Тренировочный забег одинокого кролика - Ян Эндрю

задачи, утвержден порядок извлечения грузов и возведения построек. Постепенно каждое поселение должно было разрастаться, захватывая все больше и больше территорий. Финальным штрихом являлась полная разборка корпуса модуля, ибо его возвращение в небеса не предусматривалось.

А вот в приближении, задача начинала обрастать вопросами, на которые было невозможно ответить на старте. Ибо зоны высадки выбирались чисто географически, и все, что о них знали, было получено от съёмки дронами и общего орбитального сканирования. Проще сказать, что было неизвестно. Например, насколько опасным окажется противодействие со стороны планеты, как в части ее обитателей, так и природы в целом? Всё ли будет в порядке с людьми, как они перенесут путь и акклиматизацию? И прочее, прочее, то, с чем уже столкнулись первые колонисты в существенно меньшем масштабе, и что теперь проявится в несоизмеримой прогрессии. И фоном маячил вопрос о присутствии умбры, возможности её получения и накопления. А ведь именно от этого во многом зависело взаимоотношение с метрополией.

Согласно той же концепции, вторая половина успеха зависит от исполнителей. Что же, в себе я уверен, так есть ли у вас план, мистер Адамс?

Собственно, этот вопрос я и задал.

- Замысел имеется, а то как же, - отозвался внезапно Охрименко. - А вы как, инспектор, в один конец отправитесь или обратно вернуться помышляете?

- Конечно, вернуться, - бросил недовольный взгляд на завхоза майор. - Инспектор, заверяю, мы не планируем вашу непременную и быструю смерть.

- Ну, хотелось бы еще помучиться, - я криво улыбнулся. Шуточки у них тут, однако.

- Ну да, гибель проверяющего будет плохо смотреться в отчетах, - с абсолютно серьезным лицом согласился старшина.

- Повторяю, - майор на несколько секунд зафиксировался глазами на старшине, явно то ли передавая ему что-то невербально, то ли общаясь через сеть. - Никто не должен погибнуть, - вернулся он ко мне. - Максимум, возможно, придется испытать определенный дискомфорт. Мы выдадим вам субарк, в смысле...

- Шубу, - вклинился я. - Я в курсе этого наименования.

- Да, - взгляда теперь удостоился Игнатьев. - Краулер, увы, использовать не получится, колеса лопнут еще на выкатывании наружу. Мы оденем вас в субарк, посадим в снегоход и будем надеяться, что вы доедете до нужного места. Дальше вы либо сможете подняться в почтовик, или останетесь в коконе до прибытия спасателей. Сколько времени им понадобится, сказать сложно, поэтому и говорю про определенные неудобства.

- Но есть один нюанс.. - напомнил завхоз уже более серьезным голосом. Видимо, внушение подействовало.

- Это так, - кивнул майор. - Вы не сможете управлять снегоходом. Фактически, вы будете двигаться по заданному направлению. Мы думаем заклинить руль, вытолкнуть вас в сторону посадочной площадки и надеяться на лучшее.

Я представил трассу движения, и мне стало немного не по себе.

- А какова вероятность упасть в ущелье? Или застрять в ограждении? "Крыша" то разломана.

Адамс с Охрименко переглянулись.

- Да уж, нюанс, - хмыкнул старшина. - Что там со снегом сказать сложно. Могло накрутить горок.

- Отвернуть чуток руль и по большой дуге? - негромко предложил сбоку Игнатьев, но тут же поправился: - Правда, путь удлиняется, движок хоть сам греется, но в минус семьдесят-девяносто мы его не тестировали. Можете и не доехать.

- Там столько? - неприятно удивился я.

- Как бы не больше, - включился в беседу Верховцев. - Мех дофинодонтов - удивительный по своей структуре, эволюционно эти звери и в более низких температурах способны существовать. Вероятно, как раз по причине подобных ситуаций. Субарк, к слову, создан на их основе.

- Опп-па, - делано изумился завхоз. - А как же ваше определение мишек как "незначительной девиации стандартных псообразных"?

Профессор насупился и сделал вид, что реагировать на подобное ниже его достоинства.

- Мы отвлеклись, - сухо произнес майор. - Да, там холодно. Но доехать можно.

Холодно. Я вспомнил одну из экспедиций, небольшой домик, где мы застряли на неделю, спали одной кучей, готовили на костре, пили талый снег, наружу разве что по нужде быстро бегали туда и обратно, закутавшись по самые глаза. И это было в минус сорок! Всего, как оказалось. А наверху будет еще больше, и с каждой минутой там становится холоднее и холоднее.

Стоп! Я уставился в темные окна, за которым должны были быть стенки ущелья. Перед глазами встали лопающиеся панели освещения "загончика для зверушек", светлеющий от холода воздух, летуны, кружащиеся над головой "дворецкого"...

- Скажите, профессор, сколько сейчас температура рядом с гнездовьем? - негромко спросил я, слегка наклонившись в его сторону.

- Минус двадцать, - сверился Верховцев с какими-то данными. - И понемногу понижается, очень хорошо, что крыланы успели спрятаться.

- И ветра там нет? - негромко продолжил уточнять я, вспоминая, как на морозе резко замерзало лицо при малейшем встречном дуновении.

- Откуда? - озадачился профессор. - Если и есть какое-то движение воздуха, то только вверх. О!.. - он осознал подоплеку моих вопросов. - Да, действительно, там сейчас условно теплее чем наверху. Но лифт на посадочную площадку не работает, вы не сможете подняться.

- А мне и не надо, - улыбнулся я. - Насколько я помню, курьер стоит рядом с подъемником, так что, если я поднимусь на верхний ярус обходного пути, вполне смогу к нему подключиться.

- Может сработать, - кивнул Охрименко. - А обратно? Чем выше, тем холоднее. Стоит температуре упасть хотя бы до минус пятидесяти, кожа замерзнет за пару минут. Вернуться точно не успеете.

- Даже в моем доспехе? Тут есть небольшой рез.. дополнительная защита. - Я еще раз сверился с описанием брони: "Термобаланс (+5 к сопротивлению высоким и низким температурам).

- Не решает, - покачал головой завхоз. - Ну, продержитесь на некоторое время дольше, будете не так быстро обмерзать.

- Можно... - произнес Игнатьев, замолк, оказавшись в фокусе взглядов, но продолжил, увидев мой одобряющий кивок. - Можно взять с собой шу... субарк, - исправился он. - Если прижмет, использовать по назначению и дождаться спасения.

- Логично, - согласился майор. - Похоже на реальный план. Только вот кокон весит порядка двадцати килограмм. Утащите? - он повернулся ко мне.

- А есть варианты? - улыбнулся я ему, увидел боковым зрением брови домиком явно желающего поучаствовать Игнатьева, но отрицательно покачал головой: вот нечего губить неписей, в моем прохождении если кто-то и погибнет, то это будут киберы. Тем более, что фразу Адамса вполне