Большой круг - Мэгги Шипстед

–Утебя все время такое чувство.

Мэриен тоже смеется:

–Может, яи есть центр вселенной. Тебе неприходило вголову?

–Тебя неволнует, чего он хочет?

–Волнует, ноглавным образом поскольку яточно незнаю чего.

–Мне представляется очевидным.

–Еслибы ябыла уверена, что он хочет всего-навсего затащить меня впостель, былобы легче. Проще.

Нона самом деле она знает, чего он хочет, илидумает, что знает.

«Ты должна научиться чувствовать». Падение ее утяжелило, нопотом, наверху петли, несмотря наэкипировку, она парила совершенно свободно.

Баркли прижал ее ксебе, оторвал ботинки отземли. Когда он накрыл губами ее рот, когда ее тело прижалось кнему иона потеряла всякую опору, даже крыльцо подногами, безудержный порыв, толкнувший ее поцеловать его, улетучился, сменившись тревогой иприступом клаустрофобии. Она словно ослепла иоглохла, так гонимый инстинктом лосось исключительно мускулами пробивается вверх потечению. Мэриен попыталась высвободиться, ина пару секунд ей показалось, он ее неотпустит. Извиваясь, она прогнула спину, иэто движение словно привело Баркли всебя. Он так резко опустил ее, что она пошатнулась.

–Прости.– Тяжело дыша, он поднял руки, будто показывая, что безоружен.– Ты застала меня врасплох. Япотерял контроль.

Мэриен попыталась взять себя вруки:

–Все впорядке.

Они смотрели куда угодно, только недруг надруга. Мэриен опустилась накрай крыльца, Баркли подсел рядом.

–Яхотела рассказать, что сделала сегодня петлю.

–Яслышал, уГольца новый аэроплан. Более подходящий длявысшего пилотажа.

Царственная улыбка.

–Он сказал, мистеру Сэдлеру захотелось еще один вколлекцию.

То был самый явный ее намек напокровительство Баркли, самая смелая изотважных вылазок кправде.

–Сэдлер– ярый энтузиаст авиации.

–Он потрясающе разбирается вбипланах.

–Он уверяет, его пилот подает надежды.

Радость оттого, что кто-то другой подтверждает ее мысли освоем предназначении, граничила свосторгом. Баркли дал ей Гольца, дал ей аэроплан итеперь предлагает свою веру внее. Мэриен спросила:

–Сконтролем теперь впорядке?

–Более-менее. Ачто?

Этот поцелуй был уже несмирительной рубашкой, он вбирал всебя. Мэриен отдавала себе отчет втом, какмедленно дышит Баркли, как, когда он чуть отстранился, сама невольно потянулась заним. Что-то приковывало ее кнему, грубая тяга, сильная, шершавая, какканат. Баркли отпрянул.

–Яне могу этим играть, Мэриен. Нам туда ненадо. Лучше уходи, ав следующий раз все будет какпрежде.

Тутбы спросить, чего он отнее хочет. Ноей нетребуется.

–Он хочет намне жениться,– делится она сДжейми.

–Он сам сказал?

–Просто знаю. Тебе так лучше?

–Нет.

–Мне тоже.

–Апочему он хочет?

–Большое тебе спасибо!

–Да ладно. Почему? Ты ведь еще ребенок.

–Неребенок.

–Конечно, ребенок.

«Яувидел втебе человека, которого мне необходимо знать».

Иона говорит:

–Мне каким-то образом удалось его заинтересовать, авбив себе что-то вголову, он уже неотступится.

–Значит, увас есть хоть что-то общее. Аты собираешься выходить занего замуж?

Восторг отпетли уходит, остается лишь ныряющее ощущение пикирования. Пусть Джейми скажет ей «ненадо», ненадо выходить замуж заМаккуина. Пусть даст понять, что Баркли покупает ее, тогда она придет вбешенство иотбросит эту мысль. Пусть спросит, любитли она Баркли, тогда она ответит: наверное, неисключено. Аможет быть, действительно любит, покрайней мере сильно желает, новместе стем чувствует: она угодила вловушку, чьи размеры имеханизм остаются отнее скрытыми.

НоДжейми недурак, чтобы заниматься подобными глупостями. Влунном свете она видит взгляд человека, ухаживавшего задиким животным итеперь отпускающего его, надеясь, что оно выживет.

–Наверно, так былобы лучше,– вот все, что она отвечает.

* * *

Опять сентябрь. Ей шестнадцать, теперь она летает каждый день. Когда невозможно из-за облаков, ошивается вокруг механиков, учится ремонтировать.

–Какрыба вводе,– говорит Голец оее способностях квысшему пилотажу.

Выполняяих, она действительно чувствует, будто ее немилосердно долго удерживали, апотом выпустили вестественную среду. Сюда невторгаются мысли ниоБаркли, ниоКалебе, ниоУоллесе, ниоДжейми. Вбиплане она всегда закрепленный центр вселенной, припомощи штурвала ируля направления вращающий ее вокруг себя.

Штопор: подняться высоко, сбросить газ практически доскорости сваливания. Отклонить руль направления вправо, отклонить ручку вправо иот себя. Вращаясь, устремиться вниз, двигатель ревет, хвост вверх, резкое падение, земля крутится внизу, каквертящийся зонтик.

Замедленная бочка: удерживать нос самолета нафиксированной точке, отклонить ручку вправо. Когда крылья встанут вертикально, начать перекрестный контроль путем отклонения руля направления влево. Отпустить педаль, толкнуть ручку вперед. Когда аэроплан переворачивается, тебя удерживают ремни; ноги норовят оторваться отпедалей руля направления, ноих нельзя отпускать. Теперь все тоже самое, ноотраженное зеркально, быстро, поскольку нельзя положиться надвигатель, когда он находится вверх тормашками. Это какехать наодном велосипеде водном направлении припомощи рук иодновременно надругом велосипеде впротивоположном направлении припомощиног.

Переворот нагорке: Голец нехочет учить ее этому, она читает ипробует сама. Лететь вертикально вверх дополной потери скорости, потом, аккурат перед тем, какгравитация начнет тянуть аэроплан вниз, отклонить руль направления влево доупора, чтобы описать дугу, отклонить ручку вправо, апотом отсебя, поворачиваться дотех пор, пока нос небудет направлен кземле, выровнять аэроплан.

Голец сердится, напоминает охороших пилотах, таким вот образом разбившихся вхлам. Он нехочет сажать ее заштурвал неделю, пока она неприносит ему несколько бутылок самогона иобещает, больше небудет. Оба знают, что она врет, ноперемирие заключено.

Конечно, их больше. Перевороты Иммельмана, полупетли, бочки, свечки– все это связывается воедино, одна фигура ведет засобой другую, иона вяжет гигантские сложные узлы надМиссулой, погружаясь вутраченное ледниковое озеро ивыныривая изнего.

Летные инструкторы иместные любители забывают, что отказывались учить ее. Мэриен называют Красной Баронессой иНегритянской Плясуньей. Хотят отправить вСпокан наавиашоу, ноунее нет лицензии, аБаркли непонравится, если она привлечет ксебе внимание.

Когда становится холодно, унее появляются тулуп итяжелые ботинки, так она может дольше летать наоткрытом «Стирмане».