Правители России. XX век - Андрей Андреевич Данцев

его участие в мирных переговорах с Японией. В июне 1905 года он был под давлением общественного мнения выбран в качестве уполномоченного для ведения таких переговоров. Сергею Юльевичу удалось добиться заключения мирного договора с Японией на более благоприятных для России условиях, чем те, на которых первоначально настаивала японская сторона. 23 августа 1905 года такой мирный договор был подписан в Портсмуте (США). За осуществление этой дипломатической миссии Сергею Юльевичу был 25 сентября пожалован царским рескриптом титул графа.

Свое пребывание на посту председателя Комитета министров Витте стремился использовать для создания правительства западноевропейского образца. Когда 17 января 1905 года Николай II поручил Сергею Юльевичу организовать совещание министров по мерам, «необходимым для успокоения страны», то Витте нацелился на то, чтобы превратить такое совещание в кабинет министров по западноевропейскому образцу. Однако три месяца спустя, в апреле, царь это совещание закрыл, и замысел Сергея Юльевича оказался неосуществленным.

Революция в России нарастала. Витте считал, что есть два пути для предотвращения ее разрушительных последствий: репрессивный и реформаторский. Сергей Юльевич выступил за проведение ряда реформ, способных привести страну к умиротворению. 6 октября 1905 года Витте обратился к Николаю II с письмом, в котором просил аудиенцию для доклада «в связи с общим неустройством». 9 октября такая аудиенция состоялась, но на предложения Витте царь не дал никакого ответа.

На следующий день, 10 октября, Сергей Юльевич повторил в царском дворце все сказанное в присутствии императрицы Александры Федоровны. Он вновь говорил о необходимости «перейти на конституционный путь», «на почву уступок общественному мнению» и «даровать народу конституцию». И на этот раз никакого ответа Витте вновь не получил, но царь попросил его составить записку с изложением предлагаемой программы преобразований.

Такая записка была составлена. В ней особое место было уделено объединению министров в Совет Министров, который бы состоял из лиц, пользовавшихся общественным уважением и преданных идеям преобразований. Отмечалось, что местные власти должны будут подчиняться центральному правительству. Кроме того, Витте изложил общую программу деятельности правительства в рабочем, аграрном и «окраинном» (национальном) вопросах.

На аудиенции 14 октября Николай II высказал Витте соображение о возможности «даровать реформы» в виде манифеста. Сергей Юльевич был против этой формы (возможно потому, что в тайне рассчитывал: реформы в народе свяжут все же с его именем). Однако 15 октября в перерыве заседания, проходившего у Николая II, Сергею Юльевичу было поручено составление такого манифеста.

По просьбе Витте его ближайший единомышленник князь А. Д. Оболенский подготовил вчерне текст заказанного документа, а сам Сергей Юльевич отредактировал и сократил его. После мучительной процедуры внесения в документ правок и изменений он был одобрен Николаем II.

Правда, еще 16 октября по столице распространялись слухи, что программа Витте будет отвергнута царем. Этому способствовало известие о том, что бывший министр внутренних дел И. Л. Горемыкин подготовил свой вариант манифеста. Тем не менее вариант Витте — Оболенского был признан царем более предпочтительным. Он обнародовал его 17 октября, сделав эту дату рубежной в истории России начала XX века.

В манифесте, подписанном Николаем II, в частности, заявлялось: «На обязанности правительства возлагаем Мы выполнение предначертаний Нашей воли:

1. Даровать населению незыблемые основы гражданской свободы на началах действительной неприкосновенности личности, свободы совести, слова, собраний и союзов.

2. Не останавливая предназначенных выборов в Государственную Думу, привлечь теперь же к участию в Думе, в мере возможности, соответствующей краткости остающегося до созыва Думы срока, те классы населения, которые ныне совсем лишены избирательных прав, предоставив засим дальнейшее развитие начала общего избирательного права вновь установленному законодательному порядку.

3. Установить, как незыблемое правило, чтобы никакой закон не мог воспринять силу без одобрения Государственной Думы, и чтобы выборным от народа обеспечена была возможность действительного участия в надзоре за закономерностью действий поставленных от Нас властей».

Манифест был встречен с восторгом либеральными кругами общества. Социал-демократические же силы обрушили на него шквал сокрушительной критики. Л. Д. Троцкий, к примеру, в «Известиях Совета рабочих депутатов» писал: «Пролетариат не хочет ни полицейского хулигана Трепова, ни либерального маклера Витте, ни волчьей пасти, ни лисьего хвоста. Он не желает нагайки, завернутой в пергамент конституции».

Девятнадцатого октября 1905 года появились указы Николая II о Совете Министров и о назначении Витте его председателем. Подчеркнем, что Совет Министров не был такой уж новостью для государственного устройства страны. Впервые он был учрежден еще 12 ноября 1861 года. Правда, в 70-х годах его заседания проводились крайне редко, а с 1882 года они были прекращены вообще. Впрочем, юридически этот орган государственного управления ликвидирован не был.

Словом, 19 октября 1905 года Совет Министров как государственный орган подвергся преобразованию и превратился в постоянно действующее высшее правительственное учреждение Российской империи. В ого юрисдикцию перешли вопросы политического и административного характера, находившиеся в ведении Комитета министров, упраздненного в апреле 1906 года.

Став председателем Совета Министров, Витте сразу же включился в борьбу за сосредоточение в своих руках всей полноты исполнительной власти. Это было вызвано тем, что указ от 19 октября фактически вывел из подчинения Совмина и его председателя министерство иностранных дел, военное и морское министерства. За контроль над ними пришлось бороться и преемникам Витте.

В числе важнейших забот Сергея Юльевича на новом посту стало получение крупного международного займа, который позволил бы восстановить финансовую систему страны, подорванную в результате войны с Японией и разразившейся революции. В начале апреля 1906 года такой займ в размере более 2 млрд франков был получен. Это обстоятельство сделало дальнейшие услуги Витте российскому престолу излишними.

Итоги (даже не окончательные) проходивших в марте-апреле 1906 года выборов в I Государственную Думу оказались для Николай II и его окружения ошеломляющими: они засвидетельствовали преимущество представителей «крайних элементов», а не тех «благонадежных» сил, на успех которых рассчитывал царь. Такой оборот дела привел к поиску виновного в происшедшем, которого мстительно увидели в Витте как инициаторе конституционных реформ.

Над Сергеем Юльевичем нависла угроза отставки. Повод для нее он не замедлил подать сам. В первой половине апреля 1906 года Николай II провел в Царском Селе серию совещаний, посвященных рассмотрению Основных законов Российской империи. На заключительном совещании 12 апреля Витте имел неосторожность ввязаться в полемику по вопросу о возможности принудительного отчуждения земли. Хотя Сергей Юльевич не был сторонником этой меры, но считал допустимым провести обсуждение ее в Думе как часть крестьянского вопроса.

Николай II был крайне разгневан и возмущен позицией Витте, и Сергею Юльевичу, не дожидаясь увольнения, пришлось подать 14 апреля в отставку. Уже на следующий день она была принята. Сергей Юльевич пробыл, таким образом, на посту Председателя Совета Министров всего полгода: с октября 1905 года по апрель 1906 года.