Ледяной укус - Райчел Мид

Мужчина на автобусной станции? Еще одна улыбка фортуны.Видимо, женщина, которая продала нам билеты, сменилась и ушла домой. Стиснувзубы, Лисса сердито смотрела на него.

— Неужели я не сказала бы вам, если бы знала? Неужелине понимаете, я тоже беспокоюсь за них? Говорю же — я понятия не имею, где они.И зачем они ушли… это кажется совершенно бессмысленным. В особенности почемуони выбрали в спутницы Мию.

Я почувствовала, как ей больно — больно, потому что она встороне от того, что мы делаем, пусть даже мы неправы. Дмитрий вздохнул иоткинулся назад. Судя по выражению лица, он поверил ей. Чувствовалось также, онобеспокоен — и притом не только в профессиональном плане. Он беспокоился заменя, и это ранило сердце.

— Роза? — Голос Кристиана заставил меня вернутьсяк действительности. — Думаю, мы на месте.

Перед торговым центром простиралась широкая площадь. Уголглавного здания занимало кафе, его столиками было уставлено открытоепространство. Люди входили в комплекс и выходили из него; их хватало тут даже вэто время дня.

— Ну и как мы будем искать их? — спросил Кристиан.

— Может, если мы станем действовать как стригои, онипопытаются прикончить нас.

Еле заметная улыбка тронула уголки его губ. Моя шутка емупонравилась — хотя он в жизни не признался бы в этом. Мы вошли в торговыйцентр. Как и в любом другом, здесь было полно мелких магазинчиков, и неуместноподумалось, что если — может быть — мы найдем троицу быстро, нам удастся еще ишопингом заняться.

Мы с Кристианом дважды обошли весь центр, но не увиделиникаких признаков друзей или чего-то, похожего на туннели.

— Может, мы не туда попали, — в конце концовсказала я.

— А вдруг они, — предположил Кристиан, —пошли в какой-то другой… постой!

Я проследила взглядом за его указующей рукой. Три«преступника» сидели прямо в центре ресторанного дворика. И выглядели такимиподавленными, такими несчастными, что я почти пожалела их.

— Сейчас я готов убить за камеру, — с ухмылкойсказал Кристиан.

— Тут нет ничего смешного.

Я зашагала к столику, за которым сидела троица, и внутреннеиспустила вздох облегчения. Они явно не нашли никаких стригоев, все были живы,и есть надежда, что удастся отбуксировать их обратно до того, как мы вляпаемсяв еще большие неприятности.

Они не замечали меня до тех пор, пока я не оказалась прямо уних перед носом. Эдди вскинул голову.

— Роза? Что ты тут делаешь?

— Вы из ума выжили? — закричала я. Несколькочеловек поблизости бросили на нас

удивленные взгляды.

— Вы понимаете, какие вас ждут неприятности? И во чтовы нас втянули?

— Как, черт побери, вы нашли нас? — негромкоспросил Мейсон, с тревогой оглядываясь по сторонам.

— Вы, ребята, злоумышленники никудышные, — ответилая. — Ваш информант на автобусной станции выдала вас. Ну и конечно, ясообразила, что вы отправились на бессмысленную охоту на стригоев.

Судя по выражению лица Мейсона, он все еще не был счастливвидеть меня. Ответила, однако, Мия:

— Никакая она не бессмысленная.

— Правда? Вы хоть одного стригоя убили? Или нашли хотьодного?

— Нет, — признался Эдди.

— Хорошо, — сказала я. — Считайте, вамповезло.

— Почему ты против убийства стригоев? — пылкоспросила Мия. — Разве не этому тебя учат?

— Меня учат выполнять разумные задачи, а не ребяческиефокусы.

— Это не ребячество! — воскликнула она. — Ониубили мою мать, а стражи и в ус не дуют. Даже их информации нельзя доверять. Втуннелях нет никаких стригоев. Скорее всего, и в городе их нет.

Ее заявление явно произвело на Кристиана впечатление.

— Вы нашли туннели?

— Да, — ответил Эдди. — Но, как она сказала,без толку.

— Мы должны осмотреть их, прежде чем уйти, —сказал мне Кристиан. — И если информация ошибочная, то никакой опасностинет.

— Нет! — взорвалась я. — Мы возвращаемсядомой. Немедленно.

Мейсон выглядел устало.

— Мы собираемся еще раз обыскать город. Даже ты, Роза,не можешь заставить нас вернуться.

— Да, но школьные стражи смогут, когда я позвоню им иобъясню, что вы здесь.

Назовите это шантажом или пустой болтовней, эффект тот же.Все трое посмотрели на меня с таким выражением, словно я нанесла удар под дых.

— Ты правда готова сделать это? — спросилМейсон. — Предать нас?

Я потерла глаза, в отчаянии спрашивая себя, почему именно явыступаю здесь в качестве голоса разума. Где та девушка, которая сбежала изшколы? Мейсон прав. Я изменилась.

— Предательство тут ни при чем. Я просто хочу, чтобы выостались живы.

— Думаешь, мы такие уж беззащитные? — спросилаМия. — Думаешь, нас запросто можно убить?

— Да, — ответила я. — Разве что ты открыласпособ использовать воду как оружие.

Она вспыхнула, но промолчала.

— У нас при себе серебряные колья, — сказал Эдди.

Фантастика. Они еще и украли колья. Я умоляюще посмотрела наМейсона.

— Мейсон, пожалуйста. Откажитесь от своих намерений.Давайте вернемся.

Он устремил на меня долгий, пристальный взгляд и в концеконцов вздохнул.

— Ладно.

Эдди и Мия выглядели ошеломленно, но среди них Мейсон явнобыл лидером, и без него самостоятельно они действовать не могли. Мия, казалось,восприняла это решение тяжелее всех, и мне стало больно за нее. Она практическине имела времени оплакать мать, месть — вот ее способ справиться со своимгорем. Ею необходимо серьезно заняться, когда мы вернемся.

Кристиана, однако, по-прежнему будоражила идея подземныхтуннелей. Ничего удивительного — учитывая, как много времени он проводил ничердаке церкви.

— Я посмотрел расписание, — сказал он. — Доследующего автобуса еще уйма времени.

— Нельзя же лезть прямо в логово стригоев, —отметила я, направляясь к выходу с торговой площади.

— Нет тут никаких стригоев, — возразилМейсон. — Это просто помещение, которые используют вахтеры и уборщики. Мывообще не заметили ничего хоть сколько-нибудь странного. Я правда считаю, чтоинформация стражей ошибочна.

— Роза, давай получим хоть какое-тоудовольствие, — гнул свое Кристиан.

Все уставились на меня, Я почувствовала себя Мамашей,которая в кондитерском магазине отказывается покупать детям леденцы на палочке.