Маленький принц - Антуан де Сент-Экзюпери

А она вскоре заметила:

— Кажется, пора завтракать. Будьте так добры,позаботьтесь обо мне…

Маленький принц очень смутился, разыскал лейку и полилцветок ключевой водой.

Скоро оказалось, что красавица горда и обидчива, и Маленькийпринц совсем с нею измучился. У нее было четыре шипа, и однажды она сказалаему:

— Пусть приходят тигры, не боюсь я их когтей!

— На моей планете тигры не водятся, — возразилМаленький принц. — И потом, тигры не едят траву.

— Я не трава, — обиженно заметил цветок.

— Простите меня…

— Нет, тигры мне не страшны, но я ужасно боюсьсквозняков. У вас нет ширмы?

«Растение, а боится сквозняков… очень странно… — подумалМаленький принц. — Какой трудный характер у этого цветка».

— Когда настанет вечер, накройте меня колпаком. У вастут слишком холодно. Очень неуютная планета. Там, откуда я прибыла…

Она не договорила. Ведь ее занесло сюда, когда она была ещезернышком. Она ничего не могла знать о других мирах. Глупо лгать, когда тебятак легко уличить! Красавица смутилась, потом кашлянула раз-другой, чтобыМаленький принц почувствовал, как он перед нею виноват:

— Где же ширма?

— Я хотел пойти за ней, но не мог же я вас недослушать!

Тогда она закашляла сильнее: пускай его все-таки помучитсовесть!

Хотя Маленький принц и полюбил прекрасный цветок и рад былему служить, но вскоре в душе его пробудились сомнения. Пустые слова онпринимал близко к сердцу и стал чувствовать себя очень несчастным.

— Напрасно я ее слушал, — доверчиво сказал он мнеоднажды. — Никогда не надо слушать, что говорят цветы. Надо простосмотреть на них и дышать их ароматом. Мой цветок напоил благоуханием всю моюпланету, а я не умел ему радоваться. Эти разговоры о когтях и тиграх… Онидолжны бы меня растрогать, а я разозлился…

И еще он признался:

— Ничего я тогда не понимал! Надо было судить не пословам, а по делам. Она дарила мне свой аромат, озаряла мою жизнь. Я не долженбыл бежать. За этими жалкими хитростями и уловками я должен был угадатьнежность. Цветы так непоследовательны! Но я был слишком молод, я еще не умеллюбить.

Как я понял, он решил странствовать с перелетными птицами. Впоследнее утро он старательней обычного прибрал свою планету. Он заботливопрочистил действующие вулканы. У него было два действующих вулкана. На нихочень удобно по утрам разогревать завтрак. Кроме того, у него был еще одинпотухший вулкан. Но, сказал он, мало ли что может случиться! Поэтому онпрочистил и потухший вулкан тоже. Когда вулканы аккуратно чистишь, они горятровно и тихо, без всяких извержений. Извержение вулкана — это все равно чтопожар в печной трубе, когда там загорится сажа. Конечно, мы, люди на земле,слишком малы и не можем прочищать наши вулканы. Вот почему они доставляют намстолько неприятностей.

Не без грусти Маленький принц вырвал также последние росткибаобабов. Он думал, что никогда не вернется. Но в это утро привычная работа доставлялаему необыкновенное удовольствие. А когда он в последний раз полил и собралсянакрыть колпаком чудесный цветок, ему даже захотелось плакать.

— Прощайте, — сказал он.

Красавица не ответила.

— Прощайте, — повторил Маленький принц.

Она кашлянула. Но не от простуды.

— Я была глупая, — сказала она наконец. —Прости меня. И постарайся быть счастливым.

И ни слова упрека. Маленький принц был очень удивлен. Онзастыл, смущенный и растерянный, со стеклянным колпаком в руках. Откуда этатихая нежность?

— Да, да, я люблю тебя, — услышал он. — Моявина, что ты этого не знал. Да это и не важно. Но ты был такой же глупый, как ия. Постарайся быть счастливым… Оставь колпак, он мне больше не нужен.

— Но ветер…

— Не так уж я простужена… Ночная свежесть пойдет мне напользу. Ведь я — цветок.

— Но звери, насекомые…

— Должна же я стерпеть двух-трех гусениц, если хочупознакомиться с бабочками. Они, должно быть, прелестны. А то кто же станет менянавещать? Ты ведь будешь далеко. А больших зверей я не боюсь. У меня тоже естькогти.

И она в простоте душевной показала свои четыре шипа. Потомприбавила:

— Да не тяни же, это невыносимо! Решил уйти — такуходи.

Она не хотела, чтобы Маленький принц видел, как она плачет.Это был очень гордый цветок…

Ближе всего к планете Маленького принца были астероиды 325,326, 327, 328, 329 и 330. Вот он и решил для начала посетить их: надо же найтисебе занятие, да и поучиться чему-нибудь.

На первом астероиде жил король. Облаченный в пурпур игорностай, он восседал на троне — очень простом и все же величественном.

— А, вот и подданный! — воскликнул король, увидавМаленького принца.

«Как же он меня узнал? — подумал Маленькийпринц. — Ведь он видит меня в первый раз!»

Он не знал, что короли смотрят на мир очень упрощенно: дляних все люди — подданные.

— Подойди, я хочу тебя рассмотреть, — сказалкороль, ужасно гордый тем, что он может быть для кого-то королем.

Маленький принц оглянулся — нельзя ли где-нибудь сесть, новеликолепная горностаевая мантия покрывала всю планету. Пришлось стоять, а онтак устал… и вдруг он зевнул.

— Этикет не разрешает зевать в присутствиимонарха, — сказал король. — Я запрещаю тебе зевать.