Всего лишь тень - Карин Жибель

Это и есть смерть? Где я?

Еще не время, Хлоя. Это не тебе решать…

Не подчиняясь голосу, она уплывает в тихие воды, глубокие и темные…

Веки снова поднимаются.

Слабое осознание своего тела. Того, что оно дрожит и им овладевает холод.

Хлоя приходит в себя с диким воплем. Сердце – одна сплошная боль. Оно пытается биться, оно бьется. Руки прикасаются к чему-то ледяному, влажному.

Ей требуется несколько минут, чтобы понять, что она лежит в ванне. В своей ванне.

Что по ее телу струится вода.

Струя душа бьет по ногам и животу. Она пробует подняться, чтобы увернуться от мучительного потока, но тяжело падает обратно.

Прекратить эту пытку.

Ей удается дотянуться до крана. Чувства медленно просыпаются. Глаза начинают узнавать окружающее. Ее халат валяется на полу ванной, верхний свет включен. Хлоя умудряется вылезти из ванны, оседает на пол.

Она жива и в слезах.

Хватает полотенце, наматывает на себя, дрожит все сильнее. Зубы выбивают дробь.

Нет, нет, нет!

Мозг всплывает из небытия, она бьет кулаком о стену. До крови.

Боль напоминает ей, что она жива. Возвращаются слова, не утерявшие изначальной жестокости.

Между нами все кончено. Точка. Я ухожу от тебя.

Блуждающий взгляд ищет объяснения. Почему. И как.

Она вспоминает. Спальня, таблетки, раскинутые крестом руки.

Гром, смыкающиеся веки.

Самой ей это не удалось бы. Раздеться, залезть в ванну.

Еще не время, Хлоя. Это не тебе решать…

Теперь она знает по крайней мере одно: Тень не хочет ее смерти. Тень хочет, чтобы она жила.

И правит Тень.

А у Хлои не осталось даже возможности ускользнуть. Умереть.

Ни единой лазейки.

Она снова плачет, лучший способ согреться.

Он хочет, чтобы я жила.

Чтобы убить меня собственными руками.

* * *

Выблевать собственные кишки, вывернуть внутренности, пока не начнет рвать кровью.

На коленях, голова в унитазе. Вот кошмар раннего бледного утра.

Вот все, чего она добилась.

Шах и мат.

Хлоя встает на ноги, спускает воду. Склонившись над раковиной, полощет рот.

Подняв голову, видит свое отражение в большом зеркале. Набрякшие веки, ввалившиеся щеки и мертвенно-бледная кожа. Она выглядит чудовищно. На секунду мелькает мысль: если она покажется в таком виде Бертрану, то есть шанс, что он сжалится над ней. Шанс, что он примет ее обратно.

Я хотела умереть ради тебя, любовь моя. Ты видишь?

Хлоя закрывает глаза. Она внушает себе отвращение. Ненавидит себя, как никогда и никого прежде.

Доковыляв до комнаты, снова забирается под стеганое одеяло. Пистолет лежит рядом на подушке. Совсем близко. Конечно, так было бы быстрей и надежней, чем снотворное. Ее пальцы касаются рукоятки.

Больше ни желания жить, ни желания умереть.

Парадокс блужданий.

Возможно, мужество покинуло ее. Возможно, она отдалась на волю Тени.

Между нами все кончено. Я ухожу от тебя.

– Бертран, любовь моя…

Тихо льются слезы.

– Почему ты так со мной поступил? Почему ты больше не хочешь меня?

Горе и жуткое чувство брошенности почти изгнали страх.

Страх Тени.

Все невыносимо, и ничто не важно.

Пусть приходит, хоть сейчас.

Пусть делает с ней что хочет.

Утро среды, шесть тридцать.

Меня зовут Хлоя; Хлоя Бошан.

Я жива. И я одна. Чудовищно одна.

Мне тридцать семь лет. Сегодня ночью я хотела умереть.

Хлоя проглатывает кофе. Еще один. Следовало бы избегать кофеина, сердце никак не может успокоиться. Она принимает пилюли, берется за мобильник, обнаруживает кучу пропущенных вызовов. На мгновение рождается надежда.

Она действительно умирает последней. Глупая союзница инстинкта выживания.

Но Бертран не звонил.

Пардье, да. Три раза.

Кароль два раза. Мать один.

Она прослушивает сообщения: Старик в ярости, этого следовало ожидать.

Хлоя собирает остатки внутренней энергии, чтобы перезвонить матери, которая обычно встает рано. У нее такой тусклый голос, что Матильда не узнает ее.

Нет, мама, ничего страшного… Просто очень устала. Главное, чтобы с папой все было в порядке… А как Лиза?

Она вешает трубку, рука замирает в сомнении. Но желание слишком сильно. Непреодолимо. Она набирает номер Бертрана, который даже передоз снотворного не смог стереть из памяти. Автоответчик, конечно же. Он наверняка спокойно спит. Рядом с другой женщиной?

Как ни странно, Хлоя в первый раз задумывается над тем, что он мог дать ей отставку из-за соперницы.

А вдруг они сейчас занимаются любовью? Она представляет себе его руки на коже другой женщины. Внутренности снова скручивает, горячая жидкость подступает к самым губам.

Она ищет слова, следовало отрепетировать текст перед генеральным прогоном.

– Это я. Мы могли бы поговорить, ладно? Я не понимаю, почему ты ушел вот так вчера вечером. Мне… Мне плохо, понимаешь. Очень плохо. Пожалуйста, скажи, что мы можем повидаться. Мне нужно, чтобы ты объяснил. Чтобы мы вдвоем поговорили. Позвони мне… Я люблю тебя, ты же знаешь.

Она чувствует себя жалкой, слезливой. И конечно же, это не то, что он желал бы услышать.

Но Хлоя не знает, что он хочет услышать, что он желает. Чего он ждет от нее.