Другое лицо - Ронда Бэйс

Слова застряли у нее в горле.

Клод целовался с какой-то женщиной! Джулия оторопела.

– Извини, похоже, я помешала, – прошептала она, отступая на шаг и натыкаясь на Джудит, остановившуюся позади нее.

Клод увидел Джулию, оттолкнул от себя женщину.

– Это не то, о чем ты подумала! – крикнул он, словно боялся, что Джулия, хоть и находится с ним в одном помещении, может не услышать его.

Джулия перевела взгляд с мужа на женщину, которую он только что целовал. Это была Мариса! Ее любимая младшая сестра!

– Как ты могла?! – вырвалось у Джулии. – Как ты могла?

Ей казалось, что в легких не хватает воздуха, и она делала судорожные вдохи.

– Ну ты же смогла.

Пожав плечами, Мариса отошла к окну, бросив на Джулию насмешливый взгляд.

– Это все так гадко… – прошептала Джулия. – Мне надо уйти…

Она говорила словно в бреду.

Клод кинулся к ней.

– Дорогая, прости! Она просто вломилась в мой кабинет!

Джулия подняла на него полные боли глаза, и он резко остановился, будто натолкнулся на невидимую преграду. Замер рядом с ней, умоляюще глядя на нее.

– Здесь просто нечем дышать, – прошептала Джулия.

Она в последний раз посмотрела на младшую сестру, потом на своего мужа, будто жалея их, и выбежала из кабинета.

Джудит бросилась следом за ней.

Слезы застилали глаза, и Джулия никак не могла нажать на кнопку вызова лифта.

– Подожди, остановись! – Джудит нагнала ее, встала рядом, учащенно дыша. – Все вполне поправимо, – попыталась она хоть немного успокоить подругу.

– Ничего не поправимо! – возразила Джулия, врываясь в просторную кабину лифта с зеркальными стенами. – Я же так верила им! Ему, ей!

Джудит вошла следом и нажала кнопку первого этажа.

– Не пори горячку, Джулия. Еще ничего не ясно.

– Нет, ясно! Ясно! – яростно воскликнула Джулия. – Он изменяет мне с моей собственной сестрой!

– Да они просто целовались! Как ты можешь делать выводы?! Ты что, застала их в постели?!

– Мне этого не надо!

Двери лифта разъехались, и Джулия стремительно вышла в фойе. Слезы катились по ее щекам, но она словно не замечала их.

– Я так любила его, так любила, – шептала она на ходу.

Выскочив на улицу, она подбежала к своей машине и села на водительское сиденье, повернула ключ в замке зажигания.

– Нет уж! – Джудит быстро забралась на сиденье рядом с ней. – Одна ты никуда не поедешь!

Джулия бросила короткий взгляд в ее сторону. Ничего не сказала, резко тронула автомобиль с места.

– Ты только успокойся! – увещевала ее Джудит, хотя в ее собственном голосе чувствовались тревожные нотки. – Ну подумай сама! Не случилось ничего экстраординарного!

Клод сурово уставился на Марису, все еще стоявшую у окна.

– Что за цирк ты тут устроила, позволь узнать?

– Можно подумать, что ты был против!

Фыркнув, она отошла от окна и села в одно из кресел, закинув ногу на ногу так, чтобы он смог увидеть ее белье.

Клод машинально проследил взглядом за ее ногами и тут же отвел глаза. Мариса победоносно хмыкнула.

Он разозлился.

– Ты это нарочно! – рявкнул Клод.

– Конечно, – усмехнулась она. – И я знаю, что тебе тоже понравилось!

– Ничего мне не понравилось! – Клод подошел к столу, на котором лежал его мобильный телефон, и набрал номер. – Ну вот! Теперь она не берет трубку!

Мариса улыбнулась, но тут же постаралась убрать переполняющие ее эмоции с лица, так как заметила, что Клод сильно расстроен.

– Ну ладно, не переживай! – Поднявшись, она подбежала к нему, обняла со спины. – Все образуется, поверь.

Он снял ее руки, обхватывающие его, как ему показалось, точно щупальцы чудовища, и отошел.

– Я очень надеюсь, что образуется, – пробурчал Клод, подходя к окну и выгладывая на улицу.

– Прости! Я просто не сдержалась! – Голос Марисы звучал умоляюще, и по нему чувствовалось, что она вот-вот готова заплакать. – Но ты же знаешь, как я к тебе отношусь! – в отчаянии воскликнула она.

– Мариса! Между нами все давно кончено! – Клод удивленно посмотрел на нее. – Да никогда ничего и не было!

– Это ты так думаешь, только ты! – Она смахнула набежавшие на глаза слезы. – А я? Не хочешь спросить меня?!

В кабинете воцарилось напряженное молчание.

– Я не знаю, что ты там себе напридумывала, – наконец нарушил тишину Клод, – но ты должна понимать, что я люблю Джулию. И я с ней счастлив.

– Да поняла я уже! Поняла! Извини, что отняла у тебя время!

Она бросила на Клода полный горечи взгляд и вышла.

Он задумчиво смотрел ей вслед. Он так и не понял, зачем вообще она приходила.

А теперь еще и с Джулией придется разбираться… Как его угораздило вляпаться во все это дерьмо?

Когда сегодня он вошел в кабинет после совещания и увидел Марису, вольготно расположившуюся в его рабочем кресле, сказать, что он был удивлен, это не сказать ничего.

Если бы в тот момент Клод предугадал то, что произойдет, он выпроводил бы ее сразу же. Но он растерялся.

Мариса была сестрой Джулии. Клод до сих пор испытывал чувство вины перед ней в связи с их прошлыми отношениями, хотя в то же время прекрасно понимал, что ни в чем не виноват перед Марисой. Но во время их встреч ему было немного не по себе от ее обличающих взглядов.

Но сегодня Мариса была другой. Обворожительной, сексуальной… Ни взглядом, ни намеком она не напомнила об их старой неприязни.

И Клод, будучи приятно удивленным, утратил бдительность. Он и подумать не мог, что все закончится плачевно!

Мариса буквально силой поцеловала его. Он даже не понял сначала, что происходит. Она стояла у окна, а потом вдруг быстро приблизилась к нему, обняла и поцеловала. Клод даже не успел сообразить, что случилось, как в следующий момент открылась дверь его кабинета и вошла Джулия с какой-то женщиной.

Все произошло в считанные секунды.

И что теперь делать, он даже предположить не мог.

Клод еще раз набрал номер жены. Механический голос ответил ему, что абонент находится вне зоны действия сети.

– Ну вот, теперь она еще и отключила телефон, – удрученно пробормотал Клод.

Самое ужасное было то, что он не представлял, где теперь искать Джулию. Но он искренне надеялся, что присутствие той женщины, которая поспешила за ней, поможет его любимой жене избежать какой-нибудь не слишком приятной ситуации.