Бал в империи драконов, или Как приручить ведьму - Кристина Корр

– Довольно, – Кайрат холодно выставил руку и вышел из-за стола. – Леди Аринаталь, прошу меня простить, я вынужден вас покинуть по неотложным делам. И… – задержался на эльфийке серьёзными взглядом и произнёс: – Надеюсь, всё, что вы услышали в этом кабинете, здесь же и останется.

– Можете на меня рассчитывать, Ваше Высочество, – старая пройдоха ответила притворной улыбкой и поспешила покинуть кабинет.

Как только дверь за ней закрылась, Кайрат поманил капитана пальцем и прошептал:

– А теперь глаз с ней неё спускай. Мы должны быть уверены, что слух разлетится быстро.

– Я понял, сделаю, – заверил капитан и поспешил выполнять приказ.

Кайрат подавил вздох и вопреки желанию немедленно отправиться к своей фее, поспешил в бастилию. К брату…

Демина не спал. Практиковался в силе, пытаясь справиться с решёткой из закалённой дыханием дракона стали. Раньше здесь запирали Эдмунта в минуты его безумия, чтобы не разнёс дворец к демонам, а теперь здесь ждёт своего часа его сын. Какая ирония…

– На Сэйлин напали, – без предисловий начал Кайрат, внимательно вглядываясь в некогда родное лицо. Разочарование напополам с сожалением душило. – Ударили кинжалом, воспользовавшись тайным проходом в южном крыле.

Демиан замер, недоумённо склонив голову. В темноте призрачно сверкали его глаза, не выдавая страха. Только непонимание и… удивление.

Кайрат подошёл ближе к решётке.

– Она видела лицо нападавшего, и когда очнётся, мы поймаем убийцу. Из-под земли его достану.

– А если не очнётся? – невозмутимо поинтересовался он. – Не лучше ли начать поиски прямо сейчас? Пока ты ждёшь и бездействуешь, убийца покинет остров, – хмыкнул и поднялся с пола. – Я лучше других знаю все способы, как сделать это незаметно. Выпусти меня, и мы найдём подонка вместе. Дай мне шанс.

Кайрат покачал головой.

– Снова ищешь способ вернуть моё доверие и заполучить власть? Ничего не выйдет.

Демиан довольно флегматично вскинул бровь.

– Думаешь, меня только это волнует? Не скажу, что был без ума от недофеечки, но моё желание помочь вполне искреннее. Можешь позвать младшего, он считает мои эмоции.

Кайрат даже не дрогнул, но на душе стало чуточку легче. Всё-таки Демиан не причастен к нападению на фею.

– Чтобы спасти её, я позволил Пламени закрепить связь: поставить метку.

– О-о, – насмешливо протянул Дем. – Поздравляю. Не скажу, что рад за тебя, но я бы не причинил тебе вреда. Тебе я не желал зла, только… хотел занять твоё место.

– Странно слышать подобное от того, кто отравил человека, – бесстрастно отозвался Кайрат.

– Ты уже сообщил отцу?.. обо мне, – тщательно скрывая волнение, поинтересовался он.

– Нет, – честно ответил Кайрат. – Я всё ещё думаю, что с тобой делать, а в письме, обращённое к Королю Антуану, сообщил, что преступник пойман и понёс заслуженное наказание.

Губы Демиана изогнулись в кривой, саркастичной улыбке.

– Ты как всегда снисходителен и мягкосердечен.

– Иногда я сожалею об этом, – вздохнул Кайрат и простился.

Его одолевало смятение, в голове царила неразбериха. Безумно снова хотелось поверить брату, но отпустить его после совершенного поступка, было бы вверх глупости. Ничего, разберётся с этим позже, время всё расставит по местам…

Когда бесшумно проник в покои феи (незаметно, воспользовавшись окном, ведь должен быть уверен, что кроме стражи под дверью, никто больше не стережёт раненную ведьму), едва сдержался, чтобы не выругаться. Нахалка, вместо того, чтобы отдыхать, проводила какие-то эксперименты в своей лаборатории, которую поставили по его же приказу.

«Отшлёпаю…» – усмехнулся мысленно и приблизился к ничего не подозревающей феечке со спины. Но эффект неожиданности испортил рыжий проказник.

– Ви! – завизжал бельчонок, подпрыгнув на столе, и фея резко развернулась, угодив прямо в объятья Кайрата.

Сердце подпрыгнуло в груди и забилось как ненормальное. Как теперь сохранить спокойствие и не выдать своего состояния?

– Постай так минуту… – попросил сипло, прижимая хорошенькую головку феи к своей груди. Да, так хорошо…

От слабости, вызванной кровопотерей, я едва ощущала собственное тело, но спать позволить себе не могла. Рана практически затянулась, осталась лишь небольшая ноющая боль и болячка под бинтами, поэтому, когда принцы удалились (о чем я несколько сожалела: рука всё ещё хранила тепло прикосновений Кайрата), позвала служанку.

– Госпожа, – поклонившись с порога, девушка в белом чепце и переднике подняла на меня робкий немного возбужденный взгляд.

– Помогите мне… – протянула хрипло.

– Найрин, госпожа. Моё имя… – потупилась она, а молочные щёки тронул румянец.

– Не смущайся, Найрин, – дружелюбно улыбнулась и попыталась сесть. Служанка тут же оказалась рядом и проворно усадила меня. Поморщилась от довольно резкой боли в боку, но выпрямившись и сделав глубокий вдох, стало легче. – Мне нужно принять купель и переодеться. В чистое… – закончила сипло, как-то отрешённо разглядывая алые пятна на порванной белой рубашке. Она мне нравилась и даже немного шла к моей бледной коже и светло-пепельным волосам.

– Да, госпожа. Я помогу, госпожа, – служанка без устали кланялась.

– Зови меня Сэйлин, – снова улыбнулась и опёрлась на её любезно подставленное хрупкое плечо…

Лютик, и правда, спал. Да не один! Удивлённо посмотрела на Маврика и едва сдержала смешок. До чего же они милые. Сопят в обнимку, доверчиво прижимаясь друг к другу, а ведь ещё совсем недавно дрались до летящих клочков шерсти.

В купальне пришлось повозиться. Без помощи Найрин я бы убилась. Ноги едва держали, руки предательски тряслись. Бедной взмыленной и мокрой с головы до ног служанке пришлось самой меня мыть, вытирать и одевать. Пришлось обойтись одной только хлопковой сорочкой. Я не рискнула надевать облегающие плотные вещи…

– Лекарь просит дать вам лекарство сразу, как проснетесь, – защебетала заботливая девчушка стоило нам выйти в гостиную.

Пришлось будить Лютика, чтобы тот проверил настойку на наличие яда. Да, у меня отличное чутьё, но я всё же не ведьма, а у него прекрасно развито обоняние и как другие фамильяры, мой друг обучен подобным вещам.

Лютик нехотя побрёл по столу к чашке с лекарством для меня, а за ним с детским любопытством наблюдала Найрин. В этот момент я поняла, какой она ещё в сущности ребёнок. Юная совсем, но уже такая трудолюбивая и исполнительная.

Фамильяр тщательно всё обнюхал, даже передник служанки, её руки, но следов отравы не обнаружил. Зевнул и махнул лапкой, мол, пей, ничего с тобой не случится.

– Спасибо, – благодарно погладила бельчонка по мордочке и отнесла обратно на диван.