Жена-22 - Мелани Гидеон

Глаза тоже карие. Может, даже болотные.

А может быть, голубые. Или зеленые.

Вы очень хорошенькая (подразумевается, что это комплимент). “Хорошенькая” находится между “красивая” и “обыкновенная”, и по моему мнению, “хорошенькая” – как раз то состояние, к которому нужно стремиться.

Думаю, я предпочла бы быть красивой.

У красивых часто возникают проблемы с характером и нравственными установками.

Тогда я предпочитаю быть обыкновенной.

Обыкновенная… Что тут можно сказать? Очень многое в жизни – дело случая.

Значит, вы думаете обо мне, когда мы не разговариваем онлайн?

Да.

В своей обычной жизни? В свободное от работы время?

Часто, занимаясь обыденными делами: разгружая посудомоечную машину или слушая радио, – я ловлю себя на том, что мне вдруг вспомнилось какое-то ваше замечание, и на лице у меня появляется какое-то такое выражение, что жена спрашивает, что меня так развеселило.

И что вы ей отвечаете?

Что я познакомился по интернету с одной женщиной.

Неправда, вы так не говорите.

Нет, но скоро, может быть, придется.

Келли Чо

Обожает командовать.

5 минут назад

Кэролайн Килборн

Объелась.

32 минуты назад

Фил Арчер

Убираю дом.

52 минуты назад

Уильям Бакл Gimme Shelter [53]3 часа назад

– Элис, можешь хотя бы на минуту закрыть этот чертов Фейсбук? – спрашивает Недра.

Я ставлю телефон на режим вибрации и прячу в сумочку.

– Так вот, я только что сказала, но еще раз повторю специально для тебя: у меня важная новость. Я собираюсь сделать Кейт предложение.

Недра и я бродим по ювелирному магазину на Колледж-авеню.

– Как ты относишься к лунным камням? – добавляет она.

– Вот это да, – говорю я.

– Ты слышала, что я только что сказала?

– Слышала.

– И все, что ты можешь сказать – “вот это да”? Покажите вот это, пожалуйста, – просит Недра, показывая на овальный лунный камень в оправе из 18-каратного золота.

Продавщица дает ей кольцо, и Недра надевает его на палец.

– Дай мне взглянуть, – говорю я, хватая ее за руку. – Не понимаю. Есть какая-то связь между лунными камнями и лесбиянками? Что-то у Сафо, я пропустила?

– Ради бога, – восклицает Недра. – Зачем я тебя спрашиваю? Ты совсем не разбираешься в украшениях. Собственно говоря, ты никогда их не носишь, и совершенно напрасно, дорогая. Это могло бы поднять тебе настроение. – Она обеспокоенно изучает мое лицо. – По-прежнему страдаешь от бессонницы?

– Я выбрала французский имидж “без макияжа”.

– Мне жаль тебя разочаровывать, но французский макияж “без макияжа” работает только во Франции. Там другой свет. Более щадящий. У нас в Америке он очень грубый.

– Почему тебе вдруг захотелось сыграть свадьбу? Вы вместе уже тринадцать лет. До сих пор ты и не думала о браке. Что изменилось?

Недра пожимает плечами.

– Сама не знаю. Просто в одно прекрасное утро мы просыпаемся и понимаем, что будет правильным закрепить наши отношения. Это ужасно странная штука. Не знаю, может, дело в возрасте – этот разгромный счет 5–0. Короче, мне захотелось традиционности.

– До счета 5–0 еще далеко. До пятидесяти у тебя в запасе целых девять лет. К тому же сейчас у вас с Кейт все прекрасно. А если поженитесь, все испортите, как все мы.

– Означает ли это, что ты отказываешься от титула почетного свидетеля?

– Ты собираешься делать все по полной программе? Подружки невесты и все такое? – спрашиваю я.

– А вы с Уильямом все испортили? С каких пор?

– Мы не испортили. Мы просто – отдалились. Все это создает невероятное напряжение. То, что он потерял работу.

– Ммм. Можно я попробую еще вот это? – спрашивает Недра, показывая на кольцо с бриллиантом огранки “маркиз”. Примерив его, она отставляет руку и любуется.

– Немного в стиле Золушки, но мне нравится. Вопрос, понравится ли Кейт? Элис, ты сегодня явно не в духе. Давай забудем об этом разговоре. Сделаем так: я позвоню тебе завтра. Ты скажешь: привет, Недра, что нового? Я скажу: у меня новость – я предложила Кейт выйти за меня замуж! Ты скажешь: как здорово – самое время! Когда мы пойдем выбирать платье? Могу ли я пойти вместе с тобой пробовать торт? – Недра снимает кольцо и возвращает продавщице. – Слишком кричащее. Мне нужно что-нибудь поскромнее. В конце концов, я адвокат по разводам.

– Ну да, получится неприлично, если жена будет таскать на пальце обручальное кольцо с бриллиантом в два карата. Купленное на доходы от чужих распавшихся браков, – говорю я.

Недра смотрит на меня с неодобрением.

– Прости, – говорю я.

– Послушай. Элис, на самом деле все очень просто. Я нашла человека, с которым хочу провести остаток своей жизни. И она прошла тест на привлекательность.

– Тест на привлекательность?

– Когда я впервые встретила Кейт, она была страшно привлекательна. И десять лет спустя она по-прежнему самая привлекательная женщина из всех, кого я знаю. Кроме тебя, конечно. Разве ты не чувствуешь то же самое по отношению к Уильяму?

Хотела бы я чувствовать то же самое к Уильяму.

– Так почему же у меня не должно быть того, что есть у тебя? – спрашивает Недра.

– Должно быть. Конечно, должно. Просто все в твоей жизни так быстро меняется. Я за тобой не поспеваю. А теперь вы еще и женитесь.

– Элис, – Недра приобнимает меня. – Между нами ничего не изменится. Мы всегда будем лучшими подругами. Ненавижу женатых людей, которые говорят что-то вроде “я живу со своим лучшим другом”. Разве это не самый короткий путь к браку без секса? Но это не про меня. Я женюсь на своей любви.

– Я так за тебя рада, – выдавливаю я. – И за твою любовь. Это прямо-таки суперновость.

Недра хмурится.

– С Уильямом все наладится. Просто у вас сейчас трудный период. Нужно его пережить, и все. Дальше все будет хорошо, дорогая. Вот увидишь, я обещаю. Можно мне кое о чем у тебя спросить. Почему ты не хочешь быть почетным свидетелем? Тебе не нравится слово “свидетель”?