Претендент - Александр Конторович

Час прошёл – никто ко мне подходить не спешил.

Вина бы хлопнуть… Но приходится тянуть обычное пиво, сейчас мне выпивка ни к чему. Надо иметь трезвую голову!

– Что вы про него скажете? – седовласый мужчина в темном камзоле посмотрел на своего спутника.

– Сильного магического фона не ощущаю. Это точно не маг, да и каких-либо серьёзных амулетов при нём не имеется. От всех прочих – да, определённые возмущения исходят, но с этой стороны чисто. Словно, там вообще никого нет… Со стороны на него явно никто не смотрит, я не чувствую на нём никаких посторонних заклинаний.

– То есть, вы хотите сказать, что воры действительно, прислали нам обычного человека?

– Ну, мускулы у него неплохо развиты, так что свой кинжал он таскает явно не просто так.

– В данном случае ему это мало поможет.

– Не стану спорить. На всякий случай, Вы же помните, что парочка наших наёмников всё время рядом. Помогут, в случае чего.

– Хорошо! – седовласый легко поднялся. – Подойду к нему. А вы смотрите во все глаза! Не думаю, что городская гильдия магов осведомлена о нашем присутствии, но… сами понимаете.

Когда за мой стол, без предупреждения опустился высокий седоголовый дядька, я и бровью не повёл. Чует моё сердце, что меня тут уже трижды просветили всякими магическими штучками. И, вполне ожидаемо, ничего такого не нашли. Разве что слабый магический фон. Так тут у всех почти такой. Другая песня, что в данном случае он исходит вовсе не от меня, а от рассыпавшихся по полу металлических шариков. Вот над ними, да, кое-кто вовремя поворожил. Ничего серьёзного, так… мелочи. А рассыпать их, якобы споткнувшись, дело нетрудное. Благо, что опыт необходимый имеется.

– Не помешаю? – осведомляется незнакомец.

– Сделайте милость. А то я тут один-одинёшенек сижу, даже кружку вина не с кем опрокинуть. А пить в одиночку – совсем пропащее дело.

Кстати, любопытно – мест в кабачке немного, а вот ко мне никто отчего-то не подсаживается – почему?

Он кивает и подзывает служанку.

– Кувшин вина!

А вот какого именно – не уточняет. Значит в курсе дела. Либо ему всё равно, что пить.

Минута – и на столе появляется запотевший кувшин.

Запотевший. Стало быть, с ледника. А раз так, служанка явно в курсе предпочтений гостя. Знает, что ему подать.

И неча тут иронизировать! У служанок и официантов профессиональная память, между прочим. Они в подобных случаях редко ошибаются.

– Выпьем?

Ну, если не очень много.

– За что пьём?

– За любопытство.

Вопросительно смотрю на сокувшинника.

– Так бывает, – ставит он кружку на стол. – Что кому-нибудь интересно что-то узнать.

Киваю – бывает.

– А кто-то может ему это рассказать.

Подтверждающий жест – и такое случается. И включаюсь в беседу:

– Но не бесплатно!

Он пожимает плечами:

– Я очень похож на скупого?

На бережливого – так даже и очень! А за скупость… пока не скажу.

О чём ему тотчас же и сообщаю.

Дядька не обижается, и наливает ещё по кружке. Он меня споить хочет? Ну-ну…

– Ты что-то знаешь об этом доме?

– Кое-что. Меня попросили помочь в ремонте. Хозяин дома хотел его кому-то сдать.

– Ты разве ремесленник? И состоишь в гильдии?

Вместо ответа сгибаю руку – вздуваются мускулы.

– Чтобы помочь что-то тащить или ломать, состоять в гильдии не обязательно. А деньги – это всегда деньги. Не так уж и важно, каким путём они получены.

В дальнейшем разговоре кратко поясняю ему за дом и сад. Со стороны не видно, но перестройка там была знатная. Видать, заезжать туда планировал кто-то, сильно помешанный на собственной безопасности. Оттого и заняло это намного больше времени. Вот, на первом этапе, и потребовались дополнительные руки – ломать да таскать.

– А после того, как ты ушел – они там долго еще работали?

– Откуда мне знать? – пожимаю плечами. – Я своё получил, больше это мне и не интересно совсем.

– Жаль.

– Я, кстати, встретил на днях того мастера, что всеми нами там командовал. Так он меня не узнал, представляете? А я ведь вежливо поклонился, даже шапку снял! Нет, прошёл себе мимо… вроде как не знает меня совсем!

Седовласый поднимает на меня взгляд.

А нехорошее у него выражение морды лица…

– Почему он тебя не узнал? Вы что, как-то с ним повздорили раньше?

– Какое там! Даже выпивали разок вместе.

– Даже так? Странно.

Он какое-то время молчит.

Потом кладёт на стол две серебряные монеты – ого!

– Хочешь подзаработать ещё?

– Дык… Кто ж не хочет-то?! А делать чего надобно?

– Сходи со мною к дому и издали покажи, где и что делали.

– Сейчас? – приподнимаюсь с места.

– Нет. У меня пока есть тут дела, кое-кого жду… Послезавтра вечером, после пяти ударов колокола на башне, приходи сюда. Получишь столько же!

– Ить, ясное дело – приду! Пара монет на дороге не валяется!

Проводив взглядом уходящего солдата-отставника, седоволосый вернулся на своё место.

– Что удалось выяснить? – повернулся к нему спутник.

– Строители и ремонтники были подвергнуты заклятию забвения – они теперь ничего не смогут рассказать об этом доме.

– А этот? – кивнул в сторону закрывшейся входной двери собеседник.

– Был нанят на короткое время носить тяжести. На заключительном этапе работ не присутствовал. Потому и помнит всё. Его попросту не учли. Так бывает.

– То есть, он бесполезен?

– Нет. Он помнит, где и что ломали. Куда и что именно он таскал. Значит, может показать на месте. А там… там мы и сами сможем понять характер построек. Плохо, что небо над домом охраняется соколами. Наша птица – соглядатай так и не успела ничего рассмотреть.

– Да, – согласился спутник. – Я почувствовал в доме, как минимум, два серьёзных охранных заклятия и одно сторожевое. Не наш почерк. Тут работали местные маги.

– И что же такого надобно сделать для герцогини, чтобы городская гильдия магов приняла бы столь серьёзное участие в охране невзрачного домика?

– Ну, – пожал плечами старший, – не просто же так нас сюда за ней послали? Значит, она смогла доказать свою полезность – только и всего.

– Ты не дал команду проследить за этим отставником, почему?