Мой персональный демон - Анастасия Зинченко

— Что именно тебя интересует?

Лина указала на его левое запястье.

— Метка. Каким образом Вы получили рабский браслет?

Мужчина помрачнел.

— Каким образом это связано с моим предыдущим вопросом?

— Откровение за откровение, — она пожала плечами. — Не находите это честным?

Он медлил.

— Хорошо. Да, ты права. Это будет слраведливо. Но я в свою очередь хочу услышать исчерпывающий ответ.

Кажется, пора раскрывать карты.

Лина сжала сумочку, в которой хранился флакон с лекарством.

— Договорились.

— Но у меня есть одно условие. Все, что будет сказано в этой комнате, не выйдет на ее пределы.

Отлично! Замечательно! Он самостоятельно подсказал, каким образом можно ограничить распространение информации.

— Я понимаю.

Айнелиас закатал рукав, продемонстрировав золотое украшение.

— Браслет я получил по прибытию на Сулеим. Однако предпосылкой для столь экстравагантного подарка был озадачен еще на материке, в Амродане. Два года назад я участвовал в одном мероприятии, на празднике в Бефанорской Академии Темной Магии, если быть точным. В том учебном заведении преподавал мой старший брат… и училась моя невеста. Поэтому мое присутствие на балу не вызывало лишних вопросов у ректора, позволившего принять участие в чествовании дня рождения основателя альма-матер.

Его рассказ сопровождался каменным выражения лица. Словно Перси вновь надел на себя маску. Закрылся за ней, не желая делиться эмоциями при пересказе поворотного момента в своей жизни.

Миллинарса же замерла, услышав откровение про невесту. Она свято верила, что Персиваль — свободный мужчина. Но он был обручен?.. Или до сих пор помолвка не разорвана? И все эти месяцы, что Айнелиас работает на острове, его нареченная ждет, скрепя сердце, где-то на просторах Аминса?

Но… почему тогда он проявил интерес к Надин?

Поддался на очарование невинности?

Она напомнила ему ту, другую? Быть может, образ ведьмочки преследовал его изо дня в день, но Перси не решался на искушение? Однако, что тогда заставило ему отринуть принципы добропорядочного джентльмена?..

Пришедшее письмо от невесты, в которой та отрекается от него?

Правдоподобная версия.

Вот только кто в своем уме откажется от Него?

Миллинарса почувствовала, как что-то внутри ее души на миг зажглось и тут же потухло.

Нет, мечтать о нем бессмысленно. Особенно после того, как они завершат начатый разговор.

— Однако танцы — не единственная причина, по которой меня допустили в бальный зал. — Персиваль сделал неопределенный жест рукой. — Ранее, до того, как я оказался здесь в качестве помощника мастера Турнэ, я служил в столице Аминса. Выполняя поручения иногда деликатного характера. Можно сказать, моя работа была чем-то похожа на ту, что выполняют Стражи Порядка. И в день праздника в Бефанорской Академии я нес вахту, наблюдая за поведением приглашенных гостей.

Лине не терпелось задать кучу дополнительных вопросов, но она держала себя в руках.

Почему, например, его пригласили именно в этот день? Были предпосылки полагать, что на балу произойдет нечто из ряда вон выходящее?

Или…

Воспоминание, словно вспышка, заставило киоссу расширить глаза.

Два года назад. Амродан.

А не в ту ли Академию бабушка Каларика отправлялась для переговоров с ректором? И не тот ли замок был вместилищем для минерала, с которым работали ее родители? Камня, способного как поддерживать жизнеспособность городов, так и привести их к полному уничтожению?

Кажется, на каком-то празднике киоссе передавали заряженный метеит…

Если предположить, что бабушка должна была получить его именно на балу в Бефанорской Академии, том самом, где в оцепление поставили подчиненного Фредона Танасори… Гисхильдис! Ведь и бабушкин перстень оказался в руках Персиваля!

Картинка постепенно начала складываться из вырванных из памяти кусочков.

Не мог же он напасть на бабушку, забрав у нее перстень, попав под родовое охранное проклятье, да быть сосланным после этого безумного поступка на Сулеим?

Нет. Бред какой-то.

Ведь он подчинялся Первому Советнику, служил киосу Римонду и киоссе Араи. Каларика — свекровь Араи, он не мог пойти против родственницы своей госпожи. Это было бы изменой.

Изменой… за которую можно получить пожизненное наказание. Как например, быть разжалованным из лордов в ничтожные рабы.

Сумасшедшие догадки прокрутились в ее голове буквально за пару мгновений, и Лина готова была вскричать, чтобы поторопить Персиваля продолжить рассказ.

Лучше сразу все понять. Лучше встретить удар, мысленно подготовившись к самому худшему.

И не тянуть с признанием. Вновь неизвестность сводила с ума.

Персиваль же не торопился раскрывать карты парой фраз. Однако, стоило лишь ему открыть рот после выдержанной паузы, брюнет нахмурился, бросив взгляд в сторону двери, в которую кто-то настойчиво постучал.

— Прошу прощения. — Он поднялся со своего места, проследовав к источнику шума.

Кого принесло так не вовремя?!

Коул не поверил своим глазам, когда понял, что киосса на ночь глядя отправилась в сторону преподавательского отсека. И, разумеется, он знал, к кому она держит путь.

Но почему? Ведь демоница уже успела понять, что Персиваль в последнее время уделяет много внимания ее подруге. Решила действовать более смело?

Да и Айнелиас удивил с желанием поплавать в обществе ведьмочки. Как он мог променять киоссу на рини?! Хотя он же не в курсе… ладно, геуну, высокородную леди, на девушку из рабочего класса. Фу.

Для феникса, конечно, такая рокировка была на руку. Пусть он и не понимал, что творится в голове преподавателя-раба. Однако снова открывать двери перед Персивалем к неприступной Лине, что решилась на первый шаг? Нет!

Его план был до банальности прост: выждать некоторое время, пока эти двое скроются за дверьми, а после явиться и уличить в запретной связи. Увольнение брюнета будет обеспечено. Ведь ректор Марафад не сможет отказать в этом, ежели собственными глазами увидит, что творится у него под носом. Наверняка он в курсе истинного лроисхождения студентки, и ему, как руководящему звену, которому вверили безопасность и неприкосновенность киоссы, будет ударом узнать, что на принцессу имеет виды какой-то раб.

Да, все незамысловато и логично. Оставалось лишь придумать легенду для самого ректора, да сопроводить его до дверей Айнелиаса.

Коул уже мысленно прощался с противником, ожидая увидеть того на пороге в неподобающем для профессора виде (хотя, какой он профессор? Так, помощник Турнэ), и усилием воли заставлял себя сдерживать торжествующую улыбку.