Восход Андромеды - Асмунд Торм

— Лев Анатольевич, боюсь, что нам понадобится пополнять погреба уже сегодня вечером, — озабоченно произнёс командир крейсера, капитан третьего ранга Зубков, — уже на этот час мы выпустили более половины боезапаса. До конца дня останется менее одной четверти от полного комплекта. И на «Червонной Украине» такая же ситуация с боезапасом.

— Да-а, ситуация, — забарабанил пальцами по столику адмирал. — Попали мы прямо с корабля на бал.

Позавчера отряд советских кораблей получил задачу обстрелять береговые объекты на побережье Палестины. Воздушное прикрытие этой канонерской операции осуществлял охраняемый четвёркой эсминцев пришельцев авианосец «Алтай». Крейсера получили список целей, их огонь корректировался с воздуха, и к данному моменту более половины содержимого погребов улетело к береговой черте. Никто из советских командиров не мог представить, что за два дня корабли расстреляют весь боекомплект. Корабли обеспечения только сегодня вышли из Дарданелл, где их встретила пара эсминцев пришельцев. Эти неказистые корабли имели подавляющее преимущество перед «новиками» в противовоздушных и противолодочных средствах. Поэтому командующий и не послал на рандеву с танкерами советские эсминцы. Четвёрка «новиков» несла противолодочный дозор мористее. На горизонте мелькал силуэт авианосца.

— Я сам спущусь в радиорубку. Александр Илларионович, вы остаётесь за старшего, — под грохот очередного залпа крейсерских орудий распорядился Владимирский и зашагал к трапу.

В радиорубке адмирал самостоятельно составил радиограмму командующему и подождал, пока её передадут в эфир. Заодно послушал последние новости берлинского радио. Из всего разнообразия военных новостей последних дней два сообщения привлекли внимание. Русский линкор вчера днём долго обстреливал побережье эмирата Кувейт и разрушил нефтехранилища. Два русских линкора ведут обстрел палестинского побережья.

— Товарищ контр-адмирал, пришёл ответ от командующего, — сняв наушники, радист протянул Владимирскому свеженаписанный бланк.

— Отлично, старшина, молодец, — пробежав бланк взглядом, Владимирский улыбнулся радисту. — Пока никому не говори, я сам объявлю эту новость по эскадре.

— Товарищи командиры, мы возвращаемся на Крит. Александр Илларионович, снарядов не жалеть. Нас ждут наши транспорты, — под грохот очередного залпа объявил на мостике адмирал. — Теперь главное: Англия попросила перемирия! С девяти утра завтрашнего дня! Мы их победили!

Москва. Кремль. Одиннадцатое ноября

— Сейчас, товарищи, нам предстоит обсудить позицию Союза на переговорах о мире с Англией и Францией. Наши максимальные и минимальные требования… — Обыденный голос товарища Золотого никак не вязался с обсуждаемой темой. Три месяца назад сам подобный вопрос отдавал областью фантастики. — …Мы не имели возможности изучить все тонкости дипломатических требований в вашем мире, поэтому надеемся услышать мнение советских товарищей. — Маг взглянул на Берию и Кузнецова. — Думаю, вы владеете информацией по активам и запасам полезных ископаемых на контролируемых Англией и Францией территориях. Надо быстрее подписать мирное соглашение с этими странами и закончить войну на выгодных нам условиях. Страна нуждается в мирном периоде перед новой войной.

Николай Герасимович никак не мог прийти в себя после разоблачения товарищем Золотым самого себя и гостей из будущего. На следующий день после праздника Кузнецов оказался в числе посвящённых в тайну пришельцев. Теперь ему стали понятны многие несуразицы в поведении пришельцев и их зачастую непонятная логика поведения. Мозг отказывался воспринимать «страшную» правду. Впрочем, это продолжалось всего пару дней. Служебные обязанности наркома никто не отменял, и повседневной текущей работы было невпроворот. Предвидя это, товарищ Золотой провёл сеанс какого-то гипноза или ещё чего, и Кузнецов смог как-то примириться с полученной информацией. С другой стороны — свалившиеся на советскую землю товарищи пришельцы уже принесли стране неоценимую помощь, фактически подарив целый флот. Дела говорят сами за себя, и немедленное вступление пришельцев в войну на стороне Советского Союза для Кузнецова значило многое. Наркома не смущал тот факт, что сами пришельцы фактически и развязали эту войну. Рано или поздно обязательно должно было произойти военное противостояние Союза с капиталистическими странами. И началось оно с разгрома одной из ведущих морских держав мира. Это было здорово!

Кроме четверых реально присутствующих в кабинете, ещё четверо присутствовали виртуально. В Норвежском и Аравийском морях бушевали штормы, и изображение на экране двух адмиралов Триумвирата слегка подрагивало.

В результате многочасового обсуждения утвердили решение требовать у англичан и французов некоторую сумму в твёрдой валюте, чтобы затем заплатить за аренду территории всяким Даниям и Португалиям. Имея возможность просто раздавить эти маленькие страны, как-то несолидно отвешивать им маленькие незаслуженные оплеухи. Пусть порадуются. Тем более что у тех же Дании и Португалии ещё оставалось несколько заморских территорий. Жаль, Исландию упустили. Сменив англичан, туда влезли американцы. В качестве компенсации богатая Америка отсыпала датской короне зелёных денежных знаков.

В конце заседания, когда виртуальные собеседники уже отключились, Торм-Трувор задал Кузнецову вопрос о пропавшей на Балтике подводной лодке. Группа советских подлодок совершала переход с Балтики на Фарерские острова. Спешили, чтобы успеть до ледостава в Финском заливе. Две «эски» благополучно дошли до места рандеву с авианосцем «Урал», а подлодка «С-2» бесследно исчезла на переходе. Логично было предположить, что «С-2» стала жертвой английских субмарин. Такого мнения придерживался Кузнецов. Торм-Трувор подозревал немцев, о чём он и проинформировал наркома. Заодно упомянул о трёх неопознанных подлодках, атакованных палубной авиацией в Баренцевом море. Тщательно сравнив фотографии с силуэтами английских лодок, сделанные атаковавшими палубными самолётами, эксперты дали заключение: это были не британские подлодки. Вопрос оставался открытым. Как и в случае с «С-2».

Советский Союз. Тринадцатое ноября

Лаврентий Павлович немного успокоился, только заняв своё место в кабине бомбардировщика. Злость и раздражение понемногу прошли, уступив место логике и выдержанности. Пока есть немного времени, можно и подремать. Всё равно за пластиком фонаря кабины не видно ничего интересного. Один и тот же однообразный зимний пейзаж с иногда мелькающими городами и посёлками. Ещё тройка однотипных бомбардировщиков, идущих за лидером как привязанные. Так до самого Харькова и лететь. Вот денёк выдался!

Утром, ведя неторопливую беседу с Берией, Верховный извинился и ответил на срочный вызов по коммуникатору. На памяти Лаврентия Павловича такое происходило крайне редко. Обычно сам Золотой звонил абоненту, либо его адъютант первым принимал вызов. На этот раз, при разговоре по коммуникатору, на лице мага отразилось удивление, и он несколько раз произнес какие-то медицинские термины. Затем поблагодарил собеседника и срочно велел адъютанту найти начальника медицинской службы Легиона.

— Извините, Лаврентий Павлович, появились кое-какие проблемы. На пустом месте возникли, из-за головотяпства некоторых товарищей, — пояснил Золотой, видя заинтересованный взгляд Берии. — Мы в последнее время забыли о некоторых очень важных для государства вопросах. Эта проблема — состояние медицины в вашем мире.