выспавшаяся и убийственно улыбчивая.

Вечером достопочтенный лорд совершенно бессовестно прогнал меня спать, запретив даже заикаться кому-то о том, что мы нашли. Клятву брать не стал, но, по правде говоря, это и не было необходимо, ибо дурой я никогда не являлась, что бы там кто ни говорил. И секреты, соответственно, хранить умела. К тому же, находка для меня представляла скорее исследовательский интерес, но его я с некоторых пор умела контролировать. С переменным успехом, правда…

В общем к себе я ушла вполне спокойно. Бурчала скорее из вредности, чем из искреннего недовольства. Потом хотела лечь спать, но поняла, что беседа с так называемым трупом и работа с его родовым артефактом меня слишком взбудоражили, потому решила держать слово, данное юному волшебнику. Альтруистом я не была, конечно, но помочь Герману почему-то хотелось. Мальчик, к моему удивлению не спал, поэтому я с чистой совестью позвала его к себе, чтобы он мог посмотреть, как создаются настоящие волшебные артефакты. Не знаю, чего ждал он, но я собиралась создать простенький накопитель по принципу Наэт-Бли. То есть, чтобы излишки энергии он сам собирал и хранил в матрице до лучших времен. Для этой задачи использовала янтарь, возни с которым всегда было много, но работать приятно — камень этот в магическом плане мягкий и пластичный. Единственной сложностью всегда было то, что все изменения в структуре камня как артефакта приходилось постоянно закреплять. Шаг, скрепление силой, шаг, еще крепление. Иначе и сама матрица грозила исказиться, в Пекло.

Естественно, через полчаса работы Герман заскучал и банально заснул. Пришлось прерваться и перенести его на свою кровать, накрыть и только потом вернуться к работе. Работала я, к слову, прямо на полу в спальне. В итоге, когда мальчик проснулся, кулон с янтарем уже был готов и висел на его шее.

А утром в мою комнату ввалились Вира и Веда, заставившие меня громко возмущаться тем фактом, как быстро они спелись, но те не отреагировали.

— Какие розы! — Восторженно воскликнула минесса Ассен, игнорируя мою гневную речь. — Как романтично!

— Романтично? — Прошипела Ведана. — Это же угроза чистой воды! Наверное, дело рук Ядвиги.

Я села в постели и уставилась на огромную охапку кроваво-алых роз, стоящих на прикроватной тумбочке в вазе с водой. Кровь мигом отхлынула от лица, а сердце, кажется вовсе остановилось… Так нагло мне еще не угрожали!

— Какая угроза? — Эльвира даже рассмеялась. — Красные розы — цветы любви и страсти! Мужчина дарит их женщине, когда хочет продемонстрировать свое восхищение и желание! Считается, что они способны передавать всю остроту чувств мужчины к женщине…

— Алые розы — символ Лилит. И подарить красную розу ведьме означает намекнуть на ее скорый конец! — Практически прорычала Ведана.

— Я уверена, что это ошибка! — Твердо возразила минесса. — К тебе в комнату не смог бы войти никто, кто желал бы тебе зла. Он бы даже в дом не попал! У меня знаете, какой глава службы безопасности? А уж после того, как над защитой, кроме папы, еще ваш ректор поработал, мы вообще можем здесь осаду выдержать спокойно! Так что розы точно принесли свои.

— Если так, — попыталась спокойно рассуждать я, — тогда почему этот "поклонник" не подарил цветы лично? Или хотя бы записку не оставил?

— Алые розы — цветы страсти. — Напомила устало Вира. — Поэтому дарить эти цветы напрямую или посылать в подарок, назвав свое имя — дурной тон. Назвал имя — значит, букет можно воспринимать как намек. Понимаете?

— Бред. — Я тяжело вздохнула, но решила не заострять внимание. — А с чего предположение о Ядвиге?

Ведана бросила мне газету, которую, как оказалось, держала в руках все это время.

- "Повторение дерзкого преступления в Эссе!" — Хмыкнула я. — "Не так давно редакции нашей газеты стало известно о повторном покушении на собственность министра образования Эсса. Наши коллеги выразили сомнения по поводу версии о взрыве газа в доме министра и Верховной Ведьмы, однако официально власти придерживались именно этой версии. Повторное преступление же не оставило никаких сомнений: это акция устрашения! Во второй раз дом выстоял, но на его стенах выступили потеки крови и рисунок розы, что наталкивает на размышления о личности злоумышленника. Вероятнее всего преступление было совершено на профессиональной почве, причем целью явно была Верховная. Что это: возвращении инквизиторов к своим прямым обязанностям или раскол среди ведьм? Учитывая тот факт, что сейчас в Королевском Турнире боевой магии, проходящем в Приме, успешно участвует ведьма, чью команду курирует бывший инквизитор, мы можем предположить, что дело все-таки в расколе среди любительниц полетать на метлах. Подробнее об этом я постараюсь написать в следующей статье. Нита Соель."

— Потрясающий нюх у этой писаки. — Сморщилась Ведана. — Нашла бы — убила бы. "Любительницы полетать на метлах"! И главное — сколько яду! Да я бы на нее посмотрела, если бы она хоть раз взлетела и ощутила этот вкус свободы!