Сияющая - Мара Резерфорд

– Если позволите, господин. Горожане с подозрением относятся к свету Лиоры. Не думаю, что семья мальчика будет ей рада.

– Почему нет?

Джин понизила голос:

– Потому что местные не любят общаться с магами.

Никому из нас не нужно было напоминать, кто в этом виноват.

– Я знал, что ты пригодишься, бродяжка. Молодец. Джин, Сирил, вы идете со мной. Мы скоро вернемся, Лиора. Даже не думай о побеге.

Я не смогла скрыть презрения в голосе.

– У вас моя сестра, господин, и человек, который может вас мгновенно к ней перенести.

Он ухмыльнулся и последовал за девушкой, которая с любопытством наблюдала за нашим спором, как и остальные горожане. Я задумалась, какие еще их мысли прочитала Джин.

Поле находилось по другую сторону города, вся золотистая пшеница была уже скошена и убрана. Даже с края поля мы издалека увидели рядом с лесом растущую дыру. Наверняка ее успел заметить кто-то еще.

– Поторопись, – сказал Эвран, подгоняя своего коня вперед. Мы рысью добрались до края пустоты, которая напугала лошадей. К этому моменту она была не меньше десяти футов в ширину, возможно, потому что на этот раз добыча была намного крупнее кролика.

– На, подержи мою лошадь. – Я передала поводья Эврану и бросилась к краю, пытаясь усилить свой свет. Но он лишь слабо замерцал, совсем не так, как в гобелене.

– В чем дело?

– Не получается. – Мое разочарование росло с каждой попыткой усилить сияние. – Я пытаюсь, но ничего не выходит. – Я знала, что меня сдерживает страх. До сих пор я обычно подавляла свой свет, а не вызывала его. Я вспомнила случай, когда обожгла Дариуса, и о том, что сделала в гобелене. Тогда мое сердце пробудил гнев. Но с Эвраном, в лесу, все было совсем по-другому.

– Поцелуй меня, – выпалила я.

– Что?

Я схватила его за рубашку.

– Я слишком напугана, чтобы разозлиться. Дариус будет здесь в любую минуту. Мне нужно почувствовать что-то кроме страха.

Сначала я испугалась, что Эвран этого не сделает, но потом он улыбнулся.

– Тебе не нужно просить меня дважды. – Он притянул меня к себе, обнял свободной рукой, и еще до того, как наши губы встретились, я почувствовала, как ком страха в моем животе начал таять.

Эвран с силой сжал ткань моей льняной рубашки и притянул меня ближе. Я почувствовала такой мощный прилив жара, что отступила, боясь его обжечь.

Он рассмеялся над испуганным выражением моего лица.

– Думаю, что этого будет достаточно. Мы же не хотим, чтобы ты подожгла пшеничное поле.

Я ухмыльнулась и посмотрела вниз на дыру. Она уже уменьшалась, но на этот раз я сразу приложила к ней руку. Через несколько секунд пустота исчезла, и на ее месте показалась скошенная пшеница. Единственным свидетельством произошедшего было ржавое пятно в центре того места, где была дыра.

Я встала и отряхнула траву с колен.

– Спасибо.

Он застенчиво улыбнулся и провел рукой по волосам, и мне показалось, что я увидела румянец на его щеках.

– Обращайся.

– Надеюсь, что в следующий раз это будет не ради спасения мира.

Наш смех прервали собаки, пробирающиеся через поле, за которыми следовали Дариус и остальные.

– Ну, и в какую сторону они пошли? – спросил Дариус, останавливая перед нами коня. Я с облегчением вздохнула, когда его взгляд скользнул по кровавому пятну и сразу вернулся ко мне.

– В лес. – Эвран указал на поломанные ветви, через которые явно прошли лусири. – Мы можем двинуться по дороге и надеяться выиграть время, но так мы рискуем потерять их след.

– Нет, мы будем держаться леса. – Дариус жестом приказал собакам идти впереди нас.

Я посмотрела на свое седло и поморщилась.

– А мы сможем сегодня поспать?

– Лошадям так же сильно нужен отдых, как и нам, – добавил Эвран.

– Мы не будем спать, пока бодрствуют лусири. Мы все еще сильно отстаем, и за это время может погибнуть еще больше детей.

Я подумала, что было жестоко со стороны Дариуса в очередной раз напоминать, что лусири оказались здесь по моей вине, хотя это он хотел воплотить гобелен в реальность. Но Джин слегка покачала головой.

«Думаю, что вид мертвого ребенка повлиял на Дариуса гораздо больше, чем он показывает. Он оставил семье мешок золота, чтобы оплатить похороны».

Дариус поехал впереди, мы – следом, и я задумалась. Он признался, что с ним что-то произошло, и собирался поделиться этим со мной. Трудно было представить, что Дариус может вызвать у меня сочувствие, но, если Джин считала его эмоции искренними, я постараюсь ему поверить. По крайней мере, пока.

К наступлению темноты мы добрались до части леса, которая была усеяна большими камнями и валунами, как будто какой-то великан играл в марблы и не убрал за собой шарики. Неподалеку извивался ручей, и, когда мы увидели небольшую сухую пещеру, Дариус наконец разрешил нам отдохнуть.

– Похоже, лусири сегодня замедлились, – Эвран указал на примятую траву, где один из них, по-видимому, отдыхал несколько часов.

– Эти звери не знают ничего, кроме жизни в гобелене, – объяснил он, когда мы распрягли лошадей. – Они привыкли к темноте, питались только бе́лками и изредка более крупными существами, как то, которое лежало на веревке. Но теперь они здесь, в гостеприимном мире, если не считать света. Должно быть, люди для них кажутся невероятно легкой добычей. Думаю, чем дольше они здесь пробудут, тем больше ослабят бдительность.

– Но они все еще движутся на север, – отметил Сирил.

– Как я и предполагал, – сказал Дариус. – А это значит, что теперь мы можем ехать по дороге, поскольку знаем, куда они направляются.

Мы с Эвраном обменялись взглядами. Если мы не пойдем по следам лусири, то не сможем найти все пустоты, которые они после себя оставляют. Что нам действительно было нужно, так это избавиться от Дариуса, но он, похоже, не собирался нас оставлять.

Мы разложили свои пайки, которые на данный момент состояли всего лишь из черствого хлеба и вяленого мяса. Дариус взглянул на них и покачал головой.

– Так не пойдет. Сирил, наполни фляги. Джин, тебе приходилось жить в лесу. Полагаю, ты сможешь отличить съедобные ягоды.

Она кивнула. Мы мысленно общались, но она очень мало говорила о своих родителях. Мне казалось, Джин была рада, что без нее они в безопасности, подальше от Дариуса.

– Хорошо. Эвран, ты явно умеешь охотиться. Возьми гончих. Полагаю, темнота не будет для тебя проблемой.

– Нет, господин, – сказал он, нахмурившись.

– Я могу помочь Джин, – предложила я.