Магия веры - Клод Бристол

точности так, как было предсказано. Она стала императрицей и прожила почти девяносто четыре года, не дотянув всего шесть лет до названного цыганкой возраста.

Мадам Мария Склодовская-Кюри, открывшая радий, провела детство в Варшаве, где одна старая цыганка нагадала ей, что она станет знаменитой. Легенда гласит, что Мария Склодовская, впоследствии ставшая мадам Кюри, бежала по улице, догоняя группу товарищей по играм, когда ее остановила старая цыганка и потребовала показать ей руку. Другие дети стали уговаривать Марию не слушать цыганку, но старуха вцепилась ей в руку и принялась взволнованно толковать линии на ладошке, предсказывая девочке, что она станет знаменитой. Как всем нам известно, мадам Кюри стала одной из самых известных женщин современности.

Желание выяснить, что стояло за странным феноменом, известным всем под названием «радиоактивность», в буквальном смысле привело профессора Пьера Кюри и Марию, его жену, к эпохальному открытию радия. Правда ли, что слова старой гадалки вдохновили мадам Кюри и повлияли на ее карьеру, мы вряд ли когда-нибудь узнаем. Но, когда читаешь описание ее жизни, это заключение кажется вполне очевидным, поскольку, еще будучи девочкой, мадам Кюри твердо решила стать ученым. Когда ей не разрешили изучать науку в Краковском университете (секретарь сказал, что женщинам не следует засорять головы наукой, и посоветовал поступить на курсы поваров), Мария отправилась в Париж и поступила в Сорбонну, зарабатывая на жизнь уроками и работой в лабораториях. Там она познакомилась с Пьером Кюри и после того, как вместе с ним взялась решить задачу обнаружения, по меньшей мере, одного источника радиоактивности, ее уже ничто не могло остановить. У Марии родились две дочери, ей приходилось вести домашнее хозяйство, но ни это, ни серьезные проблемы со здоровьем не заставили ее прекратить работу в лаборатории, даже когда муж умолял ее это сделать. Мало кто из женщин удостаивался таких великих почестей, как мадам Кюри – женщина, которой старая цыганка нагадала, что однажды она станет знаменитой. Нет никаких сомнений в том, что вера мадам Кюри в это предсказание помогла ей воплотить его в реальность.

Героиней одной из самых загадочных историй, которые подтверждают великую силу веры, стала Опал Уайтли. Этот поразительный исторический случай ярко иллюстрирует отмеченную Уильямом Джемсом способность веры создавать фактическое подтверждение своей силы. Она служит неопровержимым доказательством того, что события часто подвергаются влиянию наших страстных желаний.

Это история о девочке из Орегона, которая, по словам тех, кто знал ее в детстве, выросла в семье американского лесоруба по фамилии Уайтли. Однако сама она верила, что была дочерью Анри Орлеанского – наследника французской короны из династии Бурбонов. По свидетельствам очевидцев, в возрасте шести или семи лет Опал вела дневник, в котором рассказывала о своем «ангельском» отце и «ангельской» матери королевской крови. В 1920 году этот дневник был опубликован престижным бостонским журналом Atlantic Monthly. Он вызвал сенсацию и стал предметом жарких литературных споров. В дискуссию оказались вовлеченными психологи, ученые, астрологи, экстрасенсы, редакторы, священники, литературные критики и почти все люди, которые когда-либо были знакомы с Опал.

В сборнике «История литературы Орегона» (History of Oregon Literature) Альфреда Пауэрса есть глава, написанная Элбертом Видом[63], в которой автор утверждает: «У меня нет ни малейших сомнений в том, что дневник Опал отчасти является фальшивкой и отчасти плагиатом, и я предоставляю факты, доказывающие безосновательность ее утверждений о том, что ее родители были приемными».

Дневник опубликовали, когда Опал было примерно двадцать два года, и, даже несмотря на то, что она могла не быть представительницей индийского королевского рода, впоследствии ее фактически признали таковой.

В 1933 году, через тринадцать лет после публикации дневника Опал Уайтли, газеты напечатали историю об одной американке, путешествовавшей по Индии. Когда она находилась в городе Удайпур, с ней произошел любопытный случай. Американка сидела в своем экипаже, когда увидела направлявшийся ей навстречу другой экипаж, сопровождаемый эскортом из полувзвода кавалеристов. Во втором экипаже находилась Опал Уайтли – девочка из лагеря лесорубов в Орегоне. Как впоследствии выяснили исследователи, Опал действительно жила во дворце магараджи Удайпура – высшего из князей Раджпутаны, группы княжеств в Северо-Западной Индии. В тех же газетных статьях рассказывалось, что вскоре после публикации дневника редактор Atlantic Monthly Эллери Седжвик получил от секретарей магараджи подтверждение того факта, что девочку приняли в его семью. Позднее мистер Седжвик посвятил этой странной истории целую главу в книге своих мемуаров «Счастливая профессия» (The Happy Profession).

Я несколько раз беседовал с мистером Видом, который много лет был известным журналистом в Орегоне и сейчас занимает пост редактора журнала Oregon Mason. Обсуждая поразительный способ, позволивший Опал изменить ее судьбу, мистер Вид сказал мне: «Обстоятельства подстроились под ее планы каким-то необъяснимым, почти сверхъестественным образом».

Так же как большинство людей, знавших девочку в детстве, мистер Вид был абсолютно уверен в том, что Опал родилась в семье Уайтли. Он сказал, что был знаком с ней довольно близко и что она часто гостила у него дома в Коттедж-Гров. «Впервые я услышал об Опал, когда освещал для газеты конвенцию молодежного отделения Общества христианских усилий и мне сообщили, что его президентом избрана семнадцатилетняя девушка из расположенного неподалеку лагеря лесорубов. На первый взгляд она показалась мне пылкой, милой, необычной и эксцентричной, не по годам начитанной, энергичной, искренней и глубоко религиозной. Ее последующие действия стали для меня загадкой. Опал всегда заранее планировала все свои действия. Самое поразительное, что во время подготовки книги о природе „Волшебная страна вокруг нас", которую она писала, ей удалось заручиться поддержкой таких выдающихся личностей, как Эндрю Карнеги и Джон Д. Рокфеллер, и даже получать от некоторых из них денежные пожертвования. В рекламную брошюру, посвященную выходу книги в свет, были включены восхищенные отзывы королевы Бельгии Елизаветы, Теодора Рузвельта, Николаса Мюррэя Батлера[64], Джин Страттон Портер[65] и других людей, занимающих такое же высокое положение».

Меня поразило следующее высказывание мистера Бида: «Учитывая тщательность всех этих планов, составленных задолго до поездки Опал в Массачусетский центр культуры, я часто задавался вопросом, как она спланировала передать дневник издателям и как Эллери Седжвик впоследствии случайно заинтересовался этим дневником».

Когда я анализировал эти слова, у меня возник вопрос, было ли случайностью то, что мистер Седжвик попросил показать ему дневник, и не могла ли эта странная девушка передать ему мысль о дневнике телепатически. Я не обсуждал этот момент с мистером Видом, но если Опал знала, как передавать свои мысли другим, то это объясняет, почему мистер Седжвик «случайно» спросил, не сохранила ли она дневник.

Я убежден в том, что люди, близкие к природе, а также тесно